II

nés en Europe, lorsqu'ils ne se sont pas alliés aux indigènes ou aux Nègres. Ils vont cependant très-souvent h la chasse et à la pèche et sont suffisamment exposés a l'ardeur du soleil (1). On peut en dire tout autant des autres peuples Européens, Espagnols, Français, Danois, qui ont créé des colonies aux Antilles et dans les parties les plus chaudes du Nouveau Monde ; il était cependant difficile d'arriver dans un climat qui fit plus de contraste avec celui des pays qu'ils habitaient antérieurement. Don Ulloa (2) assure même qu'à Guayaquil les enfants, nés de père et de mère Espagnols, ont la peau plus blanche qu'en Europe et qu'ils ont les cheveux blonds.

Les Hollandais, établis au cap de Bonne-Espérance, et qui plus est dans les iles de la Sonde, y ont conservé leur teint blanc, marqué de taches de rousseur (3). II parait même, qu'au Gap, leurs Femmes ont un teint blanc rosé, plus pur encore que dans leur pays natal (4).

Les Portugais, qui se sont fixés sur la côte de Guinée, dès le XV e siècle et au commencement du XVI e sur la côte de Mozambique, n'ont pas perdu leur couleur nationale (5). Les Arabes qui, plusieurs siècles avant Far-

(1) Le prince de Wied-Nenwied, Voyagé au Brésil. Paris, 1821» in-8°, T. II, p. 310; et White, Account of the regular gradation ofman. London, 4799, in-4° f p. 412. •

(2) Don Ulloa, Voyage historique de V Amérique Méridionale, T. I, p. 445.

(3) Marsden, Histoire de Sumatra, trad. franc. Paris, 1788, in* 8°, T. I, p. 88.

(4) Desroonlins, Histoire naturelle des races humaines, p. 461. (9) Sait, Voyage en Abyssmie, trad. franc. Paris, 4840, ht-S°t

rivée des Portugais, avaient fondé des établissements sur cette même partie de la côte orientale d'Afrique, y comptent encore aujourd'hui des descendants qui n'ont pas pris la couleur des peuples de race nègre, au milieu desquels ils vivent, depuis plus de six siècles (1).

Les Rohillas, colonie d'Âfgans, établis, depuis l'avéneraent de la dynastie Patane au trône de Delhy, au XIII e siècle, et cela au sud du Gange, sous un climat aussi chaud que celui de la Guinée, n'ont pas perdu le teint blanc de la race indo- germanique, à laquelle ils appartiennent ; ils n'ont pas vu noircir leurs yeux bleus, ni leurs cheveux blonds (2). Dans des conditions météorologiques entièrement opposées, un rameau de la même race, les Norwégiens, fixés depuis 800 ans sur les côtes inhospitalières de l'Islande, n'ont pas pris, sous le climat des peuples hyperboréens, la couleur de la peau des Lapons et des Esquimaux. Ces Hommes sont restés les mêmes, sous tous les rapports, sur les deux points les plus opposés du Globe, où se sont étendus, depuis longtemps, les peuples de race caucasique (3).

Procope (4) signale, dans cette partie de l'Atlas qu'il désigne sous le nom de Morts aurasius et qui est connue aujourd'hui sous celui d'Auress ou d'Aurès, une race d'Hommes, qui n'est pas brune ou noirâtre comme les Maures, mais qui a la peau blanche et les cheveux blonds. Le docteur Shaw (S) les a retrouvés dans les mêmes

(4) Sali, Voyage en Abyssinie, T. I, p. 94.

(2) Desmonlins, Bist. nai. des racée humaines, p. 162 et 168.

(3) Desmoulins, Ibidem, p. 168.

