LE GENRE DE VIE MODIFIE

champenois, alsacien, francomtois et bourguignon ; dans les lies Britanniques, les types écossais, gallois, irlandais, etc. Mais ces différences vraisemblablement ne tarderont pas à s'effacer, aujourd'hui que des voies nouvelles miritiplient les relations, que la mobilisation des fortunes privées facilite le déplacement des populations et tend de plus en plus, par des mélanges continuels, à les modifier et à les confondre.

La beauté et la force corporelles sont le partage des familles, qui jouissent d*une honnête aisance, mènent une vie simple et suffisamment occupée ; qui se trouvent à la fois à Tabri des jouissances exagérées du luxe et des atteintes de la misère ; chez lesquelles enfin Téducation, qui fait THomme tant au physique qu'au moral, est dirigée à la fois d'après les règles d'une hygiène rationnelle et fécondée à l'école des plus saines doctrines.

Les excès de tous genres, comme les privations habituelles produisent sur la conformation de l'Homme et sur ses facultés morales des effets complètement opposes aux précédents. Nous en trouvons la preuve dans plusieurs des contrées que, depuis un demi-siècle, l'industrie a envahies. Des travaux trop prolongés, quelquefois excessifs et supportés avant que l'âge mur ait développé complètement les forces musculaires, enfin l'imprévoyance, l'intempérance et l'inconduite, qui entraînent inévitablement à leur suite la misère, se montrent trop souvent, là où Tindustrie devrait être un bienfait, exercent non-seulement leur funeste influence sur la taille, comme nous l'avons démontré, mais elles enlaidissent et dégradent l'Homme physiquement et moralement.

Les nations les plus dcshérilces, qui ne parviennent ù

LES CARACTÈRES PHYSIQUES DE l'uOMME. 313

soutenir leur misérable existence qu au prix d*eiforts presque surhumains, sont les plus dégénérées. Aussi les peuples Hyperboréens, les Fuégiens et plusieurs autres peuplades de TAmérique, les indigènes de Tile de Pâques, de Mallicolo, de Yanikoro, mais surtout les Australiens et les Boschismans sont-ils les Hommes les plus laids qui existent à la surface du Globe et leurs Femmes sont plus affreuses encore. La vie sauvage n*exerce ici qu'une influence bien secondaire, puisque, sur plusieurs points des mêmes régions de la terre, nous trouvons des races qui, si elles ne présentent pas une beauté artistique de premier ordre, peuvent cependant être considérées comme étant relativement très-belles. Faut-il citer les Patagons,les Caraïbes, plusieurs peuplades de r Amérique du Nord, les naturels de Taïti, de . Nouka-Hiva, de Tonga-Tabou, etc., qui mènent une existence facile et exempte de privations?

11 n'est pas douteux que le genre de vie n'exerce, bien plus que les influences du climat, une action puissante sur l'organisation de THomme. Partout où des nations ont changé les conditions de leur existence physique et sociale, soit dans leur pays d'origine, soit dans d'autres parties de la terre où elles se sont transportées, elles ont été plus ou moins profondément modifiées. Partout, au contraire, où les peuples ont conservé leujgi habitudes, leur genre de vie, leurs croyances, leurs institutions, ils sont restés les mêmes à travers les siècles et il en a été ainsi dans les colonies, que ces peuples ont fondées dans des contrées éloignées et dans des conditions ciimqlcriques bien différentes de celles du sol natal.

Des faits nombreux viennent étaycr celle double et incontestable assertion.

Les Germains de Tacite, ces Patagons de FEurope ancienne, ne se retrouvent plus en Allemagne avec les caractères que cet historien éminent leur attribue : u Truces et caerulei oculi, rutilœ cornai, magna corpora ft et tantum ad impetum valida ; laboris atque operum tv non eadem patientia ; minimeque sitim aestumque totv lerare, frigora atque inediam cœlo solove assueveft runt(l). n On ne reconnaît plus aujourd'hui à ces traits les habitants des mêmes contrées. Mais aussi quelles différences dans le genre de vie de la sauvage Germanie et de TAllemagne civilisée! On attribuera peut-être ces changements à des croisements avec des races étrangères ; mais noua verrons plus loin dans quelles circonstances spéciales cette influence modifie les caractères d'une race.

