Y A-T-IL UNE SEULE OU PLUSIEURS ESPÈCES D*H(NIIIIBS

Les anciens philosophes ne paraissent pas avoir mis en doute Tunité de Tespèce humaine, et ils étaient naturellement conduits à cette idée par les enseignements de leur mythologie. Ne connaissant du reste qu*un petit nombre des peuples répandus à la surface du Globe, ils n*avaient pas été frappés, comme nous le sommes, des dissemblances physiques et psychologiques qu*on observe dans les nombreuses variétés de Tespèce humaine. Mais les progrès immenses que la géographie a faits depuis un siècle, en montrant THomme singulièrement diversifié, dans les différents pays, quant à la couleur de sa peau, aux traits de sa physionomie et à son état social, ont fixé Tattention sur Tétude de THomme lui-même et il en est résulté la création d*une science nouvelle. Fanthropologie.

D'autres considérations, complètement étrangères à la science, ont aussi provoqué la discussion de cette question et passionné les débats dont elle a été Tobjet. Les uns ont soutenu Topinion de la diversité originelle du genre humain, ou bien, comme Voltaire, pour trouver dans la Bible des impossibilités physiques et des erreurs d'Histoire naturelle, ou bien pour justifier la traite des