(4) Procopias ûesariensis, De bello Vandalieo Hb. II, cap. 15. (9) Shaw, Voyage dans plusieurs provinces de ia Barbarie et

du Levant, trad. franc. Lahaye, 1743, in-4°, T. I, p. 149.

montagnes et les dislingue. parfaitement par leur peau blanche, leur visage coloré, leurs yeux bleus et leurs cheveux d'un blond jaunâtre, des Kabyles à peau trèsbasanée, dont ils parlent la langue. Bory de Saint-Vincent (1) les considère comme les descendants des Vandales qui, lors de l'expédition de Bélisaire, se réfugièrent en grand nombre dans les montagnes de l'intérieur et de la côte. Le docteur Guyon (2), qui les a étudiés avec soin, partage cette opinion. Mais ils ne forment pas, aujourd'hui du moins, une tribu distincte ; ils prédominent seulement dans certaines peuplades. Us sont très- nombreux dans la petite ville de Menna, située au sud de la vallée de Sidi-Nadji et plus particulièrement encore dans la tribu des Mouchayas. Ils se distinguent, non-seulement par les caractères déjà indiqués, mais aussi par l'absence du lobule de l'oreille, qui fait également défaut chez les Gagots des Pyrénées et ceux-ci sont, à n'en pas douter, les descendants des Goths, ainsi que plusieurs auteurs l'ont établi. Si cette opinion est vrai, ces peuples n'auraient donc rien perdu de leur couleur, pendant plus de treize siècles sous un climat si différent de celui du nord de l'Europe. Si, au contraire, comme le soutient Prichard (3), elle n'est pas fondée, le fait serait encore plus probant, puisque cette race aurait, au milieu de populations très-basanées, conservé depuis une antiquité beau-

(i) Bory de Saint- Vincent, Comptes rendu* de l'Académie des sciences de Paris, T. XX, p. 1823.

(2) Guyon, Ibidem, T. XXI, p. 1388, et T. XXVII, p. 28.

(3) Prichard, Histoire naturelle de l'Homme, irad. franc., T. I» p, 358.

plus reculée des caractères qui la rapproche des races germaniques.

Mais il est des faits plus anciens encore, qui viennent à l'appui des précédents. Les Malais ne sont certainement pas autochtones dans les îles de la Sonde et dans les Philippines, dont ils n'habitent le plus souvent que les côtes, tandis que les montagnes de l'intérieur servent encore de refuge aux peuples primitifs de ces îles, aux Alfourous, qui y ont été refoulés par la race conquérante, à une époque dont l'histoire n'a pas conservé le souvenir. Ces deux races, toujours en présence et toujours ennemies, ne se sont pas mêlées, et sous le même climat ont conservé leurs caractères distinctifs et leur coloration, jaune chez les Malais, couleur de suie chez les Alfourous, et cependant ces derniers habitent des montagnes assez élevées et les Malais, pécheurs et navigateurs intrépides, sont constamment exposés sur les côtes à l'action du soleil des tropiques.

La chaleur artificielle ne semble pas avoir une action plus grande. Nos ouvriers européens, qui fondent et qui affinent les métaux, sont exposés douze heures sur vingt-quatre à une température bien plus élevée que celle de la zone torride ; il en est de même des verriers, et ces professions se sont maintenues souvent dans les mêmes familles pendant plusieurs générations. Cependant lorsque par le lavage on les débarrasse de la couche de poussière et de fumée qui ternit leur peau, sa blancheur naturelle renaît immédiatement. Les forgerons sont certainement plus blancs que nos laboureurs.

Ce n'est donc pas à la température que sont dues les différences de coloration de la peau de l'Homme. Serait*

ce à l'action directe des rayons solaires sur l'enveloppe cutanée ou même simplement à l'action de l'air? Les peuples nus seraient-ils toujours les plus foncés en couleur? Les Nègres et les Papous sembleraient jusliGer cette opinion ; mais on trouve sous les mêmes latitudes, où sont situées la Nigritie et la Nouvelle Guinée, les peuples de race polynésienne, qui vivent dans un état complet de nudité ou sont seulement pourvus d'un étroit maro et cependant ils sont bien loin d'être noirs. Ne trotfvons-nous pas, dans l'Amérique tropicale, à côté de peuples d'un brun foncé, des tribus à peau presque blanche? et néanmoins les uns et les autres ne font pas usage de vêtements. Les Quichuas et les Aymaras, qui savent très-bien User le poil du Lama et de la Vigogne et qui, comme nous l'avons vu, portaient des vêtements bien avant l'époque de la conquête, ne sont pas moins foncés en couleur, et peut-être même davantage, que les peuplades nues qui les avoisinent et qui sont par conséquent toujours exposées aux rayons perpendiculaires d'un soleil ardent (1). La race mongole porte partout des vêtements, et la couleur de la peau est loin d'être la même chez tous Jes peuples qui constituent ce grand embranchement de l'espèce humaine.