On ne retrouve pas davantage, ces anciens Gaulois des provinces Belgiques, si bien connus d'Ammien Marcellin, qui a longtemps vécu au milieu d'eux et dont il trace le portrait suivant : u Celsioris staturse et candidir 11 pœne Galli sunt omnes et rutili, luminumque torvitate «f terribiles, avidi jurgiorum et sublatius insolescentes. n Nec enim eorum quemquam adhibita uxore rixantem, n multo fortiore et glauca, peregrinorum ferre poterit n globus : tum maxime cum illa inflala cervice suffren- 11 dens, ponderansque niveas ulnas et vastas, admistis n calcibus emiltcre cœperit pugnos, ut catapultas torti- 11 libus nervis excussas. Meluendae voces complurium n et minnces, placalorum juxta et irracentium (2). n

(1) C. G. Tacitas» De moribus Germanorum libûllus, cap. i.

(2) Ammianus Marcellinas, Rerum gestarum lib. XV, cap. 12.

EN CHAiNGEANT LEUR GENRE DE VIE. 31 S

Aucun de ces caractères ne peut être attribué aux Français de nos jours et surtout aux dames françaises. Mais aussi une transformation complète s'est produite dans les mœurs de notre nation depuis Tépoque d'Ammicn Marceliin.

Les peuples, qui ont successivement subjugué la Grande-Bretagne, les Saxons, les Danois, les Normands, se sont mêlés aux tribus celtiques, aux Gaêls et aux Calédoniens, ses plus anciens habitants. Mais tous ces éléments, qui se sont confondus pour former la nation anglaise actuelle, se sont singulièrement modiGés et les Anglais modernes ne ressemblent plus complètement aux peuples qui leur ont donné naissance. Est-il besoin d'ajouter qu'en Angleterre, comme en France, comme en Allemagne, la civilisation avec tous ses raffinements a succédé à un état voisin de la barbarie.

Pour rencontrer aujourd'hui les originaux de ces portraits des anciennes races de la Germanie et du nord de l'Europe, que les auteurs latins nous ont tracés de main de maître, c'est dans la péninsule Scandinave qu'il faut aller ; là on les retrouve encore parmi les habitants des campagnes, qui ont conservé la vie simple de leurs ancêtres.

La race anglaise actuelle, la plus cosmopolite de toutes, mais aussi celle qui transporte avec elle son esprit mercantile, ses habitudes de confortable et ses coutumes nationales, conserve, dans toutes les contrées du Globe où elle a mis le pied et sous les climats les plus différents, ses caractères physiques. Cependant, dans une de ses anciennes colonies, devenue indépendante depuis moins d'un siècle, et sous un climat peu différent de celui de la

brumeuse Angleterre, aux Etats-Unis d'Amérique, celte race envahissante a modifié les habitudes domestiques de la mère patrie et déjà elle a produit un type particulier, le type Yankee, qui diffère sensiblement de sa souche originelle, à ce point que le docteur Knox (1) y voit même un commencement de dégénérescence, qui éveille dans son esprit des craintes pour l'avenir des races européennes établies dans le Nouveau-Continent.

Les Irlandais, qui ont la même origine que les Anglais eux-mêmes, en différent beaucoup aujourd'hui. Mais en Irlande la terre n'est pas prodigue de ses dons et, depuis le Xiy^ siècle, cette malheureuse nation a subi, en outre, le joug écrasant de ses puissants voisins, et lutte péniblement contre la misère qui l'assiège habituellement et la décime quelquefois. Mais, parmi les habitants de celte ile infortunée, il n'en est pas de plus déshérités que ceux de la baronnie de FIew qui, repoussés dans les montagnes pendant les guerres de Cromwell, y mènent, depuis cette époque, la vie la plus déplorable. Leur physionomie ne rappelle plus les traits de la race celtique, d'où ils descendent, mais, ce qu'il y a d'étrange, c'est que leur mâchoire proéminente, leur ventre développé, leurs membres grêles, les rapprochent absolument des races humaines les moins favorisées et perdues au fond de rOcéanie (2).

Les Slaves du midi de l'Europe, Croates, Serviens, Esclavoniens, s'éloignent de leurs frères de la Russie d'Europe, par leur peau basanée, leurs cheveux et leurs

(i) R. Knox, The Races of mcn, London, 1850.

