CAUSES DES VARIÉTÉS DE COULEUR DES CHEVEUX

qui se dislingue de toutes les nations américaines par une grande diversité de couleurs : on y voit quantité d^individus des deux sexes et de tout âge qui ont les cheveux d*un gris brillant et argenté, ou quelquefois complètement blancs. Sur douze Mandans on compte au moins une de ces tètes grises. Il n*y a là ni maladie, ni disposition particulière de constitution, ni infériorité d^intelligence (1). A Tile Christine, Tune des Marquises, la couleur des cheveux varie beaucoup, à ce point que telte lie forme, sous ce rapport, une exception irèsremarquable dans le groupe polynésien. 11 n*est pas nécessaire d'aller au loin chercher des exemples semblables ; n*en trouvons-nous pas de très-remarquables, chez les peuples civilisés de l'Europe moderne? quoi de plus variable aujourd'hui que la couleur des cheveux en France, en Allemagne, etc. ? 11 parait en avoir été ainsi chez les Grecs, comme le prouvent les épithètes données par les auteurs anciens aux cheveux blonds, roux ou noirs. On sait, du reste, qu au temps d'Homère celte race blonde fournissait à la Grèce des rois et des héros. Celle même variété parait exister chez les Grecs modernes, et Pouqueville (3) parle encore des longs cheveux blonds des Femmes de Sparte.

On a cru, pendant longtemps, que les cheveux rouges étaient un attribut exclusif aux peuples du Nord de l Euxqpe^ Um Cliarlevoix (3) a observé cette particularité

(1) l'i ithiH'J, Histoire naturelle de l' Homme, ind, franc., T. II, p.

(â) Pou*|tieville, Voyage dans la Grèce. Paris, 1820, iD-8<». (3) Cîiarlevoîx, Histoire de Ha Nouvelle France, Paris, i7U, fli*»*^T*tHp. 179.

CAOSES DES TARIÉTéS Dfi COOLEI^I DES CUBVEUX. 279

jpami les Esquimaux; Sonnerai (1) parmi les Papous; Wallîs (2) el Forster (3) chez les Taîtiens; Manon et Dadesmear (4) parmi les Nouveaux-Zélandais ; Dumont d'UrYilIe (5) parmi les Australiens; Fraser (6) parmi les Afghans, el de Gobineau (7) affirme que celte couleur des die?eux n*est pas rare en Orient ; Siebold (8) l'a vue chez les Japonais; Van Hogendorp (9) chez les indigènes de Timor ; Pallas (10) chez les Osliaks de l Obi ; Bruce (1 1) diez les habitants des hautes montagnes de Ruddua près deYambo, $urla côte de l'Yémen. Gaillaud (12) a observé également des Hommes à cheveux rouges et crépus au

(i) Sonnent, Voyage à la Nouvelle Guinée. Paris, 1776, ia-4«, p, 153.

(S) Wallîs, Relation d'un voyage fait autour du monde, Collectioa d'Hawkswortb, Irad. franç., T. II, p. 150.

(3) Forster, Second voyage de Cook, trad. franç. Paris, i777, ia-i», T. V, p. 209.

(4) Manon et Doclesmenr, Nouveau voyage à la Mer du Sud. Paris, 1783, ^Jl-8^ p. i38.

(5) Damont d'Unrille, Voyage de l'Aetrolabe. Bietoire du voyage, T. I, p. m.

(6) BaiUie Fraser, Travele in the Himalaya.

(fj Be Gobinean, Euai eur V inégalité de$ racée humqinee. Piris, 1853, in-go, T. I, p. 214.

(8) Siebold, Naehrichten ûber Kooral.

(9) Tao Hogendorp, in Verhandelingen van het Bataviaaeeh Genoottehap, T. I, p. 319.

(10) Paflas, Voy tiges en différ entée provineee de l'Empire de Huitiê, etc., irad. franç. Paris, 4788, in-4», T. IV, p. 52.

(11) fimce. Voyage en Nubie et enAbyeiinie, trad. franç. Paris, 1790, in-4«, T. I, p. 276.

(12) Caillaud, Voyage à Méroê et au fleuve Blanc. Paris, 1826, ia-8», T. Il, p. 276.

280 CAUSES DES VAMAtÉS de COtXE(J(i DES CHEVEUX.

Sennaar, où ils sont méprisés et sont connus sous le nom de El-Ahmar. Ce n*est pas de nos jours seulement que cette variation de Fespèce humaine existe dans la haute Egypte, à en juger du moins par les peintures des hypogées de ThèbeSy qui représentent des personnages à chevelure de cette teinte, qui sont garottés et immolés. Le préjugé défavorable, qui s*attache è eux de nos jours, semble avoir existé dans le même pays dés la plus haute antiquité. L'expédition égyptienne, faite en 1840, sur les bords du fleuve Blanc, sous la conduite de Selim Bîmbachi, rencontra la tribu des Novers ou Nuvirs, remarquables par la chevelure longue et rouge qui les distingue des autres noirs de la même région (1). Lopez (3) a vu également des Nègres du Congo, et le missionnaire Danois lsert(3) des Nègres de la Gôte-d*Or, qui offraient des cheveux de cette couleur ; Grôben (4) a observé le même fait chez des mulâtres à Sierra-Leone.

Les cheveux crépus et laineux ne sont pas non plus Tapanage exclusif des Nègres et ne résultent pas plus de la haute température du pays qu ils habitent, que la teinte noire de leur peau. De Pagès (S) dit que les Arabes du désert, entre Bassora et Damas, ont les cheveux crépus et à peu près de la même nature que ceux des Nè-

(1) Revue det deux MondèM, pér. 2, T. V, p. 896.

(2) Lopez» Relazione del Reame di Congo, p. 6.

(5) Prichard, Histoire naturelle de l^Uomme, trad. fraoç, T. Il, p. 6.

, {i) Grôbea, Guineiiche Reisebeichreilmng, p. 29.

