MODIFICATIONS PHYSIOLOGIQUES

u Non-seulement, dit Robertson (1), les indigènes de n l'Amérique avaient de l'aversion pour la fatigue, mais u encore ils étaient incapables de la supporter. Lorsqu'on n les arracha par la violence à leur indolence naturelle, n ils succombèrent à la fatigue de travaux que les habi— n tants de l'Ancien Continent auraient exécutes avec « facilité, tt II ajoute même : u Celle faiblesse de constin tution, qui était universelle, parmi les peuples qui ocn cupaient les régions de l'Amérique dont nous parlons, » peut être regardée comme une marque caractéristique n de cette espèce d'Hommes, « Nous ne pouvons pas admettre cette dernière conclusion et nous expliquerons plus loin à quoi tient cette faiblesse relative des peuples dont il est ici question.

L'odeur de la perspiration cutanée n'est pas la même chez les différents peuples. Les Indiens Péruviens, au milieu de la nuit, tant leur odorat est fin, distinguent facilement à l'odeur les différentes variétés humaines, avec lesquelles ils sont en contact. Us désignent même chacune de ces odeurs par des mots spéciaux : pezuna pour l'Européen, posco pour l'indigène Américain et pour le Nègre grajo (2). Les Chinois trouvent aussi aux Européens une odeur particulière, que nous ne percevons pas, ù moins que le corps ne soit en sueur. Les Malais, les Chinois, les Tartares, les Thibétains, les Indiens (3), les Caraïbes (4) et même les Arabes, exhalent

(1) Roberlson, Histoire de l'Amérique, trad. franc. Paris, 1778, iq-4>, T. IF, p. 254.

(2) Alex, de Hamboldt, Essai politique sur le royaume de la Nouvelle Espagne, éd. 2. Paris, 1825, in-8°, T. I, p. 453,

(3) Hue, L'Empire chinois, éd. 2. Paris, 1884, în-8», T. I, p. 24.

(4) Thibault de Chanvalon, Voyage à la Martinique, p. 44.

tXlSTE-T-IL DES RACES HIFÉtiEUBES ET SUPÉRIEURES? 217

aussi chacun une odeur spéciale. Le? Pécherais ou Fuégiens (1) et les Nègres répandent une odeur insupportable, mais qui est loto d'être aussi intense chez toutes les tribus. Ce sont les Nègres d'Angola, les Ksagoes et les Balentes qui, sous ce rapport, offrent cfe caractère à son plus haut degré, et, lorsqu'ils sont en sueur, ils infectent l'air, pendant plus d'un quart d'heure, dans les endroits où ils ont passés (3). Chez les Européens eux-mêmes, on observe, à cet égard, des variations t les Hommes roux de notre race ont aussi une odeur forte et spéciale, lorsqu'ils sont en moiteur. Du reste, il est certain que nous avons tous une odeur particulière et les animaux, doués d'un odorat très-délicat, comme le Chien, distinguent immédiatement, par l'odeur seule, les vêtements de leur maître de ceux d'autres individus. Eiiste-t-il parmi les Hommes des races supérieures et des races inférieures ? Cette question doit être envisagée sous deux points de vue, sous le rapport physique et sous le rapport intellectuel ; et, chose remarquable, il existe souvent, mais non toujours, une corrélation assez positive entre le développement organique et les facultés

* Les Bosehismans sont dans un état de dégradation physique, qui n'a d'analogue que chez certaines peupla* des nègres océaniennes, dont nous parlerons tout à

(1) Bongainvillc, Voyage autour du Monde. Paris, 4772, in-8°, T. I, p. 291 ; Second voyage de Cook, trad. franc., i 778, in-4°, T. IV, p. 3*.

(2) Le père Bulertre, iii$4oire de» Antilles. Paris, 1667, in-4°, p. 493; Bulletin de la Société ethnologique, 1844, p. SM 2.

l'heure. C'est le type le plus laid et le plus rabougri de toutes les races africaines ; tous les voyageurs s'accordent à les peindre sous les traits les plus repoussants, ii Maudits parmi les peuples de la terre, dit le capitaine n Harris (1), ils sont ennemis de tous les Hommes et n tous les Hommes sont leurs ennemis ; ne vivant que n de chasse ou des dons spontanés de la nature, ils parti tagent le désert avec l'oiseau de proie et la bête féroce, n au-dessus desquels ils ne s'élèvent que d'un degré, n Mais presque constamment en guerre avec les Cafres, leurs voisins, pourchassés pendant longtemps comme des bétes fauves par les Hollandais, ils mènent dans les montagnes du grand plateau austral de l'Afrique, la vie la plus précaire et la plus misérable. Cependant, malgré leur constitution en apparence si frêle, ils sont actifs et infatigables ; nonobstant leurs instincts sauvages , ils peuvent être apprivoisés. De Genssens, gouverneur du Gap, a recueilli chez lui un jeune Boschisman qui mon* tra pour lui le plus grand attachement; doué d'une intelligence assez remarquable, il parvint à apprendre avec la plus grande facilité le hollandais et même un peu l'anglais (2). Nous ne possédons malheureusement que bien peu de renseignements sur le degré d'intelligence de ce peuple deshérité.

Les Australiens sont à peine supérieurs aux Boschismans par leur conformation. Ils sont généralement d'une

(1) Barris, Narrative of an expédition into Southern Afriea. Bombay, 1838, in-8°.

(2) Péron, Voyage aux terrtê australes. Paris, 1807, in-i*, T. II, p. 3H.