(2) De Quatrcfagcs, Moniteur des cours publics, 1857, p. 6^.

yeux noirs et par d*autres particularités de conformation ; mais, il y a des siècles, qu*ils ne sont plus placés dans les mêmes conditions d'existence que leur souche originelle.

Suivant Blumenbach (1), Malte-Brun (2), Balbi (3), et Prichard (4), les Lapons et les Hongrois ont pour origine une souche commune, la race finoise^ et la ressemblance de langage semble confirmer ce fait (5). Cependant, combien est grande aujourd'hui la différence de taille et de conformation entre ces deux peuples ! Les Lapons, par la petitesse de leur stature, par leurs formes trapues, par leur laideur et leur difformité, s*éloignent énormément des Hongrois, dont la taille est élevée et bien prise, les membres longs, souples et vigoureux, dont le teint et les traits sont analogues à ceux des nations blanches et d'une évidente beauté (6). Mais aussi quel contraste entre la vie misérable du Lapon et celle des populations policées de la Hongrie ! 11 est vrai qu'on

(1) Blumenbach, De generis humant varietate nativa, p. 188.

(2) Malte-BruDy Précis de Géographie universelle. Paris, 1810, in-8o, T. II, p. U7.

(5) Adrien Balbi, Introduction à l'atlas ethnographique du Globe. Paris, 1826, in-8'>, T. I, p. xlv.

(^) Prichard, Histoire naturelle de l'Homme, trad. franc. 1, p.

(5) 01. Radbeckias, Analogia linguœ Finnonicœ cum Ungarica ad calcem Specim, usus linguœ Gothiem, Upsal, 1717, in-i^, p'. 77 ; J. Hager, Neue Beweise der VeruMindtschetft der Hungarn mit den Lapplândern, Wien, 179i, iQ-8^ ; Balbi, Ibidem, T. I, p.

(6) Edinburg Review, Elhnology, etc., p. 459.

a nié l*origine finoise des Hongrois et M. de Gerando (1)^ xlans un ouvrage très-remarquable, soutient que les Hongrois sont des Huns ; le faciès un peu anguleux et osseux des Madgyars semble en effet indiquer une origine mongole. D*une autre part les observations faites par W. Edwards (2) sur des soldats de Tarmée autrichienne, originaires du royaume de Hongrie (3), lui ont démontré qu*il existe encore dans ce pays des individus qui ont conservé les principaux caractères du type hunnique. Ce type est connu par Jornandes (4) qui décrit ainsi Attila : u Forma brevis, lato pectore, capite grandiori, n minutis oculis, rarus barba, canis aspersus, simo naso, n tetcr colore, originis suse signa restituens. U dit en outre des Huns en général (5) : n Nam et quos bello ti forsitan minime superabant, vultus sui terrore nimium « pavorem ingerentes ; terribilitate fugabant, eo quod n erat eis species pavenda nigritudine, sed velut qusB- «1 dam, si dici fas est, deformis offa, non faciès, habejps-

n que magis puncta, quam lumina Hinc imberbes

ti senescunt et sine venustate ephelei sunt Eximii

«t quidem forma, sed arguti, motibus expedili et ad it equitandum prumptissimi : scapulis latis et ad arcus

(1) De Gerando^ Essai historique sur l'origine des Hongrois. Paris, iSU, in-So.

(2) W. Edwards, Des caractères physiologiques des races humaines, considérés dans leurs rapports avec l'histoire. Paris, 1829, iD-8s p. 86 et suivantes.

(3) Il s*agit ici du centre de la Hongrie ; car la circonférence parak être peuplée par des Slaves.

{4e) Jornandes, De Getarum origine et gestis, cap. 35. (3) Jornandes, Ibidem, cap. 2i.

tf sagittasque parati : firmis cervicibus et in superbia 11 semper erecli. n Mais, s'il en est ainsi, leur transformation actuelle serait plus étonnante encore. L'histoire, du reste, nous apprend que la confédération des Huns formait deux branches (1), longtemps étroitement alliées et parlant la même langue. Le rameau oriental ou caspien portait le nom de Huns blancs (2) par opposition au rameau occidental, autrement dit ouralien, dont les tribus étaient basannées ou plutôt noires. La ligue des Huns occidentaux comprenait, suivant M. Am. Thier-* ry (3), des Finois h peau basanée et une horde dominante de race mongole offrant l'exagération du type kalmouk.