(5) De Pagèi, cilé par Pricfaard; Hietoire naturelle de l'Homme, T. I, p. 198.

CAVStS DES VARIATIONS DE LA TAU.U. 281

gres. Caîllié (1) a vu à Jenné e( à Tombouclou des Fellatahs qai, avec des traits européens, avaient les cheveux biaeux. Le même fait a élé observé également chez des Européens (2). Enfin, d après Don Félix de Azara (3), il oiste des Nègres k cheveux longs et plats.

La couleur des yeux soulève exactement les mêmes observations que celle des cheveux.

Cest une croyance assez généralemaat répandue que le. froid extrême arrête la croissance de THomme. CesC Topinion de Buffon, qui attribue une grande puissance aux agents physiques sur la conformation des différentes variétés de notre espèce- Pour lui tous les Hommes sont le même Homme u qui s*est verni de noir sous la zone " (orride et qui s*est tanné, rapetissé par le froid glacial

de la sphère du Globe (4). it Blumenbach (5) croit aussi à rinfluence du climat sur la taille, mais ne la considère pas, à beaucoup près, comme exclusive. Il est coDDo que tous les peuples hyperboréens, Lapons, Os- Uab,Samoyèdes, Tongouses, Jakoutes, Esquimaux, sont de petite taille, et, ce qui semble confirmer Topinion de

(1) R. Ctillié, Journal d'un voyagé à T^mboeiou et à Jenné, dêntr Afrique centrale, Paris, 1830, iD-8«, T. I, p. 276, 328, et T. II, p. 461,326.

(2) J. Uûller, ManuH de Phyêiologie, trad. franç. Paris, 185f, io-S», T. Il, p. 189.

Don FeVix de Azara, Voyage dam V Amérique Méridionale, T. I, p. 376.

(i) fioffoo, Hiêtoire naturelle, générale et particulière, éd.

de rimprimerie royale, T. XIV, p. 31! .

(S) Blamenbach, De generis humani varietate naticâ, Gollingse, «793, 10-12, p. 93 et 263.

Buffon, c'est que tous ces peuples oui des représentanis de mêmes races sous des climats moins inhospitaliers et dont la taille est plus élevée. Ainsi les Samoyèdes de ' TAltaï sont déjà moins petits et moins trapus que ceux du littoral (1) ; les Lapons et les Ostiaks ne sont, eertai- i nement que des rameaux de la race finoisc. Les Samoyèdes, les Tongouses, les Jakoutes, les Esquimaux, : qui se rattachent à la grande famille mongole et qui, par ' les traits si saillants de leur physionomie, semblent en ! être lexagération, diffèrent aussi parleur courte stature des autres rameaux de la même race.

Mais, chose bien remarquable, les peuples les pltis ; voisins des Lapons, les Suédois, les Norwégiens et les | Finlandais sont, dans le nord de TEurope, les Hommes | les plus grands et les plus robustes. Serait-ce, comme plus d*un auteur Ta affirmé, que le froid modéré est favorable à la taille, tandis que le froid excessif arrêterait THomme dans son développement? Les Esquimaux ei les Patagons fourniraient au besoin un argument de plus en faveur de cette doctrine, si des faits du même genre ne se rencontraient sous tous les climats. Les Chaymas, qui ne dépassent pas en moyenne 1 mètre 57 centimètres (2), sont bien petits si on les compare aux Guayqaéries et aux Caraïbes, leurs plus proches voisins, et cependant ces peuples habitent l'Amérique tropicale. Les i lu^èD^ des Nouvelles Hébrides, petits et rabougris, ;

{{} AIëx. de Cumboldl, Voyage aux régions éqninoxiales du Nomifau Continent, T. III, p. 356.

|S}i4'kiS« de Hamboldt, Voyage atix régions équinoxiales du iilêÊBMÙ Continent, T. 111, p. 277.

contrastent singulièrement avec les Polynésiens de haute stature qui habitent Tarchipel des Navigateurs, et néanmoins ces deux peuples, si différents à tous égards, vivent sous la même ligne isotherme. Les Boschismans, véritables nains de l'espèce humaine, habitent l'Afrique australe, et les Cafres, avec lesquels ils sont constamment en guerre, sont des géants à côté d'eux. La taille de l'Homme n'est donc pas partout en rapport avec le climat.

Les observations, faites par Aie. d'Orbigny dans l'Amérique Méridionale, tendent à démontrer que l'élévation au-dessus du niveau de la mer et l'habitation permanente sur les montagnes élevées ont une influence sur la taille moyenne de l'Homme, ou tout au moins de l'Homme américain et ne peuvent être passées sous silence. Les Péruviens, qui habitent des plateaux élevés de 3,000 à 4,700 mètres au-dessus de l'Océan pacifique, sont les plus petits de la race ando-péruvienne. Mais vers le Sud^ au fur et à mesure que la latitude plus froide les force à deseendre sur des points moins élevés de la chaîne des Andes, on les voit pfendre une taille plus grande. Ainsi les Araocanos sont plus grands que les Péruviens ; et les Fuégiens qui, au milieu de leurs montagnes glacées, habitent seulement les vallées et surtout le littoral, sont plus grands que les Araucanos. Sous les zones chaudes nous retrouvons les mêmes faits, en descendant des plateaux du versant oriental des Andes. Les Apolistas, qui forment l'une des nations du rameau antisien de la mi^mo race, sont petits, tandis que tous les autres peuples, ap^ partenant à ce même rameau, ont une taille en quelque sorte relative à la hauteur du lieu, où ils sont fixés : ainsi, en passant des Apolistas aux Tacanas et aux Mo-

céténès, la taille augmente, et les Yuracarès, au pied de la chaine^ sont les plus grands de tous. Deux faits curieux semblent conGrmer cette influence. Ainsi dans les vallées chaudes et humides de la Bolivia, la taille ides Quicbuas est plus avantageuse que sur les plateaux. La nation araucana nous oRire le même phénomène : la plus petite de toutes ses tribus est celle des Péhuenches, habitants des montagnes, tandis que les Ranqueles, bien plus hauts de taille» sont fixés depuis des siècles dans les plaines voisines des Andes (1).