EXISTB-T-fL DES RACES fflrtftlEUIIES ET SUPÉRIEURES? 919

maigreur extrême ; leurs membres décharnés et grêles semblent disproportionnément longs et contrastent avec le développement exagéré de l'abdomen qui est proéminent, flasque et pendant. La taille est au-dessous de la moyenne. Ils ont la tête grosse, le front élevé, mais étroit, les arcades sourcillières très-prononcées, les yeux petits, à demi voilés par la laxité des paupières, enfoncés dans leurs orbites et à conjonctive d'un blanc-jaunàtre. Les pommettes sont saillantes ; le ' nez court et large, aquilin lorsqu'il n'a pas été écrasé dans l'enfance; la bouche est démesurément fendue, à lèvres peu épaisses, mais proéminentes ; le cou est mince et court. Les cheveux sont noirs ou exceptionnellement bruns, durs, longs, rarement crépus; la barbe est rude et touffue. La peau est d'un noir fuligineux, couleur de suie ou d'un brun noirâtre. Les Femmes sont plus laides encore que les Hommes; elles ont les formes flétries et dégoûtantes. Mais aussi l'existence des Australiens est misérable. Ils n'ont pas de demeures fixes, leur vie est errante, ils s'abritent dans des huttes faites d'écorce d'Eucalyptus et recouvertes de Graminées ou de Zostera. Ils ont pour tout vêtement une peau d'animal sur leurs épaules. Toujours en quête de leur subsistance, ils ne se la procurent qu'avec de grandes difficultés et des fatigues excessives, dans un pays qui ne leur offre aucun fruit comestible, aucune des plantes nourricières qui croissent sans cul-» ture sous les tropiques et y assurent l'existence de l'Homme, Ils vivent de coquillages, d'Araignées, de Fourmis, de Chenilles et de larves d'Insectes, de Lézards, de Serpents, de racines de Pteris csculenla et de bulbes d'Orchidées ; de loin en loin la chasse leur procure un

kangouroo ou un Casoard, l'un et l'autre devenus trèsrares, en raison de la guerre continuelle qu'on leur fait. La pèche pourrait leur fournir des aliments plus abondants ; mais les orages fréquents de la Nouvelle-Hollande et surtout les migration? de Poissons rendent cette ressource incertaine et de beaucoup insuffisante. C'est alors que se manifestent ces affreuses famines, qui les réduisent à un tel excès d'émaciation qu'on les prendrait pour des squelettes et qu'ils paraissent sur le point de succomber à l'inanition (1). Aussi les rencontre-t-on presque toujours affamés et montrent-ils la plus extrême voracité.

On conçoit que cet état de misère habituelle ait sinon déterminé, du moins exagéré la maigreur excessive de leurs membres. Du reste ce caractère s'observe d'une manière non moins prononcée chez les malheureux habitants de la Terre de Feu, les Pécherais, non moins déshérités que les Australiens, u Les épaules des Pèche* « rais, dit Porster (2), et leur estomac sont larges; le « reste de leur corps est si mince, qu'en eh voyant sew parement les diverses parties, nous ne pouvions nous « persuader qu'elles appartinssent aux mêmes individus, «

Les mêmes causes ont déterminé, chez deux peuples si éloignés et si différents, absolument les mêmes effets, et cela est si vrai que chez les Australiens qui habitent près de la baie Jervis, non loin du port du roi Georges et qui ont de fréquentes relations avec les colons Anglais,

(1) Pérou, Voyage aux terres australes, T. I, p. i$5; Collins, Account ofncw lfates, p. 5ï>8.

(2) Forster, Second voyage de Couk, trad. franc., 4778, ia-l°, T. IV, p. 5*.

ont présenté à M. Quoy une grande amélioration sous le rapport de l'embonpoint (1). Les habitants des iles du détroit de Torrès, voisines de la Nouvelle-Hollande, appartiennent à la famille australienne ; mais l'abondance que leur procure des pèches très-productives, a singulièrement embelli ces Hommes, tout en donnant à la somme de leur intelligence une portée qu'on ne trouve point parmi les indigènes du Continent australien (2).

Ce qui augmente encore la misère des tribus australiennes, c'est qu'elles vivent isolées les unes des autres ; elles ne peuvent même s'entendre, puisqu'elles parlent des langues différentes et elles sont constamment en

(guerre les unes avec les autres. Que faut-il penser, dès ors, des éloquentes déclamations de certains philosophes qui voient la perfection, ta force et le bonheur chez Y Homme de la nature, comme ils l'appellent, et considèrent la civilisation comme Une cause de dégradation pour notre espèce I

L'industrie chez les Australiens est bien peu avancée, et l'on indique cette circonstance comme un signe d'abaissement dans cette race. Ils ne cultivent pas la terre; mais, avant l'arrivée des Européens, ils ne possédaient aucune plante susceptible de fournir par la culture une alimentation assurée. Toutefois à la chasse et à la péchc ils emploient des pratiques assez ingénieuses (3). Enfin

(1) Dumonl d'Urville, Voyage de l'Astrolabe. Histoire du voyage, T. I, p. 204 el 211.

(2) Hombron, dans Dumonl D'Urville, Voyage au Pôle Sud et ians ÏOcéanie. Zoologie, T. I, p. 122 el 125.

(3) Damont D'Urville, Voyage de l'Astrolabe, Histoire du voyage, T. I, p. 110 cl 197.

222 RXISTfi-THL DES RACES INFÉRIEURES ET SUPÉRIEURES?

8§ ont assujetti le Chien, qui est le empapm de. leurs chasses, de leurs courses et de leurs guerres.

Les Australiens sont-ils, comme certains auteurs le prétendent, incapables de civilisation? Y aurait-il chez eux un défaut radical d'intelligence, qui rendrait tout progrés ultérieur impossible? Tous les voyageurs, qui les ont vus de prés, qui ont vécu quelque temps au milieu d'eux, s'accordent à dire que les facultés intellectuelles ne leur manquent pas.

M. Macgillwray* dans la relation de son voyage sur le navire Raltlemake (1), affirme que quelques-uns des Australiens de Port-Essington ont une intelligence qui dépasse de beaucoup celle des Européens peu instruit) qui vivent loin des centres, et il en cite des exemples.

On lit avec intérêt le récit si pittoresque, fait par M. Sainson (2), d'une nuit passée sur la plage, au milieu des Australiens de la baie Jervis* et il n'en résulte pas le moins du monde qu'ils soient sans intelligence* La même observation a été faite sur ceux du port du roi Georges (3).