D'une autre part, il résulte des observations d'Alc. d'Orbigny dans l'Amérique du Sud, et de Troyer dans l'Inde, que chez les nations à peau brune ou noirâtre, la face exposée au grand air est souvent, et peut-être même habituellement, plus claire que le reste du corps abrité

(l)Àlex. de Humboldt, Essai politique sur le royaume de la Nouvelle Espagne, T. I, p. 359.

par des vêtements. M. Combes affirme également que le même fait se produit aussi en Abyssinie (1). Enfin, chez les métis américains et chez les métis hindous, lorsqu'à la suite de plusieurs croisements successifs avec les* Européens, la couleur foncée a complètement disparu de tout le reste du corps, elle persiste encore, quoique affiùblie, sur les parties de l'enveloppe cutanée qui, chez les nations sauvages, sont ordinairement les seules qui soient habituellement couvertes d'un voile (2). Chez tous les peuples noirs la paume des mains et la plante des pieds sont toujours plus pèles que les autres parties de la surface du corps.

Cependant il ne faut pas être trop absolu ; car il est des faits qui semblent infirmer les précédents. Les Européens, qui s'exposent peu à l'air, ont le teint plus blanc que les laboureurs et les manœuvres ; mais cette différence de teinte n'atteint le plus souvent que la face et les mains, et en hiver nos paysans ont ces mêmes organes moins basanés. Du reste le fils du paysan le plus bruni naît blanc et reste tel pendant toute sa vie, s'il ne s'expose pas aux mômçs influences que son père. Chacun sait aussi que le voyageur, qui explore à pied une contrée méridionale ou septentrionale, peu importe, rentre au foyer domestique avec le visage et les mains hàlés ; qu'il en est de même de nos soldats en campagne ; que cet effet n'atteint que les parties dénudées et que la limite des vêtements forme aussi celle de la nuance plus foncée.

(1) Bulletin de la Société ethnologique, 1846, p. 78. (9) Bulletin de la Société ethnologique, 1846, p. 51.

Volney (1) a constaté le même fait chez les Indiens vêlas de l'Amérique septentrionale. Mais celte modification de la coloration, due évidemment à l'exposition prolongée à l'air, n'est ordinairement que momentanée et disparaît plus ou moins rapidement par le séjour dans nos habitations, et ne parait pas être héréditaire. L'action de l'air sur la teinte de la peau est, du reste, bien connue de nos dames ; l'usage du voile et des gants n'a pas d'autre objet que de conserver la blancheur de leur peau. Cette action peut même s'exercer avec une certaine intensité, comme les Maures nous en offrent un exemple saillant : 41 Les Maures, dit Poiret (2), ne sont point naturellement « noirs, malgré le proverbe, et comme le pensent plun sieurs écrivains ; mais ils naissent blancs et restent n blancs toute leur vie, quand leurs travaux ne les ex- «i posent pas aux ardeurs du soleil. Dans les villes les w Femmes ont une blancheur si éclatante qu'elles éclipn seraient la plupart de nos Européennes ; mais les Maun resques montagnardes, sans cesse brûlées par le soleil n et presque toujours à moitié nues, deviennent, même n dés l'enfance, d'une couleur brune qui approche beaun coup de celle de la suie, n

C'est aussi un fait assez général que, chez les populations caucasiennes, mongoles ou polynésiennes, les Femmes, lorsqu'elles ne se livrent pas aux plus rudes travaux et restent dans des habitations closes, occupées des soins du ménage, ont toujours le teint plus clair que

(1) Volney, Tableau du climat et du sol des Etats-Unis d'Amérique, Paris, 182b, in-8*, p. 383.