Or c'est en 376 que les Huns noirs envahirent, pour la première fois, les contrées arrosées par le Danube, refoulèrent les Goths au delà de ce fleuve et les expulsèrent complètement, suivant la coutume des Barbares de cette époque, du pays qui porte aujourd'hui le nom de Hongrie. C'est en effet entre le Danube et la Theîss, qu'Attila établit le centre de son immense empire. Sous les fils de ce terrible conquérant et malgré les désastres que subit le premier empire hunnique, ces hordes étrangères n'abandonnèrent pas toutes le sol de la Hunnie : plusieurs tribus, échangeant la vie nomade pour une

(i) Jornandes, De GeCarum origine et gestis, cap. 2i.

(2) Procope (De Bello Persico lib. I, cap. 3) dit de cette branche des nations hunniqnes : Ex Hunnis hi sole corpora cute candida et vultus habent minime déformes*

(3) Am. Thierry, Histoire d'Attila et de ses successeurs. Paris, i8KÇ, in-8o, T. I, p. 8.

existence sédentaire, fondèrent dans les provinces pannoniennes des colonies soumises à Tempire de Byzance.

Dans la seconde moitié du VI^ siècle, les Faux-Avars ou Ouar-Khouni, véritables Huns de la branche orientale, soumis antérieurement par les Turcs, échappèrent par la fuite à cette domination, firent à leur tour irruption dans la Hunnie, sous la conduite de leur Kha-Kan, qui se nommait Baïan, en chassèrent les Gépides et fondèrent le second empire hunnique. Mais, écrasés bientôt par la puissance de Charlemagne, ils furent, pour la plupart, confinés dans les deux Pannonies et dans Tancienne Dacie (1).

Enfin, au IX** siècle, les Hunugars, également d'origine hunnique, mélange de Huns noirs ou finois et de Huns blancs de race ougourienne (2), refoulés vers TOccident, des confins de l'Europe et de TAsie, par les Patzinaks ou Petchénèques, reconquirent définitivement la partie centrale du royaume d*Attila et, avec les débris, encore subsistants dans ces contrées, des invasions hunniques précédentes, devinrent la souche du peuple hongrois.

Ces faits expliquent et concilient, ce nous semble, les opinions différentes qui ont été émises sur les origines de ce peuple ; mais il n*en reste pas moins démontré que la substitution de la vie sédentaire à une existence nomade et surtout la civilisation ont modifié profondément les deux types humains qui ont concouru à sa formation.

(i) Am. Thierry, Histoire d* Attila, etc., T. Il, p. 201 cl 202. (2) Am. Thierry, Ibidem, T. lï, p. 206.

Ces modifications sont d*autant plus remarquables, qu'un peuple voisin, les Yalaques, qui sont les descendants des colons envoyés par Trajan, pour défendre la rive méridionale du Danube contre «les invasions des Barbares, ont, depuis dix-sept siècles, conservé une physionomie noble et belle, qui rappelle le type des races italiques et ils parlent encore aujourd'hui un idiome de la langue latine. Mais ils n'ont pas, comme les Huns, changé de genre de vie*

On trouve chez les nations turques, aujourd'hui existantes, deux types fort différents de visage et de conformation corporelle. Les tribus, qui n'ont pas quitté les pays occupés de temps immémorial par leur race et ont conservé la vie pastorale et nomade, présentent encore la physionomie et les caractères généraux que les auteurs anciens assignent aux Turcs primitifs. Parmi ces peuplades se trouvent les Kirghis; ils errent dans les steppes immenses de la Tartarie, qui s'étendent à l'Est de la mer Caspienne, entre la Russie d'Europe et les frontières de la Chine jusqu'aux montagnes de Pamère. Ils sont petits et fort laids ; leurs traits rappellent complètement ceux de la race Mongole, à laquelle ils appartiennent et leurs crânes, comme l'a constaté Blumenbach (1), offrent h un haut degré la configuration pyramidale. Ils ont enfin la barbe rare et le teint brun, bien qu'ib habitent un climat rigoureux et la langue

(1) filumenbach, Décades Craniorum collectionis suœ diversaru7n gentium. Deca$ secunda. GoUingtt, 1820, ia-^, tal». i3; Alfr. Maory, La Terre et V Nomme, etc. Paris, i8îî7, in-18, p. 374.