TRAVAUX ANATOMIQUES DE GALIEN ET D'ARISTOTE

sur des Singes. Mais ce ne fut pas sans contestation, tant était grande encore l'autorité du célèbre médecin de Pergame, qu'il put faire admettre cette vérité par ses contemporains. Il eut à soutenir une lutte des plus vives contre Sylvius, qui, poussé dans ses derniers retranchements, fut obligé d'admettre que, du temps de Galien, les hommes, plus gros et plus grands que dans ce siècle de naïns, étaient conformés tout autrement (1). Le célèbre anatomiste hollandais, P. Camper (2), et plus récemment de Blainville, confirmèrent l'opinion de Vésale et démontrèrent définitivement, que les Singes, disséqués à Alexandrie par Galien, appartenaient à l'espèce du Magot ({nuus pithecus L.). Ces animaux n’ont donc pas varié dans leur organisation depuis plus de seize siècles, puisque l’anatomie du célèbre médecin grec s'applique exactement à cette espèce de Quadrumanes.

Si l’on consulte les ouvrages d'histoire naturelle d’Aristote, mort depuis 2200 ans, on y trouve, non-seulement sur les formes, sur les mœurs, sur les instincts des espèces animales de la Grèce et de l'Asie, étudiées par lui, des détails, qui sont encore vrais aujourd’hui, appliqués aux mêmes espèces. Ses observations sont nombreuses et embrassent toutes les classes du règne animal, depuis les Orties de mer (Acalephæ Cuv.), qu’il a décrites très-bien, jusqu'aux animaux supérieurs. G. Cuvier (5) a pu dire avec raison que l'histoire de l'Elé-

(4) Sylvius, Vesani cujusdam calumn. depuls., p. 85 et 84.

(2) P. Camper, Xleinere Schrifften, part. 1, p. 80 et passim.

(3) G. Cuvier, Recherches sur les ossements fossiles, éd. 4. Paris, 1834, in-80, T, II, p. 5

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