Tous ceux qui ont pu les étudier dans les bois, au milieu de leur famille, rendent de nombreux témoignages de la sagacité et des qualités morales qui les distinguent. C'est ce qu'affirme, entre autres, M. Sturt (4) des sauvages des bords de la rivière Murray.

A Port-Jakson, dans les écoles fondées par le gouverneur Macquarie, les enfants australiens, qu'on y a re-

(t) Le Moniteur Universel du 3 février 48&Ï.

(2) DumoDt D'Urville, Voyage de l'Astrolabe. Histoire du voyage, T. I, p. 190.

(3) Dumont D'Urville, Ibidem, T. I, p. 195.

(4) Sturt, Two expédition* in Aus traita.

caeillis, ont appris à lire* à écrire, à calculer et à dessiner aussi bien que les enfants blancs du même âge (t)< Suivant Pricbard (2), deux enfants australiens, amenés en Angleterre, ont présenté des facultés tout aussi développées que les enfants anglais du même âge et se sont montrés aussi aptes à recevoir l'instruction.

Dumont D'Urville , qui eut avec ces sauvages des rapports fréquents au port du roi Georges , à la baie Jervis, à Port-Western (3), visita leurs huttes qu'il trouva propres et spacieuses et dont la construction annonçait, de leur part un degré d'intelligence supérieur à ce qu'on en dit généralement. Il se plait à rendre justice à leur douceur, à leur circonspection et à leur probité. H dit ailleurs (4) que les Nouveaux-Hollandais sont nonseulement bienfaisants, mais humains et il en cite les deux exemples suivants : Quatre convicts, échappés de Sydney en 1790, et qui abordèrent à Port-Stephens, furent accueillis par les naturels, comme de malheureuses créatures qui avaient droit à leur protection. Ils les nourrirent, pendant les cinq années qu'ils séjournèrent parmi eux, leur donnèrent des noms et une femme. Uniacke, qui en 1823 accompagna Oxley dans la reconnaissance de la rivière Brisbane, à 1 50 lieues au nord de

(1) Prichard, Reeearehes into the phyrical history of mankind, T. IV, p. 266; Dumont D'Urville, Voyage au Plie Sud et dan$ VOtéanie. Zoologie, T. II, p. 352.

(2) Prichard, Reeearehes into the physioal hit tory of mankind, T. IV, p. 266.

(3) Domont d'Urville, Voyage de l'Astrolabe. Histoire du voyage, T. I, p. U9 et 151.

(J) Dumont D'UmHe, Ibidem, T. I, p. 230,

224 EXISTE-T-IL DES RACES «FÉAIBCRES ET SOPÉHIEOftES?

Port-Jakson, y rencontra deux matelots Anglais qui, échappés au naufrage du bateau qui les portait, furent recueillis amicalement par les naturels de cette cote (1).

Les Australiens ont certainement des idées morales et ont des mots pour exprimer ees idées. C'est ce qui résulte des observations faites par Collins et par Barrington, qui les ont étudiés avec soin. Ces sauvages applaudissent aux actions de bonté et de générosité (2).

Sans aucun doute ces malheureuses nations, que la nature semble avoir traitées en marâtre, sont, relativement à nous, dans un état actuel d'infériorité, je dirai même dé dégradation, qui semblerait, au premier abord, en faire des créatures parfaitement distinctes de notre espèce. Mais si Ton considère, qu'il n'est peut-être pas sUr la terre Une nation qui soit placée dans des conditions aussi exceptionnelles ; qui, assaillie presque Constamment par une affreuse misère, est obligée, depuis un temps immémorial, pour pouvoir vivre sur une terre aussi avare de ses dons, de s'isoler par petites tribus, devenues bientôt étrangères les unes aux autres même par le langage, on comprendra que les Australiens n'aient pu se dégager jusqu'ici des langés de la barbarie, dans lesquels ils sont encore enveloppés.

Ils ont cependant, nous l'avons vu, de l'intelligence et le sentiment moral ; ils possèdent, à un haut degré, l'amour de la famille et reconnaissent l'autorité d'un chef, ces premiers fondements de toutç société ; ils sont doués, en un, mot, des facultés nécessaires à tout progrès social.

(1) Damont d'Urville, Voyage de l'Ailrolabe, T. I, p. 803*

(2) Damont D'Urville, Ibidem, T. I, p. 402.

KXJSTE-T-1L DES RACES mrflUECRES tT SUPÉRIEURES? 225

Jusqu'ici aucune tentative sérieuse n'a été faite pour les instruire et pour les arracher à la vie sauvage. Loin de là, ils ont été accueillis presque partout en ennemis par les colons anglais et les cruautés (1), quelquefois exercées sur eux, étaient de nature à les éloigner d'Hommes qui méconnaissaient à ce point les lois de la justice et de l'humanité. On n'est donc pas en droit de conclure à priori que les sauvages de la Nouvelle-Hollande soient réfiractaires aux idées de civilisation et que, placés dans des conditions plus heureuses, ils soient incapables de s'élever h notre niveau.

Les Nègres ont été jugés peut-être plus sévèrement encore que les Australiens par les partisans de l'esda- **ge, qu'il s'agissait de justifier, et l'on attribue au célèbre Franklin, cet ardent ami de la liberté, la définition suivante : « Le Nègre est un animal qui mange le plus pos- * sible et qui travaille le moins possible, « Ce n'est pas de nos jours seulement qu'on a argué de l'infériorité relative de certaines nations et de la distinction de plusieurs espèces d'Hommes, pour étayer la doctrine si souvent reproduite de l'inégalité du droit à la liberté et pour chercher à établir que la servitude est une institution fondée sur la nature. Ces Hommes inférieurs auraient été, dit-on, créés pour servir l'espèce supérieure, sous ki protection de laquelle ils seraient seulement susceptibles de faire quelques progrés comparables à ceux qui

(1) Il ptrait que certains colons anglais n'ont pas craint de tirer sur ees malheureux sauvages, dans le seul bat de donner leurs cadavres en pâture à leurs Chiens. Cest on auteur anglais qui l'affirme, Priehard, dans son ffittoire naturelle de C Homme (T. I, p. 9).

peuvent s'opérer, sous la même influence, dans nos Chevaux et dans nos Chiens. Cette théorie désolante se trouve déjà développée, avec une rigueur systématique, dans Àristote (1).

