DES VARIÉTÉS. D

termes suivants : Veterum constantiam in Speciebus distincte tradendis vicit recentiorum studium numerum plantarum augendi sub fine prœæcedentis seculi, et infecit scientiam varielatum introductione, loco Speciorum, dum ob notam levidensem, nova Species crearetur, in detrimentum Botanices ; eo usque processit opinio, ut Varielates evaderent Species, et Species Genera : huic hœresi sese 0pposuit primus Vaillantius, dein Ego, mox Jussiœus, Hallerus, Royenus, Gronovius, aliique non Pauci, ne rueret scientia (1).

” Cest qu'il existe, en effet, dans tous les organismes vivants, une double disposition naturelle; l’une d’où procèdent continuellement des variations individuelles, qui restent toujours circonscrites dans des limites extrémement étroites ; l’autre plus absolue et qui maintient dans leur intégrité les caractères réellement distinctifs des espèces. Les végétaux sauvages doivent donc nous offrir, comme nous l’avons. constaté pour les animaux, des variations qui ne présentent aucune importance spécifique. «u Placées dans certains lieux, dit Gœthe (2), " exposées à certaines influences, les espèces semblent

-M Céder à la nature en se laissant modifier, elles devien - " nent alors des variétés, sans abdiquer leurs droits à une “ forme et à des propriétés particulières. n Ainsi certains individus d’une même espèce sont plus élancés, d’autres plus trapus ; et, dans les plantes vivaces, ces différences Peuvent se produire sur le même individu d’une année

(1) Linnæus, Philosophia botanica, ed. 2, $ 347.

(2) Gœthe, OEuvres d'histoire naturelle, trad. franc. Paris, 1837, in-80, p. 201.

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à l'autre; les uns sont plus où moins couverts de poils, les autres deviennent glabres ; la grandeur des fleurs varie aussi dans certaines limites; les feuilles se développent plus ou moins et leurs découpures sont plus ou moins profondes, etc. Mais il est facile, en observant un certain nombre d'individus d’une même espèce, crois sant dans des conditions diverses de terrain, d'humidité, d'altitude, de chaleur et de lumière, de voir que toutes ces différences se nuancent et sé réunissent par des in— termédiaires. De là les variétés auxquelles on donne les épithètes d’umbrosus, montanus, alpestris, alpinus, etc.

La couleur des corolles est aussi très-variable et se modifie même dans certains végétaux, aux diverses périodes du développement et de l'épanouissement des pétales. Linné déjà avait reconnu cette inconstance dans la couleur des fleurs et ne considérait pas ce caractère comme spécifique, ce que prouvent les passages suivants de sa Philosophie botanique : Color in eadem specie mire ludit, kine in differentia nil valet colore- in floribus nihil inconstantius est... nimium ne credo colori (1).

Cela est si vrai, qu'on observe quelquefois sur un même pied des corolles de diverses couleurs. Ainsi C.-F. Gærtner (2) à vu qu’une même souche d'Achillæa Millefolium L. a poussé des tiges à fleurs blanches et d’autres tiges à fleurs fortement rosées ; il a vu également sur des Giroflées et des OEïllets des branches munies

(4) Linnæus, Philosophia botanica, ed. 2, S 266. (2) C. F. Gœrtner, Versuche und Bevbachtungen über die Bastardenzeugung im Pflanzenreich. Stuttgard, 1849, in-8°, p. 76.

VARIATIONS DE LA COULEUR DES FLEURS. DD de fleurs très-différentes pour la couleur, de celles que portait le reste de la plante. Dans les végétaux cultivés, on observe quelquefois sur un même pied et, qui plus est, Sur une même branche, des fleurs de couleur différente ; cela n’est pas extrêmement rare dans les Azalea, les Petunia, le Mirabilis Jalappa L., le Viola grandiflora, L., etc.

Les plantes à fleurs bleues, rouges ou violettes, plus rarement celles qui ont les fleurs jaunes (1), nous offrent accidentellement des fleurs d’un blane de lait. Ce chansement a quelque chose d’intéressant, si l'on étudie

anatomiquement ces corolles blanches, en les comparant

aux corolles bleues, rouges ou jaunes de la même espèce

végétale. Ces dernières doivent, en effet, leur une m

couleur à atière colorante dissoute ou en suspension dans le liquide que renferment les cellules. Mais dans les corolles blanches ce liquide et le principe colorant n'existent pas danslescellules superficielles: il yaici défaut de sécrétion de

ces deux produits; la cavité de ces cellules est remplie d'air, et c’est à la présence de ce gaz qu'est dû le chan- Sement de coloration, comme le démontrent les expériences faites par Dutroc

het (2). Ce phénomène n’est

pas sans quelques rapports avec l'albinisme chez les ani-

(4) Parmi nos plantes françaises, on peut citer les Verbascum et principalement le Verbascum ‘Lychnitis L. qui, sur le même sol et à une exposilion analogue, présente souvent, soit des fleurs jaunes, Soit des fleurs blanches. On observe le même fait dans le Primula grandiflora Lam.

(2) Dutrochet, Mémoires Pour servir à l’histoire anatomique et physiologique des végétaux et des animaux. Paris, 1837, in-8o, T. I, p. 552.

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