SU

(3) Slrabo, Rerum geograpkicarum lib. XV, Jil.

(4) Blumenbach, De generis humant varietate naliva, éd. 5\ Gottinge, 179S, in- 12, p. 134 et seq.

(5) Zimmermann, Geographisehe Geschickte des Mensthen, etc., T. I, p. 77.

<•) Boffon, Histoire naturelle, T. IX, p. II.

en Europe, noir en Afrique, jaune en Asie et rouge en Amérique, n'est que le même Homme teint de la couleur du climat. L'Homme, devenu cosmopolite, est exposé en effet aux températures atmosphériques les plus extrêmes : il supporte sur les bords du Sénégal un degré de chaleur qui fait bouillir l'alcool; dans le Nord-Est de l'Asie il résiste à un froid qui rend le mercure solide et malléable.

Certains faits paraissent, au premier abord, confirmer cette manière de voir. Si de la Norwége on remonte vers l'équaleur, on voit la couleur de l'Homme se modifier peu à peu, de blanche devenir basanée, puis brune et enfin, dans le Soudan, les Hommes sont noirs. Mais, si c'est réellement au climat qu'il faut attribuer ces variations, les mêmes causes ont du produire partout des effets analogues et celte observation doit être confirmée par d autres. Nous ferons observer toutefois, qu'en Europe même, les Lapons, avec leur teint fortement basané, forment déjà une exception remarquable, à moins qu'on n'admette, comme le veulent certains auteurs, que le froid extrême produise le même effet qu'une chaleur tropicale. Mais les Islandais, qui vivent sous la même latitude que les Lapons et sont exposés à un froid aussi intense, ont la peau très-blanche, les cheveux blonds ci les yeux bleus (1).

Aujourd'hui, que les progrès de la navigation ont permis d'explorer presque toutes les régions de la terre, qu'un immense besoin de savoir a poussé les voyageurs à pénétrer dans l'intérieur des Continents jusque-là inexplorés, une foule de faits ont été recueillis, qui semblent

(i)Mailet, Voyage en i\ortvé$e } 1786, in-i°, T. II, p. 384.

infirmer la théorie qui fut en faveur depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, et la cause véritable des différences de coloration chez l'Homme est devenue, comme nous le verrons, fort difficile à préciser.

En effet, la moitié orientale de l'Asie, depuis le 70° de lai. bor. jusqu'au voisinage de l'équateur, offre tous les degrés de température, toutes les variations possibles de climat et se trouve à peu près peuplée par un seul et même type humain, la race mongole. Or la couleur de la peau parait être, chez les Mongols , d'autant plus foncée qu'ils habitent sous une latitude plus septentrionale. Les Chinois les plus méridionaux sont les moins colorés (1); les Samoièdes et les Tongouses, bien que vivant sur les bords de la mer glaciale, sont au contraire les plus basanés (2). Nous trouvons donc ici un fait diamétralement opposé à celui que nous avons cité tout d'abord et si, négligeant tous les autres, nous nous bornions à considérer la race mongole, nous arriverions à «ne conclusion opposée à celle de Buffon, et tout aussi peu justifiée, savoir que la couleur de l'Homme est d'autant plus foncée qu'il habite un pays plus froid. Mais une foule de faits démontrent que la couleur de la peau humaine n'est pas en rapport avec la chaleur du climat, et nous en trouvons des preuves nombreuses dans chacune des grandes divisions du globe terrestre.

Ainsi en Asie, nous observons à côté des Géorgiens et

(1) Bory de Saint-Vincent, Dictionnaire élastique d'histoire naturelle, T. VIII, p. 301.

^)Edimburg Review, Ethnologie ofthe science of Races, 1848, p. 483.

des Circassiens si remarquables par la blancheur de leur peau, les Kalmouks qui sont bruns. Non loin des Cachemiriens qui sont blancs ou presque blancs, et sous la même latitude, nous voyons les habitants du Népaul qui, malgré la grande élévation de leurs montagnes et le climat tempéré qui en résulte, ont la peau noire, tandis que les Bengalis, leurs voisins plus méridionaux et vivant dans les plaines, ont seulement la peau couleur de café brûlé clair. Les Malais les moins foncés en couleur habitent sous Téquateur, h Bornéo et à Macassar. Les Aïnos ou habitants des lies Kuriles ont le teint d'un brun verd&tre foncé, analogue à celui des Ecrevisses vivantes ; ils feont en outre les plus velus et les plus barbus de tous les Hommes et contrastent par ces caractères et par les traits du visage avec leurs voisins, les Mantchoux, les Chinois, les Japonais et les Aléoutes de l'ile Saint-Laurent et de l'archipel de Bering.

