II

S7i CAUSES DES DIFFÉRENCES DE COLORATION DE LA PEAU.

présente des différences sensibles, et il est à regretter que ce voyageur n*ait pas élucidé cette question importante par rexpérimentation directe. Âurait-il même constaté, ce qui est possible, que le Nègre des contrées les plos ardentes de TAfrique rejette au dehors une moindre quantité diacide carbonique que Fhabitant des contrées froides, qu'il ne faudrait pas conclure, qu*il doit rester dans le sang du Nègre un excès de carbone. La raison en est simple, c*est que les Nègres, dans leur pays natal, ne vivent guère que de substances végétales et, coname la plupart des méridionaux, ne mangent pas avec excès. Dans les contrées froides, au contraire, Tusage des aliments animaux et surtout, dans les contrées polaires, le régime des Lapons, des Samoïèdes, des Esquimaux, composé de graisse de Baleine et de Phoque, d'huile de Poisson, de suif, d'eau-de-vie, font pénétrer dans l'économie une grande quantité de carbone et d'hydrogène. D'après cette théorie les peuples hyberboréens devraient être plus noirs que les Nègres.

La densité de l'air diminue également, comme chacun sait, avec l'élévation au-dessus du niveau de la mer et les Quichuas qui habitent les parties les plus élevées des Andes du Pérou, jusqu'à 10,000 pieds au-dessus du niveau de la mer et les peuples, qui habitent aussi les hauts plateaux de l'Himalaya jusqu'à la limite des neiges éternelles, respirent un air extrêmement raréfié. Les premiers, il est vrai, sont très-bruns; mais, si l'on considère qu'ils sont, de tous les Hommes, ceux qui ont la poitrine la plus large et la plus étendue en hauteur, à ce point que chez eux le tronc est disproportionné avec le reste du corps, on comprendra que ces peuples, dont la vie

est du reste frugale, peuvent facilement brûler, en raison de leurs immenses poumons, le carbone en excès qui pourrait exister dans leur économie. Les habitants du plateau central de TÂsie, qui respirent de même un air tout aussi raréfié, n'ont rien d'exagéré, ni même de remarquable dans le développement de l'organe pulmonaire ; ils vivent de chasse, de la chair et du lait de leurs troupeaux et cependant ils sont d'une teinte peu foncée.

Les mouvements respiratoires sont bien plus précipités chez les enfants que chez les adultes et il en est ainsi chez les enfants nègres, comme chez tous les autres. Il semble dès lors qu'ils doivent brûler plus de carbone que ks adultes de leur race, proportionnément au dévelopment du corps, et cependant, peu de temps après. leur naissance, ils deviennent noirs.

Comment expliquer dans la théorie que nous combattons, la couleur noire des habitants de la Tasmanie, dont le climat est aussi froid que celui de la France? L'air n'est-il pas aussi raréfié aux îles Hamoa, Tonga, de la Société et aux Marquises, q.u'aux iles Viti et à la Nouvelle Guinée, toutes situées entre les mêmes parallèles et néanmoins quelle différence de coloration entre les Polynésiens qui habitent les premières et les Nègres océaniens qui habitent les secondes. La chaleur des tropiques ne dilate-t-elle pas tout autant l'air en Amérique qu'en Afrique et dans les iles Mél^ésiennes? et cependant il n'y a pas d'Hommes noirs dans le Nouveau Monde.

Ainsi donc, quel que soit le point de vue, sous lequel on étudie l'action du climat sur la coloration de la peau humaine, en décomposant même dans ses différents éléments cet agent auquel plusieurs auteurs recommanda-

bles ODt attribué un rôle prépondéraDt, nous arrivons à cette conclusion, que, si le climat exerce quelque influence sous ce rapport, ce que nous ne voudrions pas nier complètement, son action est souvent momentanée et toujours Irës-sccoodaire.