(2) Poircl, Voyage en Barbarie. Paris, 1789, in-8°, T. I, p. 31.

les Hommes. Cependant deux auteurs modernes affirment qu'aux Sandwich les chefs et les Femmes sont d'autant plus foncés en couleur qu'ils se renferment davantage dans leurs cases et qu'ils s'exposent moins à l'influence de l'air et du soleil ; que les Femmes ont toujours la peau plus foncée que les Hommes, et que les enfants naissent d'un beau noir de suie, tandis que les gens du peuple exposés aux rayons solaires sont beaucoup plus blancs. Mais ces deux auteurs n'ont jamais voyagé dans la Mer du Sud et sont formellement contredits par les autorités les plus imposantes, par tous les voyageurs qui ont vu précisément le contraire, nonseulement aux Sandwich, mais dans toutes les lies de la Polynésie : nous pouvons citer Forster (1), Gook (2), Lesson (3), Krusenstern (4), Mœrenhout (5), Dumont d'Urville (6), Quoy et Gaimard (7), etc. On n'observe pas toutefois que celte influence s'exerce sur les peuples

(1) Forster, Second voyage de Cook, T. V, p. 209, 211 et 215, et T. Il, p. 268.

(2) Cook, Premier voyage, coll. d'Hawkswortb, T. II, p. 448 et Troisième voyage, Irad. franc. Paris, 1783, in-8°, T. II, p. 55.

(5) Lessoo, Histoire naturelle des Mammifèret et des Oiseaux découverte depuis 4788, faisant partie des Suites à Buffon, éd. Baudoin. Paris, 1828, in- 8°, T. II. Races humaines, p. 65.

(4) Krusenslero, Voyage autour du Monde de 4808 à 4806 sur ta Nadiejeda et la Neva, in-8°.

(5) Mœrenhout, Voyages aux iles du grand Océan. Paris, 1837» in-8°, T. I, p. 51.

(6) Dumont D'Urville, Voyage de l'Astrolabe. Histoire du voyage, T. III, p. 228.

(7) Quoy el Gaimard, dans le Voyage de l'Astrolabe. Zoologie, T. I, p. 2C.

966 CAUSES DBS DIFrtREKCBS DE COLORATION DE LA PBAC.

noirs ou très-bruns; ils paraissent y être réfractaires (1). La sécheresse ou l'humidité de l'air auraient-elles sur la coloration de la peau de l'Homme une influence prépondérante? Quelques faits, recueillis par Aie. d'Orbigny, tendraient ù le faire penser. Il cite, par exemple, les Quichuas et les Aymaras, qui habitent les plateaux les plus élevés des Andes, où il pleut rarement, où le sol est dépourvu d'ombre, où il régne constamment une grande sécheresse; ils sont très-bruns et il en est ainsi également des peuples de même race qui vivent sur le versant occidental de ces immenses montagnes jusqu'au littoral de l'Océan pacifique et qui sont soumis aux mêmes influences météorologiques, si on en excepte les différences de température. Mais descend-t-on le versant oriental, on traverse un sol boisé et humide et Ton arrive dans un pays, où il pleut presque toute l'année, chez les Yuracarès qui, comme les nations précédentes, appartiennent à la grande famille ando-péruvienne ; on voit successivement décroître la teinte de la peau au fur et à mesure que l'atmosphère est plus humide et plus chaude. En suivant les mêmes montagnes vers l'extrémité australe du Nouveau Continent, nous trouvons tes Araucanos qui deviennent plus pâles dans les parties les plus méridionales, mais aussi les plus froides et les plus humides de cette grande chaîne. Enfin les Fuégiens, perdus au sein des régions brumeuses et glacées de la Terre de Feu, nous montrent un teint plus clair encore (2).

(1) Alex, de Humboldt, Eêtai politique tur le royaume de le, Nouvelle Espagne, T. I, p. 358.