Les Lapons sont petits et très-bruns de peau et près d'eux sont les Finois qui ont une taille élevée et le teint très-blanc (1) ; les Groenlandais présentent aussi les mêmes différences, si on les compare aux Islandais.

En Amérique il n'existait pas, au moment de la découverte, de véritables Nègres et Colomb fut très-surpris de ne pas trouver d'Hommes noirs à cheveux crépus, lorsqu'il aborda en Amérique, à 4° seulement de Téquateur; et cependant, l'action du climat devrait avoir partout la même puissance qu'en Afrique, si la théorie qui attribue la couleur noire de la peau à l'influence solaire est réellement fondée. Mais l'étude des peuplades améri-

(i) C. Linnœus, Fauna suecica. Stockholmiae, 1761, p. 1.

cames prouve qu'il n'existe pas de rapports constants entre la chaleur du climat et la coloration de la peau.

Les Californiens, et surtout ceux de la nouvelle Californie, sont de tous les peuples de cet immense contitinent ceux dont le teint est le plus foncé et cependant ils sont déjà très-éloignés de l'équateur (1). Les Otomaques et les Guamos ont aussi la peau d'une nuance obscure, bien qu'ils habitent les hautes montagnes de la Guyanne (2). Les PuelChes et les Patagons, qui vivent dans un climat froid, ont la peau d'un brun olivâtre et bien plus foncée que les Àbipons, les Mocobis, les Tobas et toutes les autres hordes du Chaco, qui parcourent des plaines brûlantes entre le 9° et 10° de latitude australe (3). Les Charruas dont, il y a quelques années, on a pu voir à Paris plusieurs représentants, avaient pour patrie la Banda orientale et f Entre-Rios et se distinguaient par une teinte noirâtre plus prononcée que celles des Mulâtres (4) ; cette malheureuse peuplade a été, de nos jours, complètement exterminée. Les indigènes du Mexique ont le teint plus basané que les habitants des pays les plus chauds de l'Amérique Méridionale (S). Les Quichuas

(i) La Péroose, Voyage autour du Monde. Paris, 1797, in-4°, T. II, p. 263.

(2) Alex, de Hamboldt, Voyage aux régions équinoxialeê du Nouveau Continent. Paris, 4816, in-8», T. VIII, p. 211.

(3) Dobrizhofer, Uistoria de Abiponibue, T. II, p. 17; Aie, d'Orbigny, Voyage dane l'Amérique Méridionale, T. IV, part, i, p. iO.

(i) Aie. d'Orbigny, Ibidem, T. IV, part. I, p. -40. (5) Alex, de Hamboldt, E$$ai politique sur le royaume de tu nouvelle Espagne, éd. 2. Paris, 1825, in-8<», T. I, p. 338.

et les Àymaras, qui habitent les plateaux les plus élevés de la Cordilliére des Andes et sont exposés à une température relativement très-froide, sont les plus basanés de la race ando-péruvienne (1). Ce qui donne plus d'importance encore à ce dernier fait, c'est que ces Américains montagnards sont vêtus, et Font été longtemps avant la conquête ; chez eux les parties du corps, qui sont couvertes, ne sont pas moins brunes que celles qui restent exposés à l'air, u Partout on s'aperçoit, dit Alex. n de Humboldt (2), que la couleur de l'Américain dépend n très-peu de la position locale dans laquelle nous le n voyons actuellement. «

Gela est si vrai que, parmi les peuplades du Nouveau Monde, il en est qui, fixées dans les vallées les plus brûlantes, complètement nues et depuis des siècles, directement exposées aux rayons perpendiculaires du soleil ont la peau blanche ; tels sont les Guaiacas du Cano-Chiguire, que le père Gaulin nomme Guaribos blancos (3), les Guaharibos du Rio-Gehette, les Guaianares de l'Ocamo, les Ojos de l'Orénoque et les Maquefilarès des sources du Padamo, du Iao et du Venluari, qui habitent sous la ligne. Cependant ils ne présentent aucun signe d'albinisme ; ils jouissent de la plénitude de leurs forces ; on ne peut même admettre qu'ils se soient

(1) Aie. d'Orbigny, Voyage dans V Amérique méridionale,! . IV, part. 1, p. 39.