D*un autre côté, par des observations nombreuses, &iles sur les animaux et principalement sur les animaux domestiques, nous avons démontré, que le mélanisme, Térythrisme, Talbinisme, jouent le rôle principal dans leur coloration et Ton peut conclure rigoureusement qu*il doit en être de même chez les Hommes, puisqu'ils sont régis par les mêmes lois physiologiques. Les colorations diverses, qui distinguent les différentes variétés de Tespèce humaine, tiennent beaucoup moins aux agents physiques, qu'aux phénomènes les plus intimes de Torganisaiion qui, dans Tétat actuel de la science, nous échappent et resteront peut-être toujours couverts d'un voile impénétrable.

Le couleur de la chevelure est, en général, mais non pas toujours, en rapport avec la teinte de la peau, et, quand il serait vrai, contrairement à Topinion que nous avons émise, que la coloration du tégument conunun est déterminée, chez l'Homme, par le climat, on n'en pourrait pas conclure, vu les exceptions nombreuses qui se produisent, que la couleur et même la nature des cheveux résultent néeessairetnent de l'action de la même cause modificatrice.

Cependant il est tm fait qui semble favorable à ceUe manière de voir, c'est que chez les peuples de TEorope, les cheveux ont une nuance d'autant plus claire qu'on s'avance davantage vers le Nord et celle loi semble cire

générale chez les Européens, si toutefois on excepte les Lapons.

Mais, chez les nations de TAsie, de TAfrique, de TAmérique et de TOcéanie, on observe presque exclusivement des cheveux noirs et cela sous des latitudes bien différentes. Les Samoyèdes les ont aussi raides et aussi foncés que les habitants de la Mongolie et de la Chine; les Fuégiens et les Esquimaux, placés aux deux limites extrêmes du Continent américain, que les indigènes du Mexique et du Brésil. Les Nègres de Guinée et les Tasmaniens les ont également laineux, et cela sous des climats qui sont loin d'être analogues.

Ce qui est plus facile à établir, c*est que les qualités de la chevelure tiennent plutôt à ta race qu'aux influences elimatériques ; elles résistent même à ces influences, comme nous le voyons chez les Européens, tels que les Danois, les Anglais, les Hollandais qui, depuis deux ou trois siècles se sont établis dans les contrées les plus chaudes de l'Ancien et du Nouveau Monde et qui néanmoins y ont conservé leurs cheveux blonds ou rutilants.

Toutefois la couleur et la nature des cheveux ne sont des caractères d'une constance absolue chez aucune des variétés de l'espèce humaine. On trouve dans toutes les races et sous un même climat, des modifications sous ce rapport. C'est ainsi qu'au cap Nord on rencontre des Lapons à chevelure blonde (1). Parmi les indigènes de la vallée du Missouri, on trouve la tribu des Mandans,

(1) Capell Brooke, Voyages en Suèdes en Norwége, au Finmark et au cap Nord, dans la Bibliothèque universelle des voyages par Alberl MonlémoD<, T. XLV, p. 245.

qui se distingue de toutes les nations américaines par une grande diversité de couleurs : on y voit quantité d'individus des deux sexes et de tout âge qui ont les cheveux d'un gris brillant et argenté, ou quelquefois eomplétement blancs. Sur douze Mandans on compte au moins une de ces têtes grises. Il n*y a là ni maladie, ni disposition particulière de constitution, ni infériorité d'intelligence (1). A Tile Christine, Tune des Marquises, la couleur des cheveux varie beaucoup, à ce point que cette ile forme, sous ce rapport, une exception trèsremarquable dans le groupe polynésien. Il n*est pas nécessaire d'aller au loin chercher des exemples semblables ; n'en trouvons-nous pas de très-remarquables, chez les peuples civilisés de l'Europe moderne? quoi de plus variable aujourd'hui que la couleur des cheveux en France, en Allemagne, etc. ? H paraît en avoir été ainsi chez les Grecs, comme le prouvent les épithètes données par les auteurs anciens aux cheveux blonds, roux ou noirs. On sait, du reste, qu'au temps d'Homère cette race blonde fournissait à la Grèce des rois et des héros. Cette même variété parait exister chez les Grecs modernes, et Pouqueville (2) parle encore des longs cheveux blonds des Femmes de Sparte.