La race pampéenne présente aussi, d'après le même observateur, des exemples complètement semblables aux précédents. Le point le plus élevé, qu'habite celle race, est la province de Chiquitos, forn^ de collines granitiques servant de partage entre les grands systèmes des versants de T Amazone et de la Plata. 11 est curieux de trouver là des Hommes de plus petite stature, tandis que la taille moyenne augmente à mesure qu'on s'éloigne de ce centre, en descendant vers les plaines du Sud jusqu'au littoral maritime ou du côté du Nord en se dirigeant vers la province de Moxos. Or ces plaines immenses, qu habitent les Patagons, présentent les mêmes conditions que les plateaux des Andes du IS"" au SO"" de latitude australe. On y trouve non-seulement les mêmes familles et les mêmes genres de plantes et d'animaux, mais encore ces derniers appartiennent absolument aux mêmes espèces. La siîcIior<-^s<^ et la température y sont analogues et cependaiu les plaines nourrissent les plus grands des Améri-

tlj Afe 'tfflrbigny, Voyage dans VJmérit/ue Méridionale, T.

eaios, lundis que les pkleaui ne sont liabités que par des Hommes de petite taille (1).

\ie. d'Orbigny (2) donne enfin un tableau de la taille moyenne de 38 nations de rAmérique Méridionale, avec la hauteur d'habitation en regard, et la décroissance de la uiDe ne coïncide pas avec la latitude, mais avec Télé- \aiion.

Ces observations tendent à établir que Taction permanenle de la raréfaction de Tair sur les trés-haules montagnes peut influer sur le rapetissement de la taille moyenne de THomme, puisque celte conclusion repose DOD-seulement sur Tensemble des peuples d'une immense contrée, mais encore sur les tribus d'une seule et même nation. Toutefois, pour que ces faits aient une valeur sdenlifique incontestable et puissent rigoureusement* démontrer la puissance modificatrice de cet agent physique, il est indispensable que ces observations soient confiraiées dans d'autres contrées du Globe, par exemple en comparant la taille des habitants du grand plateau central de l'Asie avec ceux des vallées et des plaines environnantes.

Ce qu'il y a de certain, c'est qu'en Europe l'habiuition des montagnes, dont l'élévation n'est pas extrême, semble être favorable à la taille.

Nous avons vu que, chez les animaux domestiques, le régime alimentaire a une influence non douteuse sur ie développement de la taille. N'en serait-il par de même chez l'Homme et les différences de stature qu'on observe

(1) Aie. d'OrbIgny, Ibidem, T. IV, pari, i, p. i9.

(2) Aie. d'Orbigay, ibidem, T. IV, part, i, p. 51.

souvent enlre deux nations voisines, ne s*exp1iqueraîentelles pas, en partie du moins, par cette cause? Cest lopinion de Blumenbach (1) qui, à cet égard, s'exprime ainsi : u Victus quoque magnam esse potentiam ad sta- 11 luram sive augendam, sive imminuendam physiologîa ti aperte docet. n Rien de plus variable, en effet, que Talimentation de l'Homme. Par cela même qu'il est cosmopolite et omnivore, il met à contribution la nature entière et les règnes animal et végétal fournissent à sa table des mets sans nombre. En général il allie les produits des deux règnes, mais souvent aussi un seul forme la base presque exclusive de sa nourriture. Son choix est fixé ordinairement, non-seulement par les productions et les nécessités du climat qu*il habite, mais aussi par Thabitude et par son état social. Qiez Thabiunt du Nord l'emploi de la viande et lusage modéré des boissons fermentées est favorable; les nations du Midi au contraire n'entretiennent leur santé qu'avec de l'eau et un régime principalement végétal. Les peuples agriculteurs, pas> teurs, chasseurs ou pécheurs, par la nature même de leur genre de vie, suivent un régime diététique bien différent. L'alimentation, qui fournit les matériaux nécessaires au développement et à l'entretien de nos organes, joue un rôle trop important dans l'économie animale pour que ses modifications n'aient pas quelque action sur l'organisation elle-même. Mais, en ce qui concerne la taille, la nature des aliments, leur abondance ou leur pénurie, semblent exercer une influence prépondérante. Cette cause suffit, en effet, pour différencier les peuples

(1) Blumenbach, De generit humani varieiate nativa, p. 263.

CACSES DES VARUTIONS DE LA TAIUE. 387

d*unc même origine el, qui plus est, les classes d'une seule et même nation. Quelques auteurs ont donné cette explication de la supériorité de taille et de vigueur corporelle, que présentaient, au moyen âge, les Hommes de race noble sur les Hommes d*origine vulgaire. Beaueoop de faits, observés de nos jours, viennent h Tappuî de cette manière de voir. Ainsi Volney (1) a signalé une différence de ce genre, parmi les Bédouins, entre les gens de basse extraction et les Cheiks, entre les Arabes nomades et les Arabes agriciilteurs. Il s*exprime ainsi : « Eo général les Bédouins (de Syrie) sont petits, maigres « et hàlés, plus cependant au sein du désert, moins sur ^ la frontière du pays cultivé, mais là même toujours <* plus que les laboureurs du voisinage. Un même camp «I offre aussi cette différence et j*ai remarqué que les

Cheiks, c'est-à-dire, les riches et les serviteurs étaient 4 toujours plus grands et plus charnus que le peuple.... n On o*en doit aUribuer la raison qu'à la nourriture qui ^ est plus abondante pour la première classe que pour " la dernière. On peut même dire que le commun des " Bédouins vit dans une misère et une famine habituelles. «* Il paraîtra peu croyable parmi nous, mais il n'est pas

moins vrai que la somme ordinaire des aliments de la « plupart d'entre eux ne passe pas six onces par jour ; n c est surtout chez les tribus du Nadji et de l'Hedjàz que n labstinence est portée à son comble. Six à sept dattes, ^ trempées dans du beurre fondu, quelque peu de lait n doux ou caillé suffisent à la journée d'un Homme, tt

(1) Yolney, Voyage en Egypte et en Syrie pendant lee annéee aSSà a 85. Pari», 1823, iD-8«, T. I, p. 3i2.