(2) Alex, de Humboldt, Voyage aux région» équinoxiaies du nouveau Continent, T. I, p. 358.

(3) Le père Caulin, Hietoria corografica, natural y evangelica de la Kueva Andalucia, provincia de Cumana, Guayana, y wtientes del rio Orinoco. Madrid, 1779, in-f", p. 81.

mêlés aux Européens et ils se trouvent entourés d'autres peuplades d'un brun noirâtre (1). Les Indiens Cayawas, qui habitent près des sources du Rio-Branco, au Brésil, ont aussi la peau comparativement très-claire et plusieurs de ceux, que M. Francis de Castelnau vit a Albuquerque, avaient même les cheveux blonds; on lui donna l'assurance qu'ils étaient de pur sang (2). Dans d'autres parties du Brésil et dans l'Uraguay on trouve encore d'autres tribus au teint blanchâtre, mais à un moindre degré que les précédentes; telles sont celles des Àrivirianos, des Pandacotos et des Paravenas de l'Everato, des Viras et des Ariguas du Caura, des Mologagos et des Guayanas (3). A Guayaquil, les naturels ne sont pas basanés, ni olivâtres et ont les cheveux blonds, ce qui les distingue des habitants de la province de Quito et des Péruviens; cela est d'autant plus étonnant, ditUiloa, qui rapporte ce fait (4), que leur climat est extrêmement chaud.

Les historiens du XVI e siècle affirment que les premiers navigateurs qui ont abordé au promontoire de Paria, situé sous les tropiques, y ont vu des Hommes blancs, à

(1) Alex, de Hnmbold, Voyage aux régions êquinoxiales du iïouveau Continent, T. III, p. 366, et T. VIII, p. 208 et Essai politique sur le royaume de la Nouvelle Espagne, T. I, p. 559.

(2) F. de Castelnau, Expédition dans les parties centrales de t Amérique du Sud. Histoire du voyage. Paris, 4850, in-8°, T. II, p. 396.

(3)AIci. de Homboldl, Voyage aux régions équinoxiales du Nouveau Continent, T. VIII, p. 210.

(i) Don Ulloa, Voyage historique de C Amérique Méridionale. fcris, 1732, in-4", T. I, p. U5.

cheveux blonds. Ainsi Pelrus Martyr (1) dit : u Paris n incolœ albi, capillis oblongis, protensis, lia vis; n et Garcia (2) confirme le fait en ces termes : u Los Indios n de Paria son blancos y rubios. n Les Pariagotes d'aujourd'hui sont rouges-bruns et ces sauvages, dont parlent les anciens, sont peut-être de la même race que ces Hommes blanchâtres, dont il a été question plus haut, qui habitent actuellement vers les sources de l'Orénoque et qui auraient été refoulés au fond de celte vallée. D'une autre part, Gomara (3) dit des indigènes que Colomb vit à l'embouchure de la rivière de Gumana : m Las donn zellas eran amorosas, desnudas y blancas. n

Dans l'Amérique Septentrionale on observe aussi des peuples blanchâtres, les Mandanes et les Akanzas (4) ; il en est même qui sont aussi blancs que les Européens méridionaux, par exemple, les peuples qui habitent au nord de l'embouchure de la rivière Golumbia (5). A Cloak-Bay, sous le 54° de latitude boréale, on trouve, an milieu d'Indiens à teint cuivré, une tribu qui a les traits européens et la peau moins brune que les habitants de nos campagnes (6). Mais ce sont là des exceptions : les peuplades éparses au nord du Rio-Gila sont brunes et cette couleur se soutient jusqu'à* la côte la plus proche de

(1) Petr. Martyr Ànglerios, Oceanidecae, éd. 4874, lit». VI, p. 71.

(2) Garcia, Origen de loe Indios, 1729, lib. IV, cap. 7, p. 170.

(3) Gomara, HUtoria de loe Indios, cap. 74, p. 97.

(4) Walkenaer, Géographie, p. 645.

(8) Schonler, cilé par Prichard, Histoire naturelle de l'Homme, T. II, p. 159.

(6) Alex, de Humboldt, Essai politique sur le royaume de la Nouvelle Espagne, T. I, p. 360.

l'Asie. Les anciens habitants des rives du fleuve Saint- Laorent, les Hurons, les Illinois, etc., avaient, comme l'ont encore certaines peuplades de l'Amérique Septentrionale, la peau d'un rpuge cuivré et non pas blanche, comme celle des habitants du nord de l'Europe qui vivent sous un climat analogue.

