LE GENRE DE VIB MODIFIE

produisent-elles précisément le résultat que d^Orbigny leur attribue? S*il en est ainsi la même cause doit déterminer partout les mêmes effets. Mais nous ne connaissons qu*une seconde chaîne de très-hautes montagnes habitées, comparable à la Gordillière des Andes, c*est le haut plateau central de TAsie, THimalaya; or ses habitants n'offrent, en aucune façon, la conformation si remarquable de la poitrine des Quichuas. Mais, il y a plus, aa pied des Andes, dans les plaines qui bordent le cours supérieur de TAmazone, se trouve une nation, celle des Umanas qui, comme Taffirment positivement deux observateurs, qui font autorité dans la science, MM. Martius et Spix (1), offrent exactement la même conformation que les Quichuas montagnards.

Cest à Tensemble de toutes les circonstances, qui constituent les usages, les habitudes, les institutions, le genre de vie et la situation morale des peuples, et non pas à chacune de ces circonstances prise isolément, qu*il faut évidemment rapporter les différences si nombreuses qu'on observe dans leurs caractères physiques et dans leur développement intellectuel. Or ces circoastances sont extrêmement diverses et souvent même font contraste chez deux peuples placés, non-seulement sous le même climat, mais pour ainsi dire côte à côte, et Tobservation nous apprend que ces différences se traduisent constamment par des variations plus ou moins saillantes dans la conformation de ces peuples.

Cela est si vrai que, chez les nations sauvages, où

(1) Martias and Spix, Reise in Brasilien. MuiischeR, 1823, hi-4^, T. III, p. 128».

LES CARACTÈRES PHYSIQUES DE l'hOMME. 309

tous les membres d'une même peuplade ont, sous tous les rapports, des habitudes identiques, leurs formes corporelles, s*ils n'ont pas contracté d'alliances étrangères, présentent une grande uniformité, à ce point que tous ces individus semblent appartenir à une seule et même famille, paraissent être frères en un mot. Cette observation n'est pas nouvelle, et Tacite (1) l'avait déjà faite au sujet des anciens Germains comme le prouve le passage suivant : u Ipse eorum opinionibus accedo, qui Germanise n populos nullis aliis aliarum nationum conïiubiis infecn tos,propriam et sinceramet tantumsuisimilem genlem n extitisse arbitrantur. Undè habitus quoque corpqrum, 11 quanquam in tanto hominum numéro, idem omit nibus. it

On a prétendu cependant, contrairement à cette opinion, que toutes les peuplades du Nouveau Monde se ressemblent on ne peut pas plus et que quiconque a vu un Américain les a tous vus. C'est Ulloa qui, le premier, a émis cette opinion ; il s'exprime ainsi : u Yisto un Indio 11 de qualquier région, se pende decir que sehan visto 11 iodos en quanto el color y contestura (2). n Cette assertion d'Ulloa a été répétée par Home (3), par Pedro Cieça de Léon (4), par Garcia (5), par Torquemada (6),

(1) G. -G. Tacilus, De moribus Germanorum lihellus, cap. 'i.

(2) Uiloa, Noticiaa americanas, p. 2S5.

(3) Home, Sketches of the hûtory ofman, T. I, p. 15. {é) P. Gieça de Léon, Cronica del Peru, part, i, cap. 19.

(5) Garcia, Origen de los Indios, p. 3i et 2^2.

(6) Torquemada, Monarchia Indiana. Madrid, 1725, io-fo, T. II, p. S71.