On a cru, pendant longtemps, que les cheveux rouges étaient un attribut exclusif aux peuples du Nord de l'Europe. Mais Charlevoix (3) a observé cette particularité

(1) Prichard, Histoire naturelle de V Homme, Irad. franc., T. H, p. 155 cl 137.

(2) Pouqueville, Voyage dans la Grèce, Paris, 1820, ia-8°.

(5) Charlevoix, Histoire de la Nouvelle France. Paris, ilUy in4«, ï. m, p. 179.

parmi les Esquimaux; Sonnerai (1) parmi les Papous; Wallîs (2) et Forster (3) chez les Taïlîens ; Marion et Duclesmeur (4) parmi les Nouveaux-Zélandais ; Dumont dTrville (5) parmi le^ Australiens ; Fraser (6) parmi les Afghans, et de Gobineau (7) affirme que cette couleur des cheveux n'est pas rare en Orient ; Siebold (8) Ta vue chez les Japonais; Van Hogendorp (9) chez les indigènes de Timor ; Pallas (10) chez les Ostiaks de l'Obi ; Bruce (H) chez les habitants des hautes montagnes de Ruddua près deYambo, sur la côtedel'Yémen. Caillaud (12) a observé également des Hommes à cheveux rouges et crépus au

(1) Sonnerai^ Voyage à ia Nouvelle Guinée. Paris^ 1776, in-is p. 155.

(2) Wallis, Relation d'un voyage fait autour du monde, Collection d'Hawksworth, trad. franc., T. II, p. 150.

(5) Forsler, Second voyage de Cook, trad. franc. Paris, 1777, in-4o, T. V, p. 209.

(i) Marion et Duclesmeur, Nouveau voyage à la Mer du Sud, Paris, 1783, in-8«, p. 158.

(5) Dumont d'Urville, Voyage de l'Astrolabe, Histoire du voyage, T. I, p. i04f,

(6) Baillie Fraser, Travels in the Himalaya,

(7) De Gobineau, Essai sur l'inégalité des races humaines. Paris, 1855, in-8o, T. I, p. 2U.

(8) Siebold, Nachrichten ûber Koorat,

(9) Van Hogendorp, in Verhandelingen van ftet Bataviaasch Genootschap, T. I, p. 519.

(10) PalIas, yoyages en différentes provinces de l'Empire de Russie, etc., trad. franc. Paris, 1788, in-i», T. IV, p. 52.

(11) Bruce, Voyage en Nubie et enAbyssinie, trad. franc. Paris, 1790, in-^o, T. I, p. 276.

(12) Caillaud, Voyage à Méroë et au fleuve Blanc» Paris, 1820, in-8«, T. II, p. 276.

Sennaar, où ils sont méprisés et sont connus sous le nom de ElrAhmar, Ce n*est pas de nos jours seulement que cette variation de Tespèce humaine existe dans la haute Egypte, à en juger du moins par les peintures des hypogées de ThèbeSy qui représentent des personnages à chevelure de cette teinte, qui sont garotlés et immolés. Le préjugé défavorable, qui s'attache à eux de nos jours, semble avoir existé dans le même pays dès la plus haute antiquité. L'expédition égyptienne, faite en 1840, sur les bords du fleuve Blanc, sous la conduite de Selim Bimbachi, rencontra la tribu des Novers ou Nuvirs, remarquables par la chevelure longue et rouge qui les distingue des autres noirs de la même région (1). Lopez (2) a vu également des Nègres du Congo, et le missionnaire Danois lsert(3) des Nègres de la Côte-d'Or, qui offraient des cheveux de celte couleur ; Grôben (4) a observé le même fait chez des mulâtres à Sierra-Leone.

Les cheveux crépus et laineux ne sont pas non plus Tapanage exclusif des Nègres et ne résultent pas plus de la haute température du pays qu'ils habitent, que la teinte noire de leur peau. De Pages (5) dit que les Arabes du désert, entre Bassora et Damas, ont les cheveux cré- ' pus et à peu près de la même nature que ceux des Ne-

(1) Revue des deux Mondes, pér. 2, T. V, p. 896.

