La position de l'orifice par lequel entre l'air

Chaque cause de modification demandera une étude séparée.

1. Quantité. — Il n'est guère utile d'insister pour démontrer le fait que le résultat se modifie considérablement par la proportion d'air qui pénètre. Lorsque cette proportion est très-forte , la mort sera le résultat inévitable : cependant cette certitude de mort et le degré de danger, ne dépendent pas de la quantité seule. Si la quantité elle-même, ((uand elle est très-grande, peut être inévitablement cause de la mort, cependant elle peut ne pas suffire pour amener ce résultat, tandis que la même proportion introduite rapidement, sera suffisante pour donner la mort.

2. Rapidité et force de Ventrée. — Lorsque l'air s'introduit doucement, l'oxygène doit totalement ou en partie s'absorber, de sorte que

le volume du fluide élastique diminue sensibiement. L'oxygénation du sang n'est tout simplement qu'un procédé chimique : hors du corps même, le sang des veines absorbe, une quantité considérable d'oxygène, et passe d'une couleur pourpre à une teinte rutilante. Je ne puis mieux exposer les i^ésultats de l'iatroduction rapide de l'air dans une veine, qu'en empruntant à ma thèse soutenue à Edimbourg l'expérience suivante, qui, à part son intérêt relatif à la question de la 7-apiditê de Vint7-oduction en a aussi sous plusieurs rapports.

Expérience. — Introduction subite d'air dans la veine jugulaire d'un cheval ; convulsions ; mort en trois minutes. Eno7'me distension de Voreillette droite par du sang écumeux : air dans toutes les veines visibles.

« Cette expérience se fit sur un cheval d'environ sept mains de hauteur et en bon état, mais qu'on avait décidé île tuer par suite d'un cancer incurable au pied. On introduisit un tube d'un quart de pouce de diamètre dans la veine jugulaire gauche. L'homme chargé de faire pénétrer l'air aspira deux fois pour se bien remplir la poitrine et souffla dans le tube pendant une minute, puis il cessa par suite des symptômes de malaise que donnait le cheval. Au bout de quelques secondes l'animal chancela et tomba; et en trois minutes à partir du commencement de l'expérience, il était mort. Pendant les quelquesinstants qu'il survécut à sa chûte, il fit plusieurs violents efforts pour respirer et était dans un état de convulsions qui se déclarèrent quelques moments après qu'il fut tombé. Ou calcula qu'il perdit environ huit litres de sang, quantité habituelle que l'on tire à une saignée.

Autopsie. — On constata de l'air dans toutes les veines visibles sur toutes les parties du corps. On ouvrit la poitrine une heure et demie après la mort et on trouva que les poumons s'étaient affaissés, et qu'ils

n'étaient nullement emphysémateux. Toutes les cavités du cœur, mais, plus particulièrement l'oreillette droite étaient distendues et faisaient sentir une tension élastique au toiiclier. On examina d'abord le cœur droit. L'oreillette était extraordinairement distendue, puis en îkisant une petite incision avec le scalpel, du sang écumeux, dont la cavité paraissait entièrement remplie, s'échappa à l'instant. Le ventricule était plein de sang fluide et coagulé, mais il y en avait aussi d'écumeux. L'oreillette gauche contenait du sang écumeux, ainsi que des masses coagulées. Dans le ventricule gauche, la quantité d'air suffisait juste pour pouvoir en constater la présence, mais il y avait une grande quantité de sang fluide et de sang coagulé dans cette cavité.'

Nysten qui a fait très-soigneusement des expériences à ce sujet, fait remarquer que lorsque la mort suit rapidement l'introduction de l'air dans les organes de la circulation, on trouve tonjovivs l'oreillette droite contenant du sang écumeux. Amussat, dans son rapport à l'Académie de Médecine en 1838,sur l'introduction de l'air dans les veines, dit avoir tué plusieurs animaux en faisant pénétrer l'air subitement. Relativement à l'état du cœur, il se sert de ces mots : — « On trouve toujours les cavités droites du cœur distendues : » ' 11 ne peut y avoir de doute sur la véracité des assertions de Nysten, d'Amussat et d'autres qui affirment que la distension du côté droit du cœur se constate constamment dans les cas où le résultat est mortel par suite de la rapidité de l'entrée de l'air.

M. Barthélémy nous affirme qu'en de certaines occasions, lorsqu'il faisait des expériences sur les chevaux, il n'a pas trouvé le cœur par-