Il ajoute (1) plus loin : u Les Fellàhs d^Egyptc sont des n Arabes qui onl envahi TEgyple en Fan 640; ils sont ft agriculteurs ou artisans. Ils ont«conservé leur physio- «1 nomie originelle, mais ils ont pris une taille plus forte fi et plus élevée, effet naturel d^une nourriture plus n abondante que celle des déserts, n

Tous les navigateurs, qui ont visité les Iles de la Polynésie, ont fait des observations complètement semblables. Forster (2) a constaté qu à Taîti les Arées ou cboTs sont très-supérieurs aux Toutous ou gens du bas peuple pâV leur haute stature, leur corpulence et Télégance de leurs formes. Mais les Arées et tous les Hommes d*un rang distingué sont bien nourris, vivent d'excellents fruits, de racines savoureuses, de poissons de toutes espèces, de volailles, de cochons et de chiens qu'ils ont en abondance. Ils ne se livrent jamais à des travaux excessifs et les familles de haut rang s'allient entre elles. Les Toutous, au contraire, n'ont jamais que le stricte nécessaire, ne se nourrissent que de végétaux, de coquillages, de Méduses, et souffrent souvent la disette.

Bougainville (3) avait fait antérieurement les mêmes observations; et Gook, dans son premier voyage (4), dit aussi que les Taltiennes de bonne famille sont d'une

(1) Volney, F'oyaye en Egypte^ etc., T. I, p. 61.

(2) Forster, Second voyage de Cook, trad. fraaç. Paris, 1777, in-iS T. II, p. 5ÎJ6, et T. V, p. 210, 235 et 256.

(3) BoQgainville, Voyage autour du Monde. Paris, 1 772, in-S^', T. II, p. 7B.

(4) Gook, Premier voyage, dans la Collection d*Hawlsworlh, trad. franc., T. II, p. iÂB.

HACSES DES VARUTIONS DE LA TAILLE.. 389

uiDe aa-dessus de la moyeaiie, tandis que les Femmes de h classe inférieure sont bien moins grandes et même Irés-peciles.

Aux lies Sandwich les chefs se distinguent aussi des autres indigènes par leur stature élevée et des formes idàiques(l). Dumont d*Urville(2) et Richard Cniise (3) eofia ont constaté, à la Nouvelle-Zélande, que les chefs som de beaux Hommes et paraissent, au premier abord, (fiioe autre race que le bas peuple.

Inefficacité de ces causes est mise hors de doute par les résultats du travail statistique que Villermé a publié sur la taille de THomme en France (4). Ce savant médecin a démontré en effet ce fait, déjà indiqué par Hal- 1er (5) et par la plupart des physiologistes, que la taille de TBomme devient d*autant plus haute, toutes choses (gales d*ailleurs, que le pays est plus riche et Taisance plus générale ; que les logements, le vêtement et surtout la nourriture sont meilleurs; que les peines, les fatigues, les privations éprouvées dans Fenfance et la jeunesse scmt moins grandes.

Mais c'est surtout chez les peuples, dont lalimenta-

(1) Qooy et Gaimtrd, Voyage de VAetrolahe, Zoologie, T. I, p. 23.

(2) Domont d*Umlle, Voyage de VAetrolahe. Hietoire du voyage, T. II, p. 25, et T. III, p. Si.

(3) Bichard Croise, Journal ofa ien month'e reeidence in New^ Zeaiand, 1823, p. 277.

{f\TA\tmi,Annaleê ^hygiène publique et de médecine légale, i829, T.I,p. 551.

(9) Haller, Elementa Phytiologiœ corporie humani. Lausanne, 1778, in-i«, T. VIII, part. 2, p. U,

3d0 .CAUSES DES VARIATIONS DE LA TAILLE.

lion n*est pas assurée, et qui subissent périodiquement d^aiïreuses famines, que la taille décroit d'une manière évidente. Tels sont les Samoyédes et tous les autres peuples icbthyophages du nord de la Sibérie. Il faut lire, dans l'ouvrage de Tamiral de Wrangell (1), le récit de toutes les misères que subissent ces populations, lorsque, pendant le court été dont ils jouissent, la pèche n^a pas été abondante. Les peuples polaires du Nouveau Continent, les Esquimaux ont une existence plus déplorable encore ; aussi sont-ils profondément dégradés au physique et au moral, u L'Esquimau, dit le capitaine John fi Ross (2) (mais avec une exagération évidente) est un n animal de proie, sans autre jouissance que celle de n manger; n'étant guidé par aucun principe, par aucune n raison, il dévore aussi longtemps qu'il peut, et tout ce M qu'il peut se procurer, comme le Vautour et le Tigre, «t L'Australien nous a fourni déjà l'exemple d'une pareille voracité.

Mackenzie (3), en parlant des peuples qui habitent au milieu des montagnës rocheuses, dur les bords de la rivière d'Oungigah, s'exprime ainsi : a Ces Indiens sont | n de petite stature, n'ayant pas plus de 5^,1'' (anglais) ; | n ils ont la maigreur qu'on doit s'attendre à trouver chez ti des gens qui ont sans cesse des difficultés a surmonter M pour se procurer leur nourriture, w

(1) De Wrangell, Le Nord de la Sibérie, Voyage parmi les peupladee de la Ruaie atialique, trad. franç. Pwis, 18^3, iQ-8<>.

(2) J. Ross, Narrative of a eeeond voyage. London, 1838, p.