(2) Lopez, Relazione del Reame di Congo, p. 6.

(3) Prichard, Histoire naturelle de l'Homme, Irad. franc, T. II, p. 6.

(i) Grôben, Guineische Rcisebeschreibung, p. 29.

(5) De Pages, cilé par Prichard, Histoire naturelle de l'Homme, T. I, p. 198.

gres. Caillié (1) a vu à Jenné et à Tombouctou des Fellatahs qui, avec des traits européens, avaient les cheveux laineux. Le même fait a été observé également chez des Européens (2). Enfin, d'après Don Félix de Azara (3), il existe des Nègres à cheveux longs et plats.

La couleur des yeux soulève exactement les mêmes observations que celle des cheveux.

C'est une croyance assez généralement répandue que le froid extrême arrête la croissance de THomme. C'est lopinion de Buffon, qui attribue une grande puissance aux agents physiques sur la conformation des difTérentes variétés de notre espèce. Pour lui tous les Hommes sont le même Homme u qui s'est verni de noir sous la zone tf torride et qui s'est tanné, rapetissé, par le froid glacial Il de la sphère du Globe (i). n Blumenbach (8) croit aussi à l'influence du climat sur la taille, mais ne la considère pas, à beaucoup près, comme exclusive. Il est connu que tous les peuples hyperboréens, Lapons, Ostiaks,Samoyèdcs, Tongouscs, Jakoutcs, Esquimaux, sont de petite taille, et, ce qui semble confirmer l'opinion de

(1) R. Caillié, Journal d'un voyage à Temboctou et à Jenné, dans l'Afrique centrale. Paris, 1850, in-8o, T. I, p. 276, 328, et T. ir, p. 161,326.

(2) J. Millier, Manuel de Physiologie, Irad. franc. Paris, 185i, iû-8o, T. II, p. 189.

(3) Don Félix de Azara, Voyage dans l'Amérique Méridionale, T. I, p. 376.

^{i) Buiïon, Histoire naturelle, générale et particulière, éd. in-i" de Timprimerie royale, T. XIV, p. 311.

(5) Blumenbach, De generis humani varietate nativâ, Gollingœ, 1795, in-12, p. 93cl2(>3.

Buffon, c'est que tous ces peuples ont des représentants de mêmes races sous des climats moins inhospitaliers et dont la taille est plus élevée. Ainsi les Samoyèdes de TAltaï sont déjà moins petits et moins trapus que ceux du littoral (1); les Lapons et lesrOsdaks ne sont, certainement que des rameaux de la race finoisc. Les Samoyèdes, les Tongouses, les Jakoutes, les Esquimaux, qui se rattachent à la grande famille mongole et qui, par les traits si saillants de leur physionomie, semblent en être Texagération, diffèrent aussi parleur courte stature des autres rameaux de la même race.

Mais, chose bien remarquable, les peuples les plus voisins des Lapons, les Suédois, les Norwégiens et les Finlandais sont, dans le nord dé TEurope, les Hommes les plus grands et les plus robustes. Serait-ce, comme plus d*un auteur Ta affirmé, que le froid modéré est favorable à la taille, tandis que le froid excessif arrêterait THomme dans son développement? Les Esquimaux et les Patagons fourniraient au besoin un argument de plus en faveur de cette doctrine, si des faits du même genre ne se rencontraient sous tous les climats. Les Ghaymas, qui ne dépassent pas en moyenne 1 mètre 57 centimètres (2), sont bien petits si on les compare aux Guayquéries et aux Caraïbes, leurs plus proches voisins, et cependant ces peuples habitent TAmérique tropicale. Les indigènes des Nouvelles Hébrides, petits et rabougris,

(1) Alex, de Ilamboldt^ Voyage aux régions éqtiinoxiales du Nouveau Continent, T. III, p. 386.

