kilomètres

Dans le deuxième cas :

Sur le Nil, entre KharUjum et Berbère. . . . 345 kilomètres Dans le désert, enti'e Berbère et Souakin. . . 376 —

721 kilomètres

Les frais de transport sont moins élevés par eau que par terre; ils ne sont pas établis en pro})ortion des distances parcourues, mais fixés d'après des coutumes locales. Ils varient cependant en raison directe de l'abondance des produits et des barques et des animaux de bat plus ou moins nombreux, mais ils ne sont pas surélevés par la valeur des produits : l'ivoire et les plumes d'autruche sont transportés au même prix que la gomme, les cuirs et autres articles moins riches. Cependant le nombre d'animaux de bat qui constituent les caravanes est plus grand sur les routes pauvres en eau que sur

celles où les puits sont moins espacés. Lorsqu'on parcourt les premières, il faut charger un certain nombre de bêtes avec le précieux liquide dont le transport est coté au même prix que celui des denrées.

Le poids que peut transporter un chameau est officiellement fixé à 200 okes, c'est le « hemleh ». Toutefois, peu de ces animaux sont capables de porter de si lourds fardeaux, et le « hemleh » ou charge du commerce, ne dépasse pas 144 okes, c'est-à-dire 4 kantars égyptiens (177 kil. 972). Chaque bête est de plus chargée d'une outre (guerba) contenant 12 ou 15 litres d'eau pour la consommation du chamelier.

Ainsi une caravane de 30 chameaux chargés se rendant, par exemple, de Berbère à Korosko (674 kilomètres), devra être composée comme suit :

Bétes de charge 3Q

Bétes servant de monture aux propriétaires des denrées

transportées 2

Bétes pour le transport de Teau 6

Il faut donc 38 chameaux à 10 talaris l'un, soit 380 talaris pour toute la caravane. A cette somme, on doit ajouter la rémunération du guide (khabir), évaluée au prix de location d'un chameau, ce qui porte le montant .total à payer à 390 talaris, équivalant à 7,800 piastres marchandes.

La totalité des marchandises transportées représente :

30 charges x 4 kantars = 130 kantars = 5,339 kilogrammes.

Le prix de la tonne transportée dans ces conditions s'élève, pour le parcours entier, à P. M. 1,442.42, soit 296 fr. 705 et celui de la tonne kilométrique à P. M. 2,517, soit 0 fr. 517.

Entre Khartoum et Berbère, le prix du transport d'un ardeb est de P. M. 12. On se rappelle que le « hemleh » de 177 kil. 972 équivaut à 2 ardebs et demi; le poids d'un ardeb est, par conséquent, égal à 71 kil. 188. Il ressort de ce qui précède que le prix de revient du transport, par le Nil, d'une tonne métrique à une distance de 345 kilomètres, ne s'élève qu'à P. M. 158.56, soit 34 fr. 672, et celui de la tonne kilométrique à P. M. 0.488, soit 0 fr. 10, représentant le cinquième environ de ce qu'elle coûte dans la traversée du désert.

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