De nos jours, on s'est surtout appuyé sur l'état de dégradation intellectuelle, où sont tombés la plupart des malheureux Nègres qui, pendant un si grand nombre de générations, ont vécu dans les colonies sous le joug le plus dur et le plus abrutissant. Elevés dans la plus complète ignorance, traités comme des bétes de somme, ce genre d'éducation, si on peut se servir de cette expression, était peu propre à développer leur intelligence naturelle et à féconder les qualités morales que les Nègres, comme nous rétablirons, possèdent à un assez haut degré, lorsqu'ils vivent de leur vie propre dans leur pays natal. u L'esclavage, dit F. Cuvier (2), la soumission n absolue à la volonté d'autrui est la situation la plus n contraire au développement moral et intellectuel de n l'espèce humaine, dont un des caractères essentiels n consiste dans la liberté. Sans doute la liberté de »i l'Homme, qui au fond réside dans sa pensée, ne peut n être contrainte et, en ce sens, l'Homme réduit aux n fonctions de béte de somme, pourrait n'être point esn clave. Mais la pensée, qui ne s'exerce pas, cesse bientôt ti d'être active; or pourquoi s'exercerait la pensée d'un n Homme qui ne peut y conformer ses actions? Et si, n malgré son état d'abjection, elle conservait quelque n activité, sur quoi s'exercerait-elle? Le caractère et les

(i) Arisloteles, Politicorum lib. I, cap. 3, B et 6.

(2) F. Carier, dm les Mémoires du Muêéum, T. XIII, p. 4SSL

n mœurs des esclaves de tous les siècles sont là pour « répondre, «

L'histoire, en effet, fournit-elle un seul exemple d'un peuple sur lequel l'esclavage n'ait pas produit le même résultat? Les vices de la population d'Haïti et le gouvernement de l'Empereur Soulôuque, cette parodie de nos institutions européennes, ne peuvent fournir un argument sérieux contre le caractère de la race nègre en général ; et nous sommes obligés, quelque pénible que doive être cet aveu, de reconnaître que leur dégradation actuelle a été notre œuvre et la conséquence fatale de l'effroyable oppression dans laquelle les ont maintenus les planteurs français. D est certain que les habitants de l'ancienne partie espagnole de cette reine des Antilles sont trèssupérieurs à ceux de la partie française, et cette prééminence doit être attribuée aux habitudes infiniment plus douces et plus paternelles des maitres espagnols vis-à-vis de leurs esclaves.

Les documents présentés, le 19 mai 1829, au parlement anglais, prouvent l'immense supériorité d'intelligence qu'ont les enfants nés de Nègres affranchis dans la colonie de Sierra-Leone, sur ceux des Nègres encore esclaves. Cependant ils habitent la même contrée; mais les uns sont restés dans un état d'asservissement et d'ignorance, les autres ont reçu un commencement d'éducation morale et religieuse. On voit clairement, dans ce premier âge de la civilisation des Nègres, les qualités intellectuelles non-seulement plus développées, mais transmissibles par hérédité.

Les Nègres nés au Brésil ont une intelligence bien plus développée que celle des Nègres qu'on y transporte d'A-

frique. M. de Lisboa (1) a connu de ces Nègres créoles doués des plus heureuses qualités de l'esprit et du cœur et capables du plus grand dévouement à leurs maîtres. Mais ils sont traités par eux avec humanité et leur supériorité intellectuelle, et morale est d'autant plus remarquable qu'elle n'est pas le fruit de l'étude ; car ils sont en général dépourvus de toute instruction. Elle résulte uniquement de leur contact avec un milieu plus civilisé; quant à ceux qui trouvent au Brésil la rare occasion de s'instruire dans les arts et dans les sciences, ils y montrent des dispositions naturelles et une persévérance remarquable (2).

Dans les colonies anglaises d'Amérique les jeunes Nègres se montrent dans les écoles aussi studieux et aussi capables que les blancs (3).

A Tombouctou tous les Nègres sont en état de lire le Coran et même le savent par cœur. Ils font usage de l'écriture pour leur correspondance commerciale avec Jenné (4).

Cette race d'Hommes, qu'on nous représente comme si abrutie, a donné naissance néanmoins à des Hommes

(!) Bulletin de la Société ethnologique, 48*7, p. 54. — Victor Jaeqoemont (Voyage dam l'Inde, T. I, p. 444) fait la même observation sur les Nègres esclaves da cap de Bonne-Espérance.

(2) Le Prince de Wied-Neuwied, Voyage au BréeiL Paris, 1821, ia-8», T. I, p. IIS.

(5) De Lisboa, dans le Bulletin de la Société ethnologie*** 4847, p. 170.

(4) R. CailKé, Journal à*un voyage à Temboctou et à Jenni éan$ ? Afrique centrale. Paris, 4830, m-9», T. II, p. 554.

EXISTK-THL DBS RACES INFÉRIEURES ET SUPÉRIEURES? 999

distingués. Blumenbach (1), Bory de Saint-Vincent (2), en ont donné rénumération : Nous citerons seulement Âmo, Capilan, Toussaint-Louverture, Christophe, Man~ zano. Nous pouvons ajouter à eette liste le Nègre Lillet- Geoffroy, habile mathématicien, correspondant de l'Académie des sciences de Paris. Pour juger l'intelligence de la race noire on peut consulter avec intérêt l'ouvrage de l'abbé Grégoire sur la littérature des Nègres.

Mais, c'est surtout sur le sol d'où elles sont originaires et où elles vivent indépendantes, qu'il faut étudier les nations nègres. C'est dans les conditions, qui constituent pour elles l'état normal, qu'il convient de les observer. On constate alors, qu'il y a chez elles tout autant de variétés que dans la race blanche; que les diverses peuplades noires présentent entre elles des différences importantes, tant au physique qu'au moral ; que quelques-unes ont des facultés très-grossières et d'autres très-élevées (3) et qu'il existe, par conséquent parmi elles, des variétés inférieures et des variétés supérieures.

