LIBERTÉ DE RÉUNION ET DE DISCUSSION

Toute réunion ayant pour objet directement ou indirectement les réformes à faire dans le régime de l'esclavage, à plus forte raison celles qui auraient trait à l'abolition de cette institution, sont prohibées, absolument parlant, et tout individu qui oserait y exprimer franchement ses idées, quelque modéré qu'il fût, dans son langage, serait certain d'éprouver les traitements les plus violents, et d'être livré en pâture à la fureur d'une populace ignorante qui, elle pourtant, n'a aucun intérêt à l'esclavage. On a vu, au chapitre relatif à l'admission du Kansas, à quels actes de sauvage brutalité l'honorable M. Sumner avait été soumis, pour avoir exprimé ses idées sur la situation politique et pour avoir touché à ce qu'on est convenu d'appeler les institutions domestiques du Sud. Son assassin avait si bien compris le sentiment général de la contrée qu'il représentait, qu'il reçut do

toutes parts des ovations, et qu'il fut réelù membre du Congrès, à une grande majorité.

Un ministre protestant, un maître d'école sont-ils suspectés d'opinions défavorables à l'esclavage, on les chasse, sans examen, on brûle les écoles où Ton suppose que de dangereuses doctrines ont été enseignées, et les hommes suspects sont trop heureux s'ils peuvent s'enfuir sains et saufs.