FIGURES D'ANIMAUX SUR LES MONUMENTS DE L'ANTIQUITÉ

phant est plus exacte dans Aristote que dans Buffon. Il nous a Jaissé, en outre, des études anatomiques qui ne sont pas moins précises et Camper (1) a constaté notamment l'exactitude de la description qu'’Aristote donne de l’oréille de la Baleine (2), des intestins de l'Eléphant et du nombre des doigts accordés à cet énorme Mammifére (5), du quadruple estomac des Ru- Minants et du phénomène de la rumination (4), de l'organisation du cordon ombilical du veau (5), des nerfs optiques de la Taupe (6), et il expose, en outre, avec une vérité remarquable, le développement du poulet dans l'œuf (7), ete.

Les monuments de l'ancienne Grèce, ceux de la Babylonie, de la Perse, de la Chine nous ont conservé des figures exactes d’un grand nombre d'espèces animales sauvages, qui s'y trouvent représentées. Elles constatent encore aujourd’hui, d’une manière évidente, que les

(1) P. Camper, Kleinere Schrifften, part. 1, p. 80, p. 57; part. 2, p. 12 et15; part. 5, p. 59.

(2) Aristoteles, Historie animalium lib. I, cap. 2.

(5) Aristoteles, Historiæe animalium, lib. IF, cap. 17.

(4) Ibidem, lib. IL, cap. 17.

(@) Zoidem, lib. VI, cap. 40.

(6) Zoidem, lib. 4, cap: #4.

(7) Tbidem, lib. VIX, cap. 3. On sait, du reste, quelles facilités eut Aristote Pour étudier les animaux. Alexandre n’épargna ni soins, ni dépenses Pour faire recueillir en Grèce, en Asie, en Egypte, des animaux qu'il envoyait au philosophe de Stagyre. Au rapport de Pline (ib. Vu, cap. 16), plusieurs milliers de personnes étaient chargées de Jui Procurer des Quadrupèdes, des Oiseaux et des Poissons, pour qu'il en étudiat l’organisation.