DANS UNE MÊME RACE HUMAINE

Désert ou Nord et les montagnes de la Guinée, donnent également lieu à . des observations semblables. La couleur de leur peau est généralement foncée, mais passant par des nuances variées, brunâtre, rougeAtre, cuivrée, bronzée, quelquefois simplement d'un blanc basanné(l). Dans le Wauwou leur teint n'est pas plus foncé que celui des Espagnols et des Portugais de la classe inférieure (9) et ailleurs il est souvent d'un noir bien tranché. Richard et John Lander (3), qui ont vécu assez longtemps au milieu des Fellatahs du Niger, disent positivement qu'ils ont le teint basané' ou noir comme suie. Denham et Claperton (4) ont vu aussi un Fellatah, âgé d'environ 50 ans, au teint noir de charbon, avec un nez recourbé, de grands yeux et une barbe très-épaisse. El cependant cette coloration se montre indépendamment de toute alliance avec les Nègres leurs voisins ; ear on dislingue très-bien, par la conformation si caractéristique du crâne et de la face, les Fellatahs de race pure de ceux dont les caractères sont altérés, par yn mélange de sang noir (5). '

(1) D'Eichlhal, Histoire et origine des Foulahs ou F e liant, dans les Mémoires de la Société ethnologique, T. I, part. 2, p. 52.

(2) Claperton, Second voyage dans l'intérieur de l'Afrique, trad. franc. Paris, 1829, in-8°, T. I» p. 485.

(3) R. et J. Lander, Journal d'une expédition entreprise dans le but d'explorer le cours et l'embouchure du Niger, trad. franc. Par», 4832, in-8», T. I, p. 330.

(i) Denham et Claperton, Voyages et découvertes dans le Nord mt Us parties centrales de V Afrique, trad. franc. Paris, 1826, in-8°, T. III, p. 372.

(5) Mémoires de la Société ethnologique, T. I, part. 2, p. 52.

On sait, en effet, que l'union des races nègre et caucasienne produit des mulâtres et non des noirs et que ces métis humains conservent en partie les traits du type éthiopien et des cheveux crépus qui persistent peu* dant plusieurs générations. On a attribué, du reste, un rôle exagéré au croisement des races humaines dans les modifications que certains peuples ont éprouvées et montrent encore aujourd'hui. Nous verrons dans natre chapitre IV que le plus souvent la race la moins nombreuse est absorbée par la race dominante et que les modifications apportées par les croisements disparaissent au bout de quelques générations. Ces observations s'appliquent également aux faits suivants.

Les Touariks ou Touarengs, ces pirates du Sahara, descendent des anciens Lybiens, autrefois refoulés des côtes de la Méditerranée dans le désert, par les conquérants de leur première patrie, comme l'a démontré Héeren (1). Us nous offrent aussi le phénomène physiologique si curieux d'une différence saillante dans la coration de la peau chez leurs différentes tribus. Ils sont blancs dans certaines contrées, où il n'est pas même très-rare de rencontrer des femmes blondes avec des yeux bleus (2) ; dans d'autres ils ont la peau jaunâtre et même noire, sans avoir cependant ni les cheveux crépus, ni les traits du Nègre (3). Ces derniers habitent,

(1) Héeren, De la politique et du commerce de$ peuplée de l'antiquité, trad. franc. Paris, 1853, in-8*, T. Y, p. 46.

(2) Gén. Daumas, Maure et coutumes de l'Algérie, Paris, 1855, in-18, p. 364..

(3) Héeren, Ibidem, T. V, p. 14.