(2) Alex, de Ilumboldt, Voyage aux régions équinoxiales du Nouveau Continent, T. IIÏ, p. 277.

contrastent singulièrement avec les Polynésiens de haute stature qui habitent Tarchipel des Navigateurs, et néanmoins ces deux peuples, si différents à tous égards, vivent sous la même ligne Isotherme. Les Boschismans, véritables nains de Tespèce humaine, habitent rAfrique australe*, et les Cafres, avec lesquels ils sont constamment en guerre, sont des géants à côté d'eux. La taille de THomme n'est donc pas partout en rapport avec le climat. Les observations, faites par Âlc. d'Oii)igny dans TAmérique Méridionale, tendent à démontrer que Télévation au-dessus du niveau de la mer et Thabitation permanente sur les montagnes élevées ont une influence sur la taille moyenne de THomme, ou tout au moins de THomme américain et ne peuvent être passées sous silence.. Les Péruviens, qui habitent des plateaux élevés de 2,000 à 4,700 mètres au-dessus de TOcéan pacifique, sont les plus petits de la race ando-péruvienne. Mais vers le Sud^ au fur et à mesure que la latitude plus froide les force à descendre sur des points moins élevés de la chaîne des Andes, on les voit prendre une taille plus grande. Ainsi les Araucanos sont plus grands que les Péruviens ; et les Fuégiens qui, au milieu de leurs montagnes glacées, habitent seulement les vallées et surtout le littoral, sont plus grands que les Araucanos. Sous les zones chaudes nous retrouvons les mêmes faits , en descendant des plateaux du versant oriental des Andes. Les Apolistas, qui forment Tune des nations du rameau antisien de la même race, sont petits, tandis que tous les autres peuples, appartenant à ce même rameau, ont une taille en quelque sorte relative à la hauteur du lieu, où ils sont fixés : ainsi, en passant des Apolistas aux Tacanas et aux Mo-

céléncs, la taille augmente, et les Yuracarès, au pied de la chaîne, sont les plus grands de tous. Deux faits curieux semblent confirmer cette influence. Ainsi dans les vallées chaudes et humides de la Bolivia, la taille des Quichuas est plus avantageuse que sur les plateaux. La nation araucana nous offre le même phénomène : la plds petite de toutes ses tribus est celle des Péhuenches, habitants des montagnes^ tandis que les Ranqueles, bien plus hauts de taille, sont fixés depuis des siècles dans les plaines voisines des Andes (1).

La race pampéenne présente aussi, d'après le même observateur, des exemples complètement semblables aux précédents. Le point le plus élevé, qu'habite cette race, est la province de Chiquilos, formée de collines granitiques servant de partage entre les grands systèmes des versants, de TAmazone et de la Plala. Il est curieux de trouver là des Hommes de plus petite stature, tandis que la taille moyenne augmente à mesure qu'on s'éloigne de ce centre, en descendant vers les plaines du Sud jusqu'au littoral maritime ou du côté du Nord en se dirigeant vers la province de Moxos. Or ces plaines immenses, qu'habitent les Patagons, présentent les mêmes conditions que les plateaux des Andes du 15^ au 20^ de latitude australe. On y trouve non-seulement les mêmes familles et les mêmes genres de plantes et d'animaux, mais encore ces derniers appartiennent absolument aux mêmes espèces. La sécheresse et la température y sont analogues et cependant les plaine§ nourrissent les plus grands des Améri-

(1) Aie. d'Orbigny, Voyage da7i8 V Amérique Méridionale, T. IV, pari, i, p. ^8.

CAUSES DES VARIATIONS DE LA TAILLE, r 285

cains, tandis que les plateaux ne sont habités que par des Hommes de petite taille (1).

Aie. d'Orbigny (2) donne enfin un tableau de la taille moyenne de 38 nations de TAmérique Méridionale, avec la hauteur d'habitation en regard, et la décroissance de la taille ne coïncide pas avec la latitude, mais avec Télévation.