(2) Aie. d'Orbigny, Voyage dans l'Amérique Méridionale. Pari», 1839-18*3, in-**, T. IV, part. 1, p. 39.

La race pampéenne offre an exemple analogue. Ainsi les Palagons et les Puelches, qui errent continuellement dans des plaines sèches et arides, sont très-bruns, tandis que les Cliiquitéens qui habitent un pays humide et boisé ont déjà perdu en partie la teinte foncée de leur race et cet affaiblissement de la coloration est bien plus sensible encore chez les Maxéens, qui vivent dans des plaines chaudes, mais souvent inondées (1).

L'Afrique nous présente des faits du même genre. Si Ton compare les habitants du Darfour et de l'Ouaday, on trouve une différence de couleur assez marquée ; mais ces deux contrées voisines sont loin de se ressembler sous le rapport de l'état hygrométrique de l'air. Voici du reste ce que Ton trouve à ce sujet dans le voyage du Cheyk el Tunsi : u Le Ouaday a un peu plus de largeur n que le Darfour, mais il a moins de longueur; son tern ritoire est d'une nature plus généreuse : il y a en cela « la différence d'aujourd'hui à hier, du soleil à la lune, n d'un parterre à un désert, du paradis au grand feu. Il n y a bien, il est vrai, au Darfour quelques lieux dont le n sol se rapproche par ses qualités de celui du Ouaday ; n mais la plus grande partie du Darfour est une terre n sablonneuse, altérée et presque sans eau. Mais au w Ouaday, presque partout abondent des courants d'eaux w vives; presque partout des arbres en végétation, toun jours retentissants des chants des Oiseaux (2). n II dit ailleurs que les Ouadayens ont une couleur simplement bronzée et que les indigènes du Darfour sont au contraire

(1) Aie. d'Orbigny, Ibidem, p. 40.

(2) Voyage du Cheyk el Tunti, ch»p. i, p. 239.

extrêmement noirs. Le même contraste existe entre le Cordofan et le Taggali ; ces deux contrées sont placées sous la même latitude que les deux précédentes et leur sont limitrophes; la couleur des habitants est en rapport avec le degré de sécheresse de l'un et d'humidité de l'autre (1). Les Arabes qui habitent, de temps immémo* rial, ces mêmes parties de l'Afrique, sont bien plus bruns dans le Darfour que dans le Quaday; ces derniers présentent même la nuance claire des Egyptiens (2). Les Arabes du désert de Lybie sont d'un brun foncé, et même noirs comme les Nègres, tout en conservant intégrale* ment les autres signes caractéristiques de leur race, tandis que les Arabes Hassanies, qui habitent les rives ombragées du Nil, sous le 12° de latitude, et se mettent à l'abri des inondatioQs dans des huttes élevées sur des pieux, sont seulement basanés (3)r

Les Touariks, qui présentent le type caucasien et paraissent avoir avec les Berbères de l'Atlas une origine commune, varient beaucoup, comme nous l'avons vu, quant à leur couleur. Ils sont très-foncés ou même noirs dans les parties les plus sèches de la limite méridionale du Sahara. Les Tibbouns qui, comme les Touariks, ont les traits européens et qui habitent les confins arides du désert de Lybie, contrastent par la couleur très-noire de leur peau, avec leurs voisins les Nubiens, à peau d'un

(1) J.-W. de Millier, Des causes de la coloration de la peau et des différences dans la forme du crâne, au point de vue de l'unité du genre humain. Stuttgart, 4853, iu-i°, p. 50.

(2) Voyage du Cheyk el Tunsi, chap. 9, p. 400.

(3) J.-W. de Huiler, Ibidem, p. M.

brun clair, qui vivent sous la même parallèle, mais dans la vallée chaude, humide et souvent inondée du Nil (1).

Tous ces faits et plusieurs autres, qu'on pourrait encore produire, semblent confirmer cette idée que l'état hygrométrique de l'air a une influence marquée sur la couleur de la peau. Ces faits même sont trop nombreux pour qu'on nie, d'une manière absolue, toute action de cet agent météorologique. Mais cette action n'est certainement pas prépondérante et ne peut expliquer que des différences de teintes plus ou moins rapprochées.

