OH RE PEUT PAS CARACTÉRISER

des Européens. D'une autre part il est des Hommes de race caucasique qui ont les dénis incisives proclives ; j'en ai observé plusieurs ; il en est d'autres qui ont le nez épaté tout autant que certains Nègres ou qui ont les lèvres épaisses et retroussées.

Que l'on compare un Dogue à un Lévrier et Ton trouvera des différences bien autrement accusées dans le développement et la saillie des mâchoires, et cependant nous croyons avoir démontré que ces deux races canines appartiennent à une seule et même espèce.

La forme allongée du crâne, sa dépression à la partie frontale, son rétrécissement vers les tempes constitueraient-ils chez les Nègres des caractères plus solides que les précédents? Les observations de Blumenbach, que nous avons citées plus haut, prouvent qu'il n'en est pas ainsi ; que le crâne varie considérablement chez eux dans sa conformation. S'il est vrai qu'en général sa forme se rapproche des caractères que les auteurs lui ont assignés, les exceptions sont tellement nombreuses, d'une peuplade noire à l'autre, et bien plus dans une seule et même peuplade, que nous sommes loin de retrouver, sous ce rapport, la stabilité si remarquable qu'on constate sur tous les crânes des animaux adultes, qui appartiennent à une même espèce sauvage. Le crâne de l'Européen ne varie pas moins; on en trouve qui sont allongés, rétrécis aux tempes et à front fuyant. B. Geoffroy Saînt-Hilaire et M. Serres ont trouvé, comme nous l'avons vu, le premier dans (es catacombes de Paris, le second dans un ancien cimetière, qui entourait la tour de Saint- Jacques-Ia- Boncherie, des spécimens de crânes qui semblaient appartenir à presque toutes les races humaines connues*

Webcr (1) a été conduit, par l'étude des crânes des différentes nations, à démontrer ce fait que, chez aucune nation il n'existe, dans la conformation du crâne, un caractère permanent ; Aie. d'Orbigny est arrivé par l'observation à de semblables conclusions (2) et il en est de même du docteur Parchappe (3).

Cependant un caractère très-remarquable a été signalé, depuis quelques années, dans les têtes de Nègres, c'est que la grande aile du sphénoïde n'atteint pas chez eut l'angle antérieur et inférieur du pariétal, mais un prolongement du temporal forme, pour ainsi dire, un pont entre les deux, ce qu'on n'observe pas dans les crânes d'Européens. Mais cette disposition n'est pas constante chez les Nègres. Sur la tête très-prognathe de Nègre de la Côte-d'Or, Martin (4) a signalé l'absence de cette particularité. Ce crâne est figuré dans l'ouvrage de Prichard (3). Toutes les collections renferment des exceptions de celte nature. Sur une tête d'un véritable Nègre, mort dans les hôpitaux de Nancy, il y a quelques années, et qui existe dans les collections de l'Ecole préparatoire de médecine de cette ville, ce caractère fait complètement défaut. Il existe au contraire très-prononcé

(1) Wcbcr, Die Lehre von den Ur-und Racenformen dêrSehddêi «ad Becken de$ Manchon. Dosseldorf, 1830, in-4°.

(2) Aie. d'Orbigny, Voyage dans l'Amérique Méridionale, T. IV, part. J,p. 89.

(3) Parchappe, Recherchée eur l'encéphale, ea etruclure, $ee fonction*, te$ maladies. Paris, 1836, p. 50.

(i) Martin, Natural hietory of Mammiferoue animal. London, i84t, in-8o.

(B) Priebard, Histoire naturelle de l'Homme, T. II, p. 5.