Ces observations tendent à établir que Faction permanente de la raréfaction de Tair sur les très-hautes montagnes peut influer sur le rapetissement de la taille moyenne de THomme, puisque celte conclusion repose non-seulement sur Tensemble des peuples d'une immense contrée, mais encore sur les tribus d'une seule et même nation. Toutefois, pour que ces faits aient une valeur scientifique incontestable et puissent rigoureusement démontrer la puissance modificatrice de cet agent physique, il est indispensable que ces observations soient confirmées dans d'autres contrées du Globe, par exemple en comparant la taille des habitants du grand plateau central de l'Asie avec ceux des vallées et des plaines environnantes.

€e qu'il y a de certain, c'est qu'en Europe l'habitation des montagnes, dont l'élévation n'est pas extrême, semble être favorable à la taille.

Nous avons vu que, chez les animaux domestiques^ le régime alimentai/e a une influence non douteuse sur le développement de la taille. N'en serait-il par de même chez l'Homme et les différences de stature qu'on observe

(1) Aie. d'Orbigny, Ibidem, T. IV, pari, i, p. i9.

(2) Aie. d'Orbigny, lOidem, T. IV, part. 1, p. St.

souvent entre deux nations voisines, ne s*expliqueraientelles pas, en partie du moins, par cette cause ? C'est Topinion de Blumenbach (1) qui, à cet égard, s*exprîmc ainsi : u Victus quoque magnam esse potentiam aç[ stati turam sive augendam, sive imminuendam physiologia ft aperte docet. n Rien de plus variable, en effet, que Talimentation de THomme. Par cela même qu'il est cosmopolite et omnivore, il met à contribution la nature entière et les règnes animal et végétal fournissent à sa table des mets sans nombre. En général il allie les produits des deux règnes, mais souvent aussi un seul forme la base presque exclusive de sa nourriture. Son choix est fixé ordinairement, non-seulement par les productions et les nécessités du climat qu'il habite, mais aussi par l'habitude et par son état sociaL Chez l'habitant du Nord l'emploi de la viuide et l'usage modéré des boissons fermentées est favorable ; les nalîons du Midi au contraire n'entretiennent leur santé qu'avec de Feau et un régime principalement végétal. Les peuples agriculteiirs» pasteurs, chasseurs ou pécheurs, par la nature même de leur genre de vie, suivent un régime diététique bien différent. L'alimentation, qui fournit les matériaux nécessaires au développement et à l'entretien de nos organes, joue un rôle trop important dans l'économie animale pour que ses modifications n'aient pas quelque action sur l'organisation elle-même. Mais, en ce qui concerne la taille, la nature des aliments, leur abondance ou leur pénurie, semblent exercer une influence prépondérante. Cette cause suflit, en effet, pour différencier les peuples

(1) Blumenbach, De generis humani varie tate naliva, p. 263.

d'une même origine et, qui plus est, les classes d'une seule et même nation. Quelques auteurs ont donné cette explication de la supériorité de taille et de vigueur corporelle, que présentaient, au moyen âge, les Hommes de race noble sur les Hommes d'origine vulgaire. Beaucoup de faits, observés de nos jours, viennent à l'appui de cette manière de voir. Ainsi Yolney (1) a signalé une différence de ce genre, parmi les Bédouins, entre les gens de basse extraction et les Cheiks, entre les Arabes nomades et les Arabes agriculteurs. 11 s'exprime ainsi : il En général tes Bédouins (de Syrie) sont petits, maigres 11 et hàlés, plus cependant au sein du désert, moins sur n la frontière du pays cultivé, mais là même toujours 11 plus que les laboureurs du voisinage. Un même camp Il offre aussi cette différence et j'ai remarqué que les 11 Cheiks, c'est-à-dire, les riches et les serviteurs étaient Il toujours plus grands et plus charnus que le peuple.... Il On n'en doit attribuer la raison qu'à la nourriture qui Il est plus abondante pour la première classe que pour 11 la dernière. On peut même dire que le commun des Il Bédouins vit dans une misère et une famine habituelles. Il 11 paraîtra peu croyable parmi nous, mais il n'est pas Il moins vrai que la somme ordinaire des aliments de la Il plupart d'entre eux ne passe pas six onces par jour ; 11 c'est surtout chez les tribus du Nadji et de l'Hedjàz que Il l'abstinence est portée à son comble. Six à sept dattes, Il trempées dans du beurre fondu, quelque peu de lait 11 doux ou caillé suffisent à la journée d'un Homme. ti

(1) Volney, Voyage en Egypte et en Syrie pendant les années i783 à 1785. Paris, 1825, in-8«, T. I, p. 5i2.