Au Mexique, au Pérou, à la Nouvelle Grenade, à Quito, sur les rives de l'Amazone et sur celles de l'Orénoque, dans les plaines comme sur les plateaux très-froids, les enfants Indiens ont, dés l'âge de deux ou trois mois, le teint bronzé qu'on observe chez les adultes. Dans le nord-ouest de l'Amérique, au contraire, on rencontre des tribus chez lesquelles les enfants sont blancs et prennent seulement à l'âge viril, la couleur bronzée des indigènes du Pérou et du Mexique (1).

•Les Mocéténès, IcsTacanas et les Yuracarès, qui appartiennent à la race ando-péruvienne, offrent chez presque tous les individus, qui composent ces trois nations américaines, un mode de coloration qui a quelque chose d'étrange et d'inexplicable : sur tout le corps, sur la figure et sur les membres existent des taches irréguliéres et presque blanches, à contours mal arrêtés et qui occupent surtout les parties saillantes du corps et spécialement les articulations. Cependant, au rapport d'AIc. d'Orbigny (2), qui a étudié avec soin cette singulière anomalie, ces taches blanches n'ont en aucune façon l'aspect fari-

(1) Alex, de Huraboldl, Voyage aux régions équinoxialee du Nouveau Continent, T. III, p. 303 et 364.

(2) Aie. d'Orbigny, Voyage dam l'Amérique Méridionale, T. IV, part. \, p. 42.

neux des maladies cutanées et Tépiderme est aussi lisse sur ces parties que partout ailleurs. *

L'Afrique, depuis le 25° de latitude boréale jusqu'au 33* de latitude australe, est peuplée d'Hommes noirs; mais dans ces limites* il existe aussi des peuples à peau brune, couleur chocolat ou simplement basanée. Suivant Prichard (1) les Gallas-Edjows sont presque blancs, et cependant ils vivent sous Téquateur. Les Nègres, qui habitent les hautes montagnes de la Guinée, ne sont pas moins noirs que ceux qui avoisinent les côtes (2). Les Abyssins les plus noirs habitent les plateaux les plus élevés de l'Âbyssinie.

Dans FOcéanie on trouve côte à côte deux types de coloration tout aussi différents que le sont les autres caractères physiques : tels sont les Nègres Océaniens à peau noire et les Polynésiens à peau simplement basanée. Les anciens Tasmaniens, noirs comme des Nègres du Congo, bien qu'habitant un climat analogue à celui de la France, contrastent, sous tous les rapports, avec leurs voisins, les Nouveaux -Zélandais, et il en est de même des habitants de l'archipel Salomon, des Nouvelles-Hébrides, des lies Viti, avec les indigènes de Tonga, d'Hamoa et de Taïti. Enfin les Polynésiens, répandus depuis le 20° de lat. nord jusqu'au 50° de lat. sud et qui occupent par conséquent 70° de latitude, sont tous basanés et, chose remarquable, les plus éloignés de l'cquateur, la

(1) Prichard, Retearches into thephysical Hiitory of Mankind, éd. 3. London, 1837, T. II, p. 158 et ic.

(2) Alex, de Humboldt, Essai politique sur le royaume de la Nouvelle Espagne, T. I, p. 338.

CAUSES DBS MFrtHBfCBS DE COLORATION DE LA PEAU. 295

Nouveaux- Zélandais et les indigènes des iles Sandwich, sont bien plus foncés que les sauvages des Marquises, des iles de la Société et des iles des Amis. A Pile Sainte- Christine, l'une des Marquises, les Femmes et les jeunes gens ont la peau presque aussi blanche que celle des Européens (i) et cependant cet archipel est situé sous les tropiques.

Si Ton compare entre eux tous les peuples placés entre les mêmes parallèles, sur toute la circonférence du Globe, nous trouvons, par exemple, en dehors du tropique du Capricorne les Nouveaux-Zélandais, les Australiens, les Malais, les Cafres, les Hottentots, les Namaquois, les Puelches, les Patagons, les Araucaniens, les Fuégiens, etc., o'est-à-dire, des Hommes qui diffèrent beaucoup entre eux par les teintes de la peau. Si nous prenons un autre exemple dans l'hémisphère boréal et que nous considérions les nations, qui habitent sous la même latitude que la France, c'est-à-dire, entre les 42° et 51° de latitude nord, nous rencontrons les Circassiens à peau très-blanche et les Kirghuis à peau brune, les Mongols à peau jaune ou basanée, les Altos ou habitants des Kuriles à peau presque noire, les Nootka-Columbiens à peau basanée, les Noirs Californiens, les Peaux-Rouges de la vallée arrosée par le fleuve Saint-Laurent, etc.