Il en est, qui sont repoussantes par leur extrême laideur et peu avancées sous le rapport intellectuel; telles sont celles qui habitent les côtes de Guinée jusqu'au fond de la baie de Bénin, par exemple, les Papels, les Bisagos, les Balentes, les Biafares, etc. Mais à côté de ces Nègres dégradés, il en est d'autres qui occupent certainement

(1) Blumenbach, Beilrûge *ur Ifaturgeeehiehte, T. I, p. 94.

(2) Bory de Saint- Yineent, V Homme, Eeeai zoologique eut le genre humain, éd. 2, 1827, T. II, p. 64.

(3) Dumontier, dans le Bulletin de la Société ethnologique, 1847, p. 244.

230 EXBTO-THL DES RACES KFÉEIEIKES ET flVteOOUS?

des échelons plus élevés dans Tordre de l'intelligence et de la beauté physique; tek sont les Mandingues, les Bambaras, les Àshantîs, les Aynapims, les Pantis, les Intas et surtout les Feloupes et les Yolofe. Tous ces peuples noirs offrent dans les traits une régularité remarquable, présentent souvent la forme ovale du visage qui rappelle le type hindou, les lèvres peu épaisses, les dents étroites et les oreilles assez petites. Tous se distinguent aussi par des habitudes plus policées et par une intelligence plus élevée. Leurs facultés affectives sont pour le moins aussi développées, si ce n'est plus, que dans la race blanche. Les Nègres sont généralement bons, honnêtes et surtout très-hospitaliers. Ds ne considèrent pas l'hospitalité comme une vertu, mais comme un devoir sacré et ils l'exercent avec une générosité qui ne connaît pas de bornes (1). Ds sont en général de mœurs douces et bienveillantes, partout où les mauvais traitements n'ont pas excité leur haine ou leur défiance. Si certaines tribus de la côte de Mozambique ou du Congo se montrent aujourd'hui si insociables, peut-être ne fautil s'en prendre qu'aux marchands européens qui entre-

Il) Isert, Voyaget en Guinée et dans let lies Caraïbe» en Amé' rique, trad. franc. Paris, 4793, in-8°, p. 268; Mollien, Voyage dans l'intérieur de l'Afrique, aux sources du Sénégal et de la Gambie. Paris, 1820, in-8°, T. I, p. 120 et 193, et T. II, p. 46 et 171 ; Voyage de Golbéry, dans Walckenaer, Histoire générale des voyages, T. Y, p. 423-430; R. Caillié, Journal d'un voyage à Temboetou et à Jenné dans F Afrique centrale, T. I, p. 492; Richard et John Lander, Journal d'une expédition entreprise dans le but oY explorer le cours et F embouchure du Niger, trad. fraaç. Paris, 1832, in -8*, T. III, p. 134; etc.

tiennent la discorde chez elles pour favoriser la traite, et aux vices qu'ils ont empruntés à des nations qui se disent policées. Suivant le voyageur Isert (1), le vol était autrefois très-rare chez les Nègres, on peut même dire inconnu, avant l'arrivée des Européens.

Tous les voyageurs s'accordent également à reconnaître que les Nègres ont la plus grande affection pour leurs enfants et pour leurs parents, et ils citent des exemples nombreux et des plus touchants de leur sensibilité. Mongo-Park, témoin d'un fait de ce genre, en fut vivement impressionné, u Ces naïfs enfants de la nature, n dît-il, ne savent pas se contraindre et se livrent à leurs n émotions de la manière la plus forte et la plus expresn sive. Cette scène touchante, ajoute-t-il, me convainquit n pleinement que, quelle que soit la différence qui existe « entre le Nègre et l'Européen dans la conformation de n leurs traits et dans la couleur de leur peau, il n'y en a n aucune dans les douces affections et les sentiments que i» la nature leur inspire à l'un et à l'autre (2). n

On dit que les Nègres sont paresseux. Gela est vrai chez ceux qui, dans les colonies, sont soumis à une dure servitude, et pourrait-on les blâmer? Quel intérêt auraientils à travailler pour des maîtres durs, avides et exigeants? Amélioreraient-ils par là la situation de leur famille? Nullement. Le seul motif qui les aiguillonne est un motif avilissant : la crainte du fouet. Mais que la fainéantise soit chez eux une disposition naturelle, c'est ce qu'on ne

(i) Isert, Ibidem, p. 200.

(2) Mongo-Park, Voyage dan$ l'intérieur de l'Afrique, trad. fraaç. Paris, an tfij, ia?8<>, T. I, p. 129.

EHSTE-T-IL DBS RACBS tSStMBBCUBS ET SCPA&IEGHEâ?

peut raisonnablement admettre, alors qu'une foule de témoignages attestent que, dans leur pays natal et à Veut d'indépendance, ils se montrent laborieux. Tous les voyageurs, qui les ont visités, qui ont longtemps vécu parmi eux, tels que Nongo-Park, René Caillié, le major Denham, Mollien, le capitaine Gaperton, les frères bander, le docteur Levingston, C. Andersson, etc., l'affirment unanimement. Ainsi il est constant que les Mandingues, les Bambaras, les Yolofs et les autres peuples noirs qui habitent les vallées du Sénégal et du Niger jusqu'à Tombouclou, ont des habitudes agricoles, industrielles et commerciales très-développées. Les habitants de Jenné, dit René Caillié (1) sont industrieux; ce ne sont plus ces Nègres bruis et sauvages que l'auteur a vus dans le Sud ; ce sont des Hommes intelligents qui exercent toutes sortes de métiers.