Il ajoute (1) plus loin : ii Les Fellàhs d'Egypte sont des ti Arabes qui ont envahi TEgypte en Tan 640; ils sont tf agriculteurs ou artisans. Ils ont conservé leur physiott nomie originelle, mais ils ont pris une taille plus forte tï et plus élevée, effet naturel d'une nourriture plus tt abondante que celle des déserts, tt

Tous les navigateurs, qui ont visité les îles de la Polynésie, ont fait des observations complètement semblables. Forster (2) a constaté qu'à Taïti les Arées ou chefs sont très-supérieurs aux Toutous ou gens du bas peuple par leur haute stature, leur corpulence et l'élégance de leurs formes. Mais les Arées et tous les Hommes d'un rang distingué sont bien nourris, vivent d'excellents fruits, de racines savoureuses, de poissons de toutes espèces, de volailles, de cochons et de chiens qu'ils ont en abondance. Ils ne se livrent jamais à des travaux excessifs et les familles de haut rang s'allient entre elles. Les Toutous, au contraire, n'ont jamais que le stricte nécessaire, ne se nourrissent que de végétaux, de coquillages, de Méduses, et souffrent souvent la disette.

Bougainville (3) avait fait antérieurement les mêmes observations; et Cook, dans son premier voyage (4), dit aussi que les Taïtiennes de bonne famille sont d'une

(i) Volney, Foyage en Egypte, etc., T. I, p. 61.

(2) Forster, Second voyage de Cook, trad. franc. Paris, 1777, in-io, T. Il, p. 356, et T. V, p. 210, 235 et 236.

(3) Bougainville, Foyage autour du Monde. Paris, 1772, in-8^ T. II, p. 75.

{i) Cook, Premier voyage, dans la Collection d'Hawksworlb, trad. franc., T. II, p. i^8.

taille au-dessus de la moyenne, tandis que les Femmes de la classe inférieure sont bien moins grandes et même irès-peliles.

Aux îles Sandwich les chefs se distinguent aussi des autres indigènes par leur stature élevée et des formes allétiques (1). Dumont d'Urville (2) et Richard Cruise (3) enfin ont constaté, à la Nouvelle-Zélande, que les chefs sont de beaux Hommes et paraissent, au premier abord, d'une autre race que le bas peuple.

L'efficacité de ces causes est mise hors de doute par les résultats du travail statistique que Yillermé a publié sur la taille de THomme en France (4). Ce savant médecin a démontré en effet ce fait, déjà indiqué par HaU 1er (5) et par la plupart des physiologistes, que la taille de THomme devient d'autant plus haute^ toutes choses égales d'ailleurs, que le pays est plus riche et l'aisance plus générale ; que les logements, le vêtement et surtout la nourriture sont meilleurs; que les peines, les fatigues, les privations éprouvées dans l'enfance et la jeunesse sont moins grandes «

Mais c'est surtout chez les peuples, dont l'alimenta-

(1) Quoy et Gaimard, Voyage de V Astrolabe, Zoologie, T. I, p. 23.

(2) DumODt d'Urville, Voyage de l'Astrolabe, Histoire du voyage, T. II, p. 25, et T. III, p. 54.

(3) Richard Croise, Journal of a ten month*s résidence in New- Zealand, 1823, p. 277.

{i)\ï\\ermé, Annales d'hygiène publique et de médecine légale, i829, T. I, p. 351.

(5) Haller, Elementa Physiologiœ eorporis humani, Laasanns^ 1778, in-io, T. VIII, pari. % p. U.