(5) Mackenzie, Voyage dan$ C intérieur de l'Amérit/ue Septentrionale, Irad. franç. Paris, an %, in-8», T. Il, 317.

CAUSES DES TABIATIOXS DE U TAJUE. 291

Dans soD second voyage par terre à travers TAmérique seplencrioiiale et jusqu'aux riyages de l*Océan glacial arctique» rinfortuiié sir Joho Franklin observa plusieurs uiiNis d*Iodiens, désignés sous les noms de Côtes de Chieo, de lièvres» de Digoti-Dinis, qui habitent les rives da cours inférieur du fleuve Mackenzie et qui vivent des ressources incertaines de la chasse dans ces régions glacées; bien qu'ils appartiennent à la belle race des Peaux- Rouges, ils sont petits» chétifs, maigres et les plus laids des peuples indigènes de l'Amérique du nord.

Ihis, de tous les peuples du Monde» les Boschismans sont certainement les plus déshérités. Pour peindre leur profond état de misère et de dégradation, l'imagination ne pourrait fournir de plus sombres couleurs que celles qu'emploient les observateurs modernes les plus dignes de foi. La contrée dans laquelle ils sont plus particulièrement confinés» entre la rivière d'Orange et la chaîne des montagnes qui dessine au sud le bassin de ce fleuve» est aride et rocailleuse ; elle n'est arrosée ni par les pluies d'hiver» qui fertilisent la colonie duGap» ni par les averses d'orages qui» chez les Carres» suppléent aux pluies périodiques. Ce pays ne leur ofire que de bien maigres ressources. D'une autre part» repoussés par les Européens, traqués comme des bétes fauves par les Cafres» le foyer domestique leur est inconnu; ils ne se bâtissent pas de villages et pas même de huttes. Réduits à chercher un asile temporaire dans des cavernes ou dans des U'ous creusés en terre» ces pauvres sauvages errent dans les bois par petites troupes ou par fomilles isolées» soutenant à peine leur déplorable existence» en partie au moyen de racines sauvages que leur fournit le désert»

de Iflrvcs de Fourmies qui sont pour eux Tobjet de laborieuses et d'incessantes recherches, de Lézarda et de Serpents que le hasard fait tomber entre leurs mains et de Sauterelles que leur apporte la saison d*été, en partie enfin des produits incertains que leur procurent les déprédations, qu avec des fatigues inouïes, ils exercent sur ies oppresseurs de leur race, les Cafres, leurs ennemis héréditaires (1). Les Boschismans sont les plus petits de tous les Hommes.

Les peuples agriculteurs ou pasteurs, au contraire, ayant des moyens de subsistance assurés dans le produit de leurs cultures ou dans le lait de leurs troupeaux ont, en général, une stature au-dessus de la moyenne. Cela est plus rare chez les peuples chasseurs, à moins que, comme les Patagons, ils ne vivenjt dans des plaines riches en gibier et qui, sans grande peine, fournissent abondamment aux besoins de la vie matérielle.

Les fatigues excessives sont aussi par elles-mêmes une cause de diminution de la taille, surtout lorsqu'elles sont subies dans Tenfanoe et la îeunesse. Cest un (ait presque général que, chez les peuples sauvages, les Femmes sont considérées comme de vériuibles esclaves et^ malgré les charges pénibles que la nature impose à leur sexe, elles sont souvent assujetties en outre aux plus rudes travaux et condamnées même h porter les fardeaux, tandis que

(i) PérOD, Voyage de découvertet aux terret austratei, Paris, 1807, in-i», T. Il, p. 3i0; Adulph Bonalz, daos Prichard, Histoire natureiie de l'Homme, T. Il, p. 40; C. ÂnderssoD, Lake X^gami pr cxploraliont anâ ditcoveriee during four yeart wanderings in the Wilde of South-Weetem Africa, Loiidon, in-8'>.

CkVStS DES VARUTIONS DE LA TAILLE. 993

les Hommes n*acoeptent, ou à peu prés, que le rôle de guerriers. Gel injuste partage des peines de la vie flétrit rapidement les charmes de ces malheureuses Femmes et en fait des objets aussi laids que dignes de compassion. Cestee qu'on observe à la Nouvelle Zélande (I), aux îles Gambier (9), à la Nouvelle Calédonie (3), dans l'archipel Salomon (i) et parmi beaucoup de peuplades de TAroérique. Aussi les Femmes de ces nations sont-elles d ane taille bien inférieure à ce qu'elle devrait être, si OQ la compare à celle des Hommes de la même nation, fl en est tout autrement des Polynésiennes de Tonga- Tabou et de Nouka-Hiva, qui sont traitées avec douceur, vivent dans Tabondance et sont soustraites à l'obligation de se livrer à des travaux pénibles ; aussi leur taille estelle plus élevée et leur constitution plus robuste (5). Les Femmes des Patagons offrent une exception plus remarquable encore; car elles atteignent presque la stature de leurs maris; mais elles ont le même genre de vie, se livrent constamment à un exercice salutaire en parcou-

(1) Domoot d'Urville, Voyage de l'A$lrolabe, Hiaioire du voyage, T. II, p. 277 et 285; et ¥''oyage au Pôle Sud et dan$ COeéanie, Uûtoire du voyage, T. IX, p. 13i.

(2) Domont d'UrvilIe, Voyage au Pâle Sud et dan$ l'Oeéanie, Bittoire du voyage, T. IV, p. 363.

(3) Forgter, Second voyage de Cook, Irtd. fraoç. Paris, 1777, in-i<>, T. y, p. 218; DomoDl d'Urrille, Voyage au Pèle Sud, tic, T. IV, p. 363.

(4) Domont d'Umlle, Ibidem, T. IV, p. 107.