Dans toutes ces contrées, ils possèdent un ordre social déjà très-avancé et la police s'y exerce au nom du prince. Les gouvernements nègres protègent les caravanes, même en temps de guerre, et, sous ce rapport, ils sont plus avancés que nous (2). Qu'ils soient susceptibles de faire de nouveaux progrès dans cette voie, c'est ce que déjà il est permis d'assurer; l'expérience en est faite et se poursuit avee succès : nous faisons ici allusion à la république de Libéria (3), fondée depuis 1890 à l'extrémité

(1) R. Caillié, Journal d'un voyage à Temboctou et à Jenné, etc., T. II, p. 208.

(2) Mollien, Voyage dans l'intérieur de F Afrique, etc., T. I, p. 227 ; D'Eckstein, dans le Bulletin de la Société ethnolegiq*, 1847, p. 83.

(3) Cette république est déjà reconnue par les 'Etats-Uni» •"Amérique, par le Brésil, l'Angleterre, la Prusse, la Belgique et la France.

Nord de la Guinée, sur remplacement même où se tenajt, avant F abolition de la traite, le principal marché à esclaves de la côte occidentale ; elle est attachée là aux flancs du Continent africain» sous les meilleures conditions de vitalité, non-seulement pour se développer rapidement, mais pour porter peut-être le drapeau d'une civilisation avancée sur cette immense partie du Monde. La prospérité de cette république noire est un fait consolant pour Thumanité et prouve, une fois de plus, que les Nègres ne sont pas indignes d'être placés au rang des nations. Nous n'avons pas du reste plus de droit de conclure du passé des Nègres contre l'avenir qui leur est réservé, que les Romains n'en avaient d'arguer, contre l'avenir des Gaulois et des Germains, de la barbarie dans laquelle ils voyaient ces peuples.

Pour justifier, autant que possible, la conduite souvent barbare de ces troupes d'aventuriers intrépides, qui firent la conquête du Nouveau-Monde, presque tous les historiens du siècle dernier et des siècles précédents, s'accordent à refuser l'intelligence aux Américains et le disent sous toutes les formes. Les Espagnols, qui les observèrent pour la première fois, les regardèrent comme étant d'une espèce inférieure à la nôtre et soulevèrent même la question de savoir s'ils sont des Hommes ou des animaux (1). Ulloa, cet ennemi impitoyable de la race Américaine, les compare à des brutes, il affirme qu'ils ne pensent pas et s'exprime ainsi à ce sujet : u En la raza de Indios n es necesario distinguir los actos y operaciones de <t entendimiento de las que son de pura manipulacion

(1) Herrera, Décodas II, lib. II, p. 13.

11 o industria En los primeras son totalmente ne-

n gados, torpisimos y sin descernimiento, ni coropre- » hension (1). »

Il fallut l'autorité d'une bulle du Pape pour détruire cette opinion et pour convaincre les Espagnols, que les Américains sont des Hommes et doivent à ce titre jouir de tous les droits de l'humanité (2). Néanmoins beaucoup d'écrivains, sans aller aussi loin que leurs prédécesseurs, ont admis comme un fait démontré que les Américains sont stupides; tels sont Bouguer (3), de Chanvalon (4), P. Venegas (S), de Pauw (6), et Robertson (7). Joseph Acosla (8) fait exception parmi les anciens historiens de l'Amérique; il en a jugé les habitants beaucoup moins défavorablement et s'élève même avec force contre ceux qui prétendent qu'ils sont dépourvus d'entendement. Les voyageurs modernes, sur-

(i) Ulloa, Noticias americanas. Madrid, 1772.

(2) Torquemada, Monarquia Indiana. Madrid, 1723, in-f*, T. III, p. 198.

(3) Bouguer, Voyage au Pérou. Paris, 1749, p. 102.

(4) De Chanvalon, Voyage à la Martinique. Paris, 1763, in-4°, p. 44 et sniv.

(5) P. Venegas, Hiitoire naturelle et civile de la Californie, trad. franc. Paris, 1767, in- 12, T. I, p. 85 et 90.

(6) De Pauw, Recherches philosophique sur les Américains» Berlin, 1770, in-12, T. II, p. 153 et suiv.

(7) Robertson, Histoire de V Amérique, trad. franc. Paris, 1778* in-4*, T. II, p, 381.

(8) J. Acosla, Histoire naturelle et morale des Indes tant orientales qu'occidentales, trad. franc. Paris, 1616, in-12, p. 274 el suiv.

Alex, de Humboldt (1) et Aie. d'Orbigny (2) qui les ont étudiés avec soin, reconnaissent que leurs facultés intellectuelles et leurs qualités affectives ne sont pas au-dessous de celles des autres Hommes.

La richesse et l'élégance de leurs langues suffisent seules déjà pour donner une idée juste et avantageuse des Américains. Leurs idiomes si expressifs et qu'animent tant de comparaisons si naïves; la clarté et la facilité d'élocution de plusieurs des peuples de l'Amérique Méridionale, tels que les Quichuas, les Yuracarès, les Patagons, les Araucanos, et même les Pécherais si misérables et si dégénérés sous le rapport physique, sont-elles des preuves de la faiblesse delà pensée, delà stérilité de l'esprit? u Cent fois, dit Aie. d'Orbigny (3), nous avons n entendu ces Hommes, traités de brutes, haranguer les ti leurs des heures entières, sans hésiter un seul instant. » Leurs intonations sont des plus variées et tour à tour n attendrissent ou exaltent leur auditoire. Est-ce là le fait » d'êtres qui ne pensent pas ? n

Les Quichuas et les Aymaras étaient en Amérique les peuples les plus doux et les plus hospitaliers. Les Araucanos, les Charruas, les Mbocobis, les Puelches, etc., sont des nations actives et douées d'un grand courage. Rs combattirent, avec un acharnement incroyable, les Espagnols à leur arrivée et, depuis trois siècles, ils ont

(1) Alex, de Humboldt, Voyage aux régions équinoxialct du Nouveau Continent, T. VIII, p. 64 et passim.

(2) Aie. D'Orbigoy, Compte» rendue de ? Académie des science» de Paris, T. VII, p. 871.

(3) Aie. D'Orbigny, Voyage dans l'Amérique Méridionale, T. IV, part, i , p. 81 .

mieux aimé se voir sans cesse décimer, que de jamais reconnaître leurs lois et leur autorité. Ce n'est certainement pas là une preuve de faiblesse et de dégradation (1).

