ON NE PELT PAS CARACTÉRISER

sur une tête de Nègre que possède la Faculté des Sciences de Nancy.

La capacité du crâne du Nègre, et par conséquent la masse de son cerveau, sont-elles réellement inférieures à celles de l'Européen? Les observations du célèbre physiologiste allemand Tiedemann (l) y ont démontré que la cavité crânienne des Nègres a la même amplitude, sauf de légères variations, que celle de l'Européen, si Ton prend la moyenne d'un grand nombre d'observation? comparatives. Le docteur Morton (2), qui a mesuré par la méthode de Tiedemann 256 crânes des principales variétés d'Hommes, est arrivé à ce résultat, que des crânes appartenant à la race blancHfc lui ont présenté on minimum de capacité évalué à 75 et des crânes de Nègres un maximum de 94. Il y a donc des Nègres qui ont le cerveau plus développé que certains Européens.

Depuis Sœmroering, beaucoup d'auteurs ont répété que le grand trou occipital était, chez les Nègres, placé plus en arrière que chez les Européens. Cela n'est pas exact, en ee sens qu'il n'est pas plus rapproché de la tubérosité occipitale. C'est ce qui résulte évidemment des observations de M. Boulin (3) et surtout de celles de M. Àrnoux (4). Ce dernier auteur a mesuré, sous ce

(1) Tiedeman», Dae Birn 4ee Scger* mit 4cm des Europe**** und Orang-Utange verglicken. Heildelberg, 1837.

(2) MortOD, Cranta americana, or a comparative view ofike gkull* of varions aborigiuol nation* ofNorth an4 South- America. Philadelphia, 1839, in-K

(3) Roulis, du» le Bulletin de la Société ethnologique, 1847, p. 180.

(4) Arnoux, dans le Bulletin de la Société ethnologique, 1847, p. 181 et 217.

PLUSIEURS ESPÈCES d' HOMMES. 589

rapport, et comparativement la base du crâne de 15 à 30 Européens et d'un nombre double de Nègres ; il a constaté que la position du trou occipital varie dans certaines limites chez ces deux races d'Hommes. Il a procédé ainsi qu'il suit à la détermination de la position du trou occipital : un fit ayant été tendu horizontalement de la partie moyenne du frontal en avant de l'apophyse crislagalti jusqu'à la tubérosité médiane de l'occipital, le docteur Àrnoux en prend le milieu pour point fixe ou médian ; puis un fil à plomb, placé 1 au bord antérieur du trou occipital, tombe en arrière de ce point de 10 à 20 millimétrés chez l'Européen, et de 12 à 26 millimètres chez les Nègres. D'où il suit qu'il y aurait des Européens, dont le trou occipital serait plus en arrière que chez certains indigènes de la Nigrhie. Cet orifice est toutefois plus éloigné du bord antérieur du maxillaire supérieur, mais seulement chez les Nègres prognathes et nullement chez ceux qui n'ont pas les mâchoires proéminentes.

Bien que le bassin soit généralement plus oblique et moins évasé chez les Nègres, ce caractère n'est pas constant chez eux et se retrouve dans d'autres groupes humains, chez les Bosch Î6m ans, les Botocudos, etc. Il n'est plus possible du reste, depuis les travaux de Vrolik (1) et de Weber (2) d'attacher une importance exagérée à la configuration du bassin, qui varie, tout autant que la tête dans chacune des variétés de l'espèce humaine.

(1 ) Vrolik, Considérations sur la divertilé des bassim des différentes races humaines. Amsterdam, 4836, iq-8*, el Atlas.

(2) Weber, Die Lehre von den Ur*und Racenformen derSchâdel und Becken des Menschen. Dosseldorf, 1850, îd-4\