(5) Forsl«r, ibidem, T. Il, p. 73 ; Damoni d'Urville, Voyage au Pèle Sud et dont l'Oeéanie, Hiêtoire du voyage, T. IV, p. 372, et Voyage de l'Attrolabe, T. III, p. et 328.

rant à cheval les pampas de TÂmérique ausirale; elles ne sont pas surchargées par les travaux de la culture ou de la pèche qui leur sont inconnus, ni par les soins domestiques réduits à peu de chose chez ces nations nomades (1).

Les peuples les plus civilisés eux-mêmes présentent aussi leurs éléments de dégénérescence, ^industrie, cette mine féconde, qui fait la richesse des nations ; qui répand autour d*elie Taisance et le bien-éu^; qui devrait améliorer la constitution de THomme en hii fournissant une alimentation salubre et abondante, devient souvent la cause de son inrériorité physique et de sa dégradadon morale. Le travail prolongé des enfants dans les manufacturesy.abus que nos lois ne répriment que très-imparfaitement, relarde ou compromet leur développement corporel. Mais trop souvent des vices honteux, contractés de bonne heure dans la vie d'atelier, impriment au front des populations industrielles la marque de leur funeste influence et les rapetissent h ce point que dans quelques-uns de nos départements, qui fournissaient autrefois de nombreux et robustes soldats, on ne trouve plus aujourd'hui assez d'Hommes de taille suffisante pour compléter le contingent du service militaire.

La fatigue modérée, un régime diététique réparateur et surtout la pureté des mœurs sonr, au contraire, les conditions les plus favorables au développement physique de THommc. C'est h elle que César (2) attribue b haute

(1) Aie. d'Orbigny, Voyage dam l'Amérique MiridioncUe. Paris, 1 839-1 8i3, io-^», T. IV, part. 4, p. 83.

(2) C.-J. César, De Bello gallico lib. VI, cap. 21.

CWSBS DES VARIATIOXS DE LA TAILLE. 295

slaliire des anciens Germains, et, suivant Aristote (1), partOQl où règne la corruption des mœurs, les Hommes sool laids, conUnefaits, petits et faibles au physique comme au moral. Nous ajouterons que ces observations soDl de tous les temps et se trouvent confirmées par rhistoire de Thumanité tout entière.

L*abQS des boissons alcooliques, cette autre plaie particulière i notre espèce, est aussi Tun des agents les plus acti6 de la dégénérescence et de rabrutissemenl des laœs humaines. Si, dans nos pays civilisés, elle n*atteint le plus souvent que quelques classes d*Hommes, il n en est pas de même partout. Ainsi, en Suède, des villes, des provinces entières, sont, depuis un siècle, adonnées à la passion des liqueurs fortes, à ce point qu'il se consomme dans ce royaume une proportion d'alcool bien plus considérable que dans aucun autre Etat de TEorope. Mais aussi, c'est un fait irrécusable, dit le doclair Magnus Huss, que, sous le rapport des forces physiques et de la taille, le peuple en Suède a dégénéré de ses ancêtres (2). C'est bien pis encore chez certaines nations sauvages qui n'ont pas su comprendre nos principes sociaux et n'ont adopté que nos vices. Ainsi les anciens habitants des côtes du détroit de Labrador et de la baie d'Hudson, adonnés, par suite de leur contact avec les Européens, à l'usage immodéré de cette boisson

(î) Ârisloteles, De Republica lib. VU, cap. 16.

(2) On peut consulter avec frail, sar les effets désastreux produits par Tabus des boissons alcooliques, le savant travail do docteur MagQosHass, inlitulc : Alehooli$mut chronicut. Stockholnv, 1832. cl Mord, Traité des dcgénérescencef de l'espèce humaine, Paris, 1837, in,8 \ p. 565'.

296 CAUSES DES VARIATIONS DE LA TAiLLfe.

toxique que, par antiphrase sans doute, on a nomaiéc eau-de-vici se sont abâtardis de génération en génération, ont perdu peu à peu leur stature élevée et les avantages physiques qui les distinguaient (1). Il y a bien moins longtemps que des relations suivies existent entre les Européens et les Polynésiens et déjà ces belles races tendent à s'abâtardir par suite des mêmes excès. Dûment d'Urville (2) nous fait le plus triste tableau de Tétat de dégradation, où sont tombées quelques-unes des peuplades de la Nouvelle-Zélande, par exemple les Mâouris d*Otago, les tribus de la Baie des lies et celles d'Akaroa. Nous pourrions citer beaucoup d'autres Tatts complètement semblables. Ces conséquences désastreuses ont été les mêmes dans tous les lieux où nous avons introduit l'usage de cette boisson enivrante parmi les peuples sauvages.

Enfin il faut aussi tenir compte, en ce qui concerne la taille, des caractères de race. L'empire de l'hérédité est tel, que malgré les causes modlBcatrices, elle maintient quelquefois certaines particularités d'organisation, pendant une suite plus ou moins longue de générations. Gomment pourrait-on en douter, lorsque nous pouvons constater journellement, parmi nos populations euro^ péennes, que certaines familles, placées dans des conditions d'existence analogues, se distinguent enU*e toutes, les unes par une stature avantageuse, les atitres par une petite taille.

(1) H. Uellis, Rewe narA Hv^dion*$ Êieerbuten, p. 201 ; Umfreville, Ueber den gegenwàrligen Zuêland der Hudsont Bay, p. 21 .

(2) Damonl d'Urville» Voyage au Pôle Sud et dans VOcéanie. Iliituire du voyage, T. IX, p. 177 et 281.

aCSIS DES DIFitRBNCES DANS LES FORSIKS CQnPORELLES. 297

Hais à quelles causes rattacherons-nous les nombreuses modifications, observées chez les diverses nations du GIdbe, relativement aux formes corporelles, k la proporû<m des membres et du tronc, à la forme du créne, aux tniis de la physionomie et à tous les antres caractères qm constituent la beauté ou la laideur physiques? Est-il pottible d'assigner à chacune d'elles la cause spéciale qui h produite? La question ainsi posée devient très-difficile à résoudre ; ici, comme nous Tavons observé chez les animaux domestiques, le fil d* Ariane nous échappe le ** plos souvent. Mais nous venons de voir que les causes iDodificatrices, sous Tempire desquelles la taille moyenne el la force physique se diversifient chez les différents peuples, sont extrêmement complexes et nous verrons qu*il en est de même pour les variations naturdles (1), que THomme présente dans sa conformation.