Chez les Américains on n'observe pas moins de variétés que chez les Nègres, soit sous le rapport de la conformation physique, soit sous celui du degré de civilisation, où ils sonl parvenus. S'il est, parmi eu des nations qui, comme les Pécherais, les Esquimaux, etc., ont subi l'effet de la vie misérable qu'ils mènent et sont dans un état d'infériorité physique et morale, il n'en est pas ainsi de tous les peuples du Nouveau Continent. Les anciens peuples du Chili et du Nord de l'Amérique étaient et sont encore d'un esprit assez cultivé, en comparaison de ceux qui habitent les bords du Maragon et de l'Orénoque. Leurs occupations sont plus variées, leur système de police et de guerre mieux combiné, leurs arts plus nombreux. Certains peuples avaient su et cela, par euxmêmes, s'éleVer à un certain degré de civilisation.

C'est ainsi que les anciens habitants du plateau de Bogota, à l'époque de la conquête, vivaient sous un gouvernement régulier et sous l'autorité d'un roi, construisaient des maisons et avaient fondé des villes. Cette population était surtout agricole; la propriété était établie chez elle et maintenue par des lois observées avec soin. Elle connaissait l'art de tisser des étoffes et de se vêtir (2).

Chez les anciens Mexicains l'agriculture et l'industrie avaient également fait des progrès notables ; ils étaient

(1) Aie. D'Orbigny, Voyage dans F Amérique mêridionaie, etc., T. IV, part. I, p. 84 et 86.

. (2) Piedrahila, Hietoria gênerai de las Conquis ia$ del Nouevo Reyno de Grenada, p. 46.

habiles dans la pratique de différents arts utiles et agréables. Ils cultivaient le Maïs, la Patate» le Piment et le Manioc, qu'ils savaient débarrasser de son suc vénéneux. Ils avaient domestiqué le Dindon, plusieurs espèces de Canards et un petit Carnassier, l'Ànco (1). Le droit de propriété était également respecté parmi eux. Ils vivaient dans des villes considérables et avaient construit des monuments qui peuvent rivaliser avec ceux de l'antique Egypte. Ils connaissaient l'art d'exploiter les mines, de travailler les métaux que leur sol recèle et d'en fabriquer des ouvrages remarquables par leur exécution. Des courriers publics transmettaient les ordres du gouvernement. La mémoire des événements était conservée par des figures peintes sur des peaux, sur des toiles de coton qu'ils savaient tisser, sur des écorces d'arbres. Ces précieux restes de l'histoire des Mexicains ont malheureusement été brûlés, comme monuments d'idolâtrie, par les premiers missionnaires (2). Enfin, chose bien remarquable, ils avaient une connaissance presque exacte de la grandeur de l'année, qu'ils divisaient en 18 mois de 30 jours chacun et ils intercallaient, à la fin de leur grand cycle de 104 ans, des jours complémentaires avec plus d'exactitude que ne l'ont fait les Egyptiens, les Grecs et les Romains (3). Et cependant, il n'y avait que 130 ans que les Mexicains étaient réunis en corps de nation, qu'ils avaient adopté le régime monarchique, et Montezuma était leur neuvième roi (4).

(i) Hemra, Doemdaê II, iiv. VU, cap. 12.

(8) J. ÀcosU, Hiêtorïa natural y moral de la* Indias. S«Tilîa, 1590, in-4», lib. VI, cap. 7.

(3) Laplaeq, Expoiition du $y$tème du Monde, éd. 3, p. 551. (*) J. AcosU, Ibidem, lib. VII, cap. 8.

Les» Péruviens étaient encore plus avancés. Non-seulement ils avaient édftftè ta ville de Cusco et son magnifique temple du soleil, construit des patte suspendus et établi de belles routes qui traversaient tout Pampre, et dont Tune s'étendait sur une longueur de neuf cents Iieues(t). Mais l'architecture était chez eux un art déjà florissant, comme le prouvent les immenses monuments qu'ils avaient élevés et les bas-reliefs qui les ornaient (2). L'agriculture était plus étendue et pratiquée avec plus d'habileté que dans aucune autre partie de l'Amérique; ils avaient des systèmes d'irrigation et employaient le guano comme engrais. Outre les plantes potagères des Mexicains, ils cultivaient la pomme de terre, qui croit naturellement dans leurs montagnes, et c'est d'eux que nous tenons ce précieux tubercule, sans lequel l'Europe ne nourrirait plus aujourd'hui ses nombreux habitants. Par une prévoyance admirable, les produits d'une partie des cultures étaient conservés dans des magasins publics pour subvenir aux besoins qu'une mauvaise récolte pouvait développer (3). Enfin ils avaient réduit à l'état de domesticité le Lama et possédaient aussi l'Âlpaca, qui n'en est vraisemblablement qu'une race. Sous la protection de l'Homme, ces Gaméliens s'étaient fort multipliés; leur

(1) Ànello Olira, Hietoire du Pérou, trad. de l'espagnol. Paris, 1857, in-16, p. 19. Le père Oliva, qui a longtemps véca an Péroi à une époque peu éloignée de celle de la conquête, nous a laissé de curieux documents sur l'histoire de ce pays.

(2) Aie. D'Orbigny, Voyage dont l'Amérique Méridionale. Planchée d f antiquités, n° 4, 6 et 7.

(5) Robertson, Histoire de l'Amérique, trad. franc. Paris, 1778, in-4«, T. II, p. 312

laine habillait les Péruviens et leur chair les nourrissait. Le Lama était employé chez eux comme béte de somme (1) et ils étaient en Amérique les seuls peuples pastem.