Il existe, en effet, des observations positives qui viennent infirmer ces premiers faits. Nous avons déjà parlé des Arabes Shegya, qui habitent la vallée du Nil au-dessus de Dongola ; ils sont voisins par conséquent des Arabes Hassanies, soumis aux mêmes influences climatériques et cependant ils sont d'un noir de geai pur suivant Waddington, cité par Prichard (2). Parmi les tribus qui habitent près du lac N'gami, dans l'Afrique australe, se trouvent les Bayéyés, dont la peau est couleur de suie et cependant leur pays est coupé de rivières et de larges marais qu'ombrage une riche végétation (3).

Les Nègres, qui vivent sur les côtes marécageuses de la Sénégambie, n'ont rien perdu de la coloration de leur

(i) J.-W. de Mullcr, Des causes de la coloration de la peau cl des différences dans la forme du crâne, etc., p. 54.

(2) Prichard, Jlisloire naturelle de l'Homme, trad. franc., T. I, p. SOS.

(3) C. Ândersson, Lake N'gami, or explorations and discoveries dur in g four y car s wanderings in the wildê of South-Western Africa, in-8°. London, 1856.

peau et ceux qui habitent, dans le même pays, les montogna opposées à l'Océan Atlantique et rafraîchies par les vents horod» icniat de celte mer, n'en sont pas moins d'un noir intense.

Les iles Viti présentent les mêmes cofftdfâoos atmosphériques que les archipels de Tonga, d'Hamot» de Taïti ; et néanmoins dans les premières de ces iles, les indigènes sont noirs et, dans les autres, ils ont seulement le teint basané. La Nouvelle Guinée et les Marquises nous offrent la même ressemblance sous le rapport de l'eut hygroscopique de l'air et le même contraste dans le teint de leurs habitants. Les insulaires de Vanikoro, si tristement célèbre par le naufrage de l'infortuné Lnpérouse, sont couleur de suie et cependant la partie habitable de cette île élevée est très-marécageuse et malsaine. Les Tasmaniens et les nouveaux Zélandais, placés, pendant tant de siècles, les uns et les autres, dans des iles montagneuses et analogues sous le rapport des qualités de l'air, sont bien loin d'avoir la même coloration du tégument commun.

Enfin est-il besoin de rappeler que les colons européens, placés dans des pays dont les conditions hygrométriques sont très-diverses, n'ont pas été, ou ont à peine été modifiés et encore temporairement. Si la sécheresse de l'air suffisait seule pour brunir ou pour noircir la peau, les Européens qui, depuis trois, six et même douze siècles, sont exposés à de semblables influences, auraient dû prendre la teinte particulière des populations au milieu desquelles ils ont vécu pendant une longue suite de générations.

La raréfaction de l'air atmosphérique, en modifiant

l'acte respiratoire, n'aurait-elle aucune action sur le dépôt plus ou moins foncé et plus on moins abondant du pigment à h surface du derme? Le Baron J. W. de Muller, qui a beaucoup voyagé en Afrique, qui a longtemps observé les Nègres dans leur pays natal, a soutenu cette idée et a voulu même l'appuyer sur des données scientifiques. Il fait observer tout d'abord que, d'après les recherches chimiques de MM. Schleiden et Schmidt, professeurs h l'Université de Iéna (1), le pigment est très-riche en carbone et contient ordinairement du fer. M. Schlossberger, professeur à l'Université de Tubingen, admet les mêmes faits, mais les précise davantage; suivant ce chimiste distingué (2), le pigment du Nègre se compose de 70 à 89 p. 0/0 de carbone. Ce premier point établi, H. de Muller rappelle que chez l'Homme qui habile les contrées glacées du pôle ou les régions les plus chaudes de la zone torride, il n'existe aucune différence dans le nombre des inspirations; elles s'élèvent, dans tous les climats, à 19 ou 20 par minute. Mais la quantité en poids d'oxygène aspiré, se réglant aussi d'après la densité de l'air et celle-ci étant déterminée par la température extérieure, il s'en suit que, près des pôles, chaque inspiration apporte plus d'oxygène aux poumons et que l'Homme y consomme plus de ce gaz qu'entre les tropiques. Sous cette dernière latitude l'air est très-raréfïé et, pénétrant en moindre proportion dans l'organe pulmonaire, ne suffit plus pour consumer tout le carbone sur-

(i) Encyclopâdie der Naturwisienschaflcn. Braunscheveig, «50, T. III, p. 246.