On a tenté néanmoins, mais avec peu de succès, selon nras, de déterminer les relations de cause à effet pour quelques-uns de ces problèmes partiels.

Volney (2), par exemple, donne l'explication suivante sur l'origine de la physionomie des Nègres, u J'observe Il que la figure des Nègres représente précisément cet <i état de contraction que prend notre visage lorsqu'il est " frappé par la lumière et par une forte réverbération de n chaleur. Alors le sourcil se fronce; la pomme des joues fl s'élève; la paupière se serre; la bouche fait la moue.

(1) Je passe 8oas silence loates les rarialioDS qni sont dues à des canscs pathologiques.

(2) Volney, Voyage en Egypte ef en 5yn>. Paris, t825, in-8^, T. I, p. 65, en noie.

298 LES MUTILATIONS DEVIErCKENT-BLLES IIÂnÉDITAfRES.

fi Celle conlraclion des pariies mobiles n*a-l*-elle pas pu If el dû à la longue influer sur les panîes solides, et ff mouler la charpenle même des os. n

Suivanl Mallal (1), le grand développemenl de la mâchoire inférieure, chez les sauvages des Philippines, est le résullat des efforts qu*ils sont obligés de faire, pour mâcher les fruits souvent verts et durs, dont ils se nourrissent et la Canne h sucre, dont ils extraient le jus avec les dents. Nous ne nous arrêterons pas à combattre ces interprétations, qui ne nous semblent pas sérieuses.

Cest aussi une opinion, depuis longtemps controversée, que celle de savoir si les déformations artificielles des membres, récrasement de la proéminence nasale chez les enfants nouveau-nés et même les mutilations de certains organes peuvent, ou non, se propager par hérédité, lorsque la même lésion a été exécutée régulièrement sur des individus descendus les uns des autres, c'est-à-dire» pendant une suite plus ou moins longue de générations. Ces modifications, produites d'abord par Tart, deviennent-elles permanentes et peuvent-elles constituer des caractères de races? Serait-ce là roriginc des différences qu on observe dans les diverses nations du Globe?

En ce qui concerne les mutilations, nous savons que certaines races de Chiens sont habituellement soumises, soit à Tablation de la queue, soit è Texcision du pavillon des oreilles et cependant on ne connaît pas de races de Chiens ccourtcs, et cette anomalie, lorsqu'elle s'est pro-

(i) Mallal, LeM Philippines, Histoire, Géographie, Biœurs, elc. Paris, in-8^ T. 11, p. 39.

LES BCTOATIONS DEVIEanERT-CLLCS HÉRÉDITAIRES. 299

dmie spontanément, a présenté tous les caractères d'une moDstmosité individadle. On ne connaît pas davantage de raees de Tespèce canine dépourvues de l*oreille externe.

Cbei THomme les mutilations deviendraient-elles plus balement héréditaires que chez les animaux? On conoaii des peuples sauvages qui, de temps immémorial, eoDservent religieusement la coutume, les uns d*arracher am jeunes gens deux incisives de la mâchoire supérieure, d'autres de se limer les dents de façon h rendre leur couronne pointue. II en est également chez lesquels, pir m aveugle préjugé, tous les individus doivent faire ie saeriflce d'une phalange du doigt auriculaire. Chez un assez grand nombre de peuplades, c'est une mode invariable de pratiquer un trou dans le pavillon de l'oreille, d'en augmenter peu à peu l'étendue de façon à y loger 00 ornement de bois d'un volume assez considérable, et celte pratique a pour eifet de développer énormément le lobule de cet organe. Jamais cependant ces mutilations ne se reproduisent chez ces peuples par voie d'hérédité. D est, du reste, une autre expérience, faite sur la plus grande échelle et depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, nous voulons parler de la circoncision. Ici laiicienneté et la constance de cette pratique religieuse chez les Juifs, Icgrand nombre de générations qui l'ont subie, étaient autant de conditions propres h favoriser l'hérédité, cl à produire ainsi l'abolition de cette coutume par la suppression de l'organe qui en est l'objet. Or, >elui-ci se reproduit constamment dans cette nation, et il est même chez elle exubérant.

En scrait-il autrement dos simples déformations mê-

500 LES DÉFORMATIONS ARTtFlCIKLLeS DU CRANE

caniques, qu'on peut faire subir aux organes de rHomme et notamment de Técrasement, pendant la première enfance, de la racine dû nez? C'était, en effet, comme le rapporte l'Evéque des Arvernes, le poète Sidoine Apollinaire (1), la coutume chez les Huns d^Attila d'aplatir le nez des enfants avec des bandes de linge fortement serrées, ce qui n*avait du reste pour but que d'exagérer une conformation naturelle à ce peuple et d'augmenter encore son affreuse laideur. Cette pratique a été en usage chez d'autres nations de l'antiquité et s'est conservée jusqu'aujourd'hui chez quelques peuplades sauvages. Mais est-ce là l'origine de la forme épatée que la proéminence nasale nous montre chez la race mongol^, chez plusieurs races américaines et polynésiennes. 11 est permis d'en douter; car aucun fait bien établi ne vient démontrer la réalité de cette cause.

Ce sont surtout les déformations artiBcielles du crâne qui ont été considérées comme susceptibles de se reproduire par hérédité et comme devenant méofie des caractères de races daùs l'espèce humaine. Hippocrale connaissait déjà ces déformations, comme le constate un passage de son Traité des airs, des eaux et des lieux (^). 11 dit, en effet, en parlant des Colchares ou Macrocéphales : u Aucune autre nation n'a la tète eonti formée comme eux. Dans l'origine l'usage seul était la n cause de l'allongement de la téte, mais aujowd'hui la

(1) Ap. Sidooius, Panegiricum Anthemii, Carmen II, vers. 253 el seq. ' *

(2) OEuvres d'Hippocrale, Irad. par Lillré. Paris, iSiO, in-8«, T. II, p. 89.