Les Péruviens conservaient aussi, par des signes symboliques, les annales de la nation. Ces signes étaient nommés quipos et consistaient en cordelettes de différentes couleurs, auxquelles on faisait des nœuds. Ils furent inventés sous le régne de Mayta Gapac Amaru, par un favori de ce prince nommé Ylla. La garde en était confiée à des espèces de chroniqueurs publics nommés Quipocamayus (2). Ils avaient des poètes et le charme avec lequel ils peignent l'amour, annonce certainement en eux des perceptions vives et une sensibilité remarquable (3). Il n'est pas rare de trouver aujourd'hui des individus parlant jusqu'à trois ou quatre langues ; ee fait même est presque général, comme Alex, de Humboldt l'a observé (4)* Ils avaient aussi calculé l'année solaire, les révolutions lunaires et possédaient un système de constellations très-ingénieux.

Le docteur Martius (5) a observé chez plusieurs tribus

(1) Zirate, Historia del Detcubrimiento y Conquista de las Provineiai del Peru. Sévi lia, 1577, in-f°, lib. 1, cap. 14.

(2) Anello Olira, Histoire du Pérou, trad., p. 22 et 25.

(3) Aie. D'Orbigny, Voyage dans l'Amérique Méridionale, T. IV, part, i, p. 82. Les Araucanos, nation plus guerrière, avaient aussi des poètes chargés de retracer les belles actions de leurs rois {Garcilaeso, Comment, de lai Incas, p. 34, 37, 67, 77, etc.).

(4) Alex, de Humboldt, Voyage aux régions équinoxiales du Nouveau Continent, T. III, p. 308.

(5) Martius, Ueber die Vergangenheit und die Zukunft der Américanise her Menschheit.

240 EXISTH-T-IL DBS RACES INFÉRIEURES BT SUPÉRIEURES?

américaines des traces d'anciennes institutions, qui semblent n'avoir pu naître qu'au milieu d'une civilisation assez avancée et qui indiquent un état social fort éloigné de la simplicité primitive. Ainsi, il trouve chez elles des formes très-complexes de gouvernement, des monarchies qui ne sont pas de purs despotismes, des ordres privilégiés, des cérémonies d'investiture pour certaines dignités, une ordination sacerdotale, un corps de lois bien lié dans toutes ses parties et régissant le mariage, les héritages, les relations de parenté, bien d'autres coutumes enfin qui ne contrastent pas moins que celles-ci avec les habitudes simples et irréfléchies des nations restées toujours étrangères à la civilisation. La situation, dans laquelle nous trouvons les sauvages Américains, ne serait donc pas leur état primitif et ces nations nous offriraient les restes d'une race qui a été anciennement placée assez haut dans l'échelle de la civilisation (1); l'Homme policé serait retombé dans l'état sauvage.

Rien ne prouve donc que les peuples, même les plus arriérés, ne puissent, soit par eux-mêmes, soit par leur contact avec des peuples policés, naitre à la vie sociale et s'y perfectionner. N'est-il pas constant, du reste, que des nations qui marchent aujourd'hui à la tête de la civilisation, étaient, il y a vingt siècles, dans un état bien voisin de la barbarie. De nos jours encore n'y a-t-il pas des peuples de race blanche, les pauvres laboureurs de l'Est de l'Europe, par exemple, que les institutions féodales ont maintenus dans une situation de véritable abjection sociale? Les peuples Russe, Polonais, Serbe, ne

(1) Prichard, Histoire naturelle de V Homme, T. II, p. 78.

EXJSTK-T-IL DES RACES IXFKUBCBIS ET SCPÉRIETRES? 941

sont civilisés qu'à la surlace ; les hautes classes seules s'y trouvent en possession de nos idées; mais les masses montrent une invincible inaptitude à se confondre dans le mouvement du monde occidental, bien qu'elles soient chrétiennes depuis tant de siècles et que plusieurs même Taient été avant nous (1). Il en sera ainsi tant qu'elles resteront assujetties au joug de la servitude. D'une autre part, plusieurs nations de l'Asie, autrefois trèspolicées et placées, sous tous les rapports, bien au-dessus de tous les autres peuples, sont aujourd'hui profondément déchues. Faut-il citer l'Egypte, la Nubie, l'Assyrie, la Perse, l'Inde, etc. ? u En maintenant l'unité de l'espèce n humaine, dit Alex, de Humboldt (2), nous rejetons, par n une conséquence nécessaire, la distinction désolante n des races supérieures et des races inférieures. Sans n doute, il est des familles de peuples plus susceptibles n de culture, plus civilisées, plus éclairées ; mais il n'en n est pas de plus nobles que les autres. Toutes sont * également faites pour la liberté, non pour cette liberté n qui, dans un état de société peu avancé, n'appartient n qu'à l'individu ; mais qui, chez les nations appelées à n la jouissance de véritables institutions politiques, est le n droit de la communauté tout entière, n

S'il est possible d'apprécier, à une époque déterminée de la vie des sociétés humaines, le degré de civilisation des peuples et de les classer sous ce rapport, l'histoire nous montre que ce ne sont pas toujours les mêmes

(1) De Gobineau, Essai sur l'inégalité des races humaines. Paris, 1853, in-8°, T. I, p. 122.

(2) Alex, de Humboldt, Cosmos, Essai d'une description physique du Globe, trad. par M. Faye, Paris, 1846, T. I, p. 430.

242 COKCLCSIOSS DO CHAPITRE.

fractions du genre humain, qui se sont trouvées au premier rang; que la supériorité ou l'infériorité ne sont pas stables et se sont fréquemment déplacées, qu'elles n'ont par conséquent rien de prftnitif, - rien d'inhérent à une variété spéciale de notre espèce.

Nous croyons pouvoir conclure des faits exposés dans ce chapitre :

1° Que les différences physiques et physiologiques, observées sur les nombreuses variétés d'Hommes qui peuplent la surface de la terre, sont analogues à celles que nous présentent chacune de nos espèces d'animaux domestiques depuis longtemps asservies, et qu'elles sont même chez l'Homme généralement moins saillantes;

2° Que la doctrine de la supériorité ou de l'infériorité originelles et permanentes des différentes races humaines ne peut pas être acceptée; qu'elles sont toutes susceptibles de se perfectionner et de se dégrader sous le rapport physique comme sous le rapport moral.