Si nous adoptons une zone intermédiaire aux précédentes et, qu'ati lieu de nous guider sur les latitudes géographiques, nous prenions au contraire les lignes isothermiques ; si nous suivons, par exemple, l'équateur

(I) Cook, Second voyage, trad. franc. Paris, 1777, in-* , T. II, p 208.

de chaleur, nous trouvons, d'après les cartes isolhermiques du professeur Berghaus, que cet équateur traverse l'Afrique centrale environ sous le 10° de latitude nord, rencontre sur sa route Gobé, la capitale du Darfour, Kouka sur le lac Tchad, Kano non loin de l'embouchure d'un des affluents du Niger, qu'il entre ensuite dans la Guinée supérieure, franchit l'Atlantique, traverse la mer des Antilles en longeant les côtes du Venezuela et de la Nouvelle Grenade, coupe l'isthme de Panama et croise dans le grand Océan l'équateur terrestre, passe à la Nouvelle Guinée et au nord de Java, touche à Sumatra, à Pondichéry, et à la côte de Malabar, pour regagner l'Afrique près du cap Guardafui. Or, sous cette ligne d'extrême chaleur atmosphérique, on trouve des Hommes de bien des nuances : il y en a de noirs, de bruns, de basanés, de jaunes. Et pourquoi n'en serait-il pas ainsi, lorsque nous avons vu des Hommes de même race, vivant pêle-mêle dans le même pays, varier cependant du blanc au brun et même au noir, comme les Hindous, les Arabes, les Foulahs, etc., nous en offrent des exemples.

Enfin, ne voyons-nous pas fréquemment chez nous, que les enfants d'un même père diffèrent souvent par la nuance de la peau? Et n'observons-nous pas entre les habitants de nos villes et ceux de nos campagnes une différence sous ce rapport? Le teint du villageois n'est- il pas presque toujours plus foncé que celui du citadin.

Nous ajouterons encore que tous les Singes, qui vivent sous la zone torride, n'ont pas été noircis par le soleil. Chez le Chimpanzé, bien qu'à pelage complètement noir, la face, qui est nue, est de couleur rosée. L'Orang- Outang n'a pas la peau noire. Si l'on excepte les deux

seuls Mangabeys à robe d'un noir de suie, toutes les Guenons africaines ont le pelage tirant sur le verdatre ou la couleur marron plus ou moins claire et leur peau est teinte de rose, de bleu ou de blanc pur au visage et aux oreilles, et cependant, elles habitent, comme le Chimpanzé, à côté des Nègres de Guinée ou de Mozambique, les plus noirs de tous les Hommes. Au contraire les Semnopithèques asiatiques ont presque tous le pelage noir ou brun foncé et, sans exception, la peau du visage et des mains est d'un noir de Nègre ; ils vivent néanmoins dans le même pays que ces populations malaises, dont justement les plus blanches habitent sous l'équateur (1). D une autre part l'Ours blanc, dont la patrie se trouve dans les régions glacées du pôle, a la peau et la langue de couleur ardoisée et les lèvres parfaitement noires.

Du reste une autre série de faits vient démontrer, que l'influence de la chaleur solaire, sur la coloration de la peau, n'est pas aussi puissante que le pensait Buffon.

Les Nègres, transportés dans l'Amérique du Nord, depuis l'époque de la conquête, sous un climat bien différent de celui de leur sol natal, n'ont perdu aucun des signes de leur origine africaine. Les Anglo-Américains et les Français du Canada n'ont pas pris la couleur des Hurons et des Iroquois. Les Portugais, établis au Brésil, auraient du, si la couleur brune des indigènes était l'effet du climat, prendre aussi cette couleur après quelques générations, et cependant ils ne diffèrent pas, sous ce rapport, comme sous tous les autres, de leurs ancêtres

(1) Detmoulios, Histoire naturelle des races humaines, Paris, 1826, ia-8°, p. 193.