(S) Schlossberger, Lehr?jnch der organi$chen Chemie.

abondant dans le sang. Ce savant détermine la densité de l'air d'après la formule :

D = l",o X 267 + T X —Te—'

T exprimant la température en degrés centigrades, H la hauteur barométrique, F la force élastique de la vapeur d'eau saturante à la température T réduite dans la proportion des indications de l'hygromètre. Connaissant la valeur des différents termes de celte formule pour des lieux placés sous des latitudes très-différentes, il en déduit par exemple que : *

A Ustjansk en Sibérie, sous le 70°,55 de latitude, le poids d'un décimètre cube d'air = i«%3829

Au cap Nord, sous le 71° .= 1 ,3000

A Bruxelles, sous le 50°,51 = 1 ,2532

A Gobbé, dans le Darfour, sous le 14° = i ,1846 Prenant ensuite en considération la quantité moyenne d'air qui pénètre, à chaque inspiration, dans les poumons d'un Homme adulte et sa densité relative dans les différents climats, il détermine la quantité d'oxygène en poids qui pénètre dans les organes respiratoires pendant une journée, ce qui donne pour les différents pays pris comme exemple, savoir : pour Ustjansk 5,478 grammes et pour le cap Nord 5,150 grammes, pour Bruxelles 4,968 grammes et pour Cobbé 4,694 grammes. J.-W. de Muller conclut de ces données qui, du reste, n'ont rien de rigoureux et sont purement approximatives, que dans les pays chauds le sang veineux perd moins de carbone parla fonction respiratoire; que cet excès de carbone qui passe dans le sang artériel par suite de sa consommation réduite est sécrété par la membrane pigmentale

et forme entre celle membrane et l'épiderme le dépôt de matière colorante qui a reçu le nom de pigmentum (1). Blumenbach (2) déjà avait attribué à la prédominence du tiarbone la coloration des peuples noirs et basannés. B s'exprime ainsi : m Gaussam equidem proximam adusti

* aut fusci coloris extemorum cutis integumentorum, in n abundante carbonaceo corporis humani elemento quœn rendam censeo, quod cum hydrpgenio per corium

* excernitur, oxygenii vero atmosphœrici accessu prsen ripitatum, Malpigbiano muco infigitur. w

La théorie de la coloration de la peau, telle que l'expose H. de Muller, ne nous semble pas rigoureusement établie. Elle est déduite d'éléments très-incomplets et n'est pour nous qu'une hypothèse ingénieuse, mais qui ne repose sur aucune base solide. Peu importe en effet la quantité d'air plus ou moins dense, plus ou moins raréfié qui pénètre dans le poumon à chaque inspiration ; b question n'est pas là. La quantité d'oxygène inspiré n'est jamais absorbée complètement, et il en entre toujours dans le poumon une proportion bien plus que suffisante pour se substituer à l'acide carbonique dissout dans le sang veineux. II était donc nécessaire de s'assurer tout d'abord si, dans les pays très-chauds et dans les contrées très-froides, la quantité d'acide carbonique exhalée par l'Homme, h chaque mouvement respiratoire,

(1) J.-W. de Muller, Des causes de la coloration de la peau et des différence* dans les formes du crâne, au point de vue de V unité du genre humain. Stuttgart, 1883, m-i°, p. 27 et suivantes.

(2) Blumenbach, De generis humani varie tate nativa, éd. 5*. Gollinga», 1795, in- 12, p. iU.