SONT-ELLES HÉRéOlTAlIlES? 301

n nature vient en aide à Tusage. Dès que Tenfant vient n de nailre et pendant que, dans ce corps si tendre, ia " léie conserve encore sa mollesse, on la façonne avec n les mains et on ia force à s*allonger à Taide de bandait ges el de machines convenables qui en allèrent la n forme sphérique et en augmentent la hauteur, n

La nation des Macrocéphales d*Hippocrate n*est pas ia seule qui ait suivi cette pratique déplorable. Elle fol générale chez beaucoup de peuples de lantiquité et même chez nos ancêtres, les Celtes. En Amérique les déformations de la téte ont été poussées très-loin et plusieurs peuplades du Nouveau Continent ont conservé, jusqa a notre époque, cette barbare coutume. Mais, chose presque incroyable! en France même, de nos jours, en plein XIX* siècle, on en retrouve, comme nous rétablirons plus loin, des traces encore vivaces, tant les anciens osages sont enracinés dans Tesprit des populations.

M. le docteur L. A. Gosse, dans un savant mémoire, publié en 185S (1), accumule les faits de ce genre, observés dans les temps anciens et modernes, pour tâcher d établir que ces déformations artificielles ne sont pas seulement individuelles, mais qu*elles peuvent devenir héréditaires après un certain nombre de générations, surtout lorsqu'elles sont opérées à la fois et d'une manière générale sur les enfants des deux sexes (2). 11 n*est pas méine éloigné de penser que les formes variées, que

(1) L.-A. Gosse, Eitai êur le$ déformaiiom arlifieicllei du trânê, inséré dans les Annale$ d'hygiène publique et de médecine y^nle, sér. 2. Paris, «855, in-8«, T. Ilî, p. 317, elT. iV, p. 5.

(2) L.-A. Gosse, Ibidem, T. III, p. 522, et T. IV, p. 79.

502 LES DÉFORMATIONS AnTlFlClGLLES DC CRA5E

présente le crâne des diverses nations, ont eu pour origine des déformations artificielles. Cette théorie soulève toutefois de nombreuse difficultés.

Les changements artificiels dans la forme de la boite céphalique ne sont pas devenus héréditaires chez les peuples qui les pratiquaient mécaniquement et n*ont pu être maintenus chez eux que par lemploi des mêmes moyens de compression. Gomment expliquer par cette cause la forme pyramidale du crâne des Hommes de race mongole, comme M. Gosse (1) incline à Tadoiettre, lorsque nous savons que les Mongols de TAsie, comme les Groenlandais, n*ont pas cet usage et qu*aucun document (2) ne révèle Temploi de semblables moyens aux époques antérieures à la nôtre? D*unc autre part, nous constatons que les descendants des anciens Celtes et des autres peuples Européens, chez lesquels pendant bien des siècles, comme Fhistoire nous Tapprend, ces pratiques vicieuses ont été d*un usage général, ne nous présentent plus aujourd'hui le plus petit indice du genre de déformation admis chez eux ; et cela est vrai même dans les localités où nous trouvons encore ces types humains formant des agglomérations restées à peu près sans mélange de sang étranger à leur race, et qui nous offrent encore aujourd'hui les autres caractères ethnologiques que leur attribuent les anciens historiens. On ne retrouve

(1) L.-A. Gosse, AnnaUi d'hygiène, etc., sér. 2, T. IV, p. 69.

(2) Il faut excepter toulefois les Hoos d'Auila, qui comprimaient la tète de lears nouTeaa-oés et semblent avoir eu pour but de rendre leur aspect plus hideux et plus effrayant pour Tennemi (Âp. Sidonius^ Panegyricum Anthemii, Carmen H, vers. 2i5-257).

SONT-ELLES HÉRléDlTAmCS? 505

plusy si ee n*est dans les anciens sépulcres, ce genre si éionoant de déformation artificielle du crâne des anciens Caraïbes; leurs descendants du Continent, qui depuis loDistemps ont renoncé à cet usage, n*en fnontrent plus la moindre trace et constituent même une des plus belles races américaines. Pourquoi dés lors en serait-il autremeat dans la race mongole, dont les branches, même les plus éloignées, consentent la configuration pyramidale du crâne qui les distinguait autrefois?

Mais il y a plus, nous pouvons encore, de nos jôurs, étudier le résultat de ces anomalies artificielles du crâne dans plusieurs parties de la France, comme Tout fait Foville (1), L. Lunier (2), Ch. Lespés (3), et notamment dans quelques localités de la Normandie, de la Saintonge et du Languedoc. Ui les enfants nouveau-nés, et pendant UNit le temps de la première enfance, sont encore soumis à un mode de coiffure qui comprime fortement la téte, modifie la configuration de la boite encéphalique et par conséquent celle du cerveau lui-même. Mais tous les aoieurs qui ontitudié ces faits, ont reconnu que la tête, une fois délivrée de ses entraves, tend, par la croissance, à se rapprocher peu à peu de la forme normale. Or, s*il en est ainsi dans une déformation individuelle, les efforts de Torganisme doivent se prononcer avec bien plus d*é* nergie chez les enfants qui échappent à cette contrainte

(1) Foville^ DéforvMiion du crâne rétullant de la méthode la plui générale de couvrir la iêie dei enfanté. Paris, 183i,

(3) L. Laoier, Recherehe$ sur quelques déformations du crâne étervées dans le département des Deux-Sèores, Paris, 1832.

(ô) Ch. Lcspès, Annales d'hygiène publique et de médecine lé' r'ie, sér. 2, 185î>, T. III, p. 339.