DE L’HYBRIDITÉ DANS LE RÈGNE ANIMAL

L'hybridité est un phénomène très-rare parmi les animaux sauvages, et ce n’est guère que dans des conditions tout à fait exceptionnelles que cette procréation anormale a pu être constatée. On s'étonne même qu'elle soit possible, en présence de l’aversion extrême que Îles espèces sauvages, MÊME voisines par leur organisation, éprouvent les unes pour les autres. On n’en connait aucun exemple avéré parmi les Mammifères complétement maitres de leurs actions, et libres de suivre leurs instincts naturels. Chez les Oiseaux, on signale toutefois le Coq de bruyères (Tetrao Urogallus L.) et le Tétras à queue fourchue (Tetrao Tetrix L.), qui vivent en grand nombre dans le nord de l’Europe, et Nilsson (1) croit que de leur croisement nait le Tétras Rakkelhan (Tetrao medius Mey.), qui serait ainsi un produit de ces deux espèces. Cette opinion est admise également par Naumann (2), qui a-eu l’occasion d'examiner plusieurs dé-

(4) Nilsson, Skandin. Fauna, tab. &, a.

(2) Naumann, Naturgeschichte der Vôget Deutschl., ENFÉE 304 et suiv.

Pouilles de cet Oiseau. Mais ectte considération, qu'il est Commun dans le nord de l’Europe et surtout en Russie (D), qu'il ne diffère pas par son plumage du Tetrao Tetrix, et qu'il ne s’en distingue que par une taille un peu plus forte (2), doit naturellement conduire à penser, malgré les autorités imposantes qui se sont prononcées pour l'opinion contraire, qu’il est seulement une variété de cette dernière espèce et non pas un hybride.

Temminek (3) assure que la Corneille noire (Corvus Corone L.) s’accouple avec la Corneille mantelée (Corvus Cornix L.), et qu'il en résulte des métis ; mais il ajoute que ce mélange ne s’observe que là où l’une des deux espèces est rare, et qu'il n’a pas lieu dans les contrées où l’une et l’autre sont communes. Ce fait est loin d’être démontré, mais il est possible, comme le prouve l'observation suivante.

Dureau de la Malle (4) rapporte l'exemple d’une Per-

drix Bartavelle (Perdix Græca Briss.), qui, abandonnée accidentellement, dans les environs de son domaine du Perche, et n'y trouvant pas d'individu de son espèce, a Contracté une alliance illégitime avec la Perdrix grise (Perdix cinerea Briss.), et ces deux Oiseaux ont, pendant plusieurs années, produit des métis qui ressemblaient à la Perdrix grecque, mais avec les ailes de la

(1) Temminck, Manuel d'Ornithologie, éd. 2, in-8, T. IL,

(2) Temminck, Zbidem, T. IV, p. 518.

(5) Temminck, Jbidem, T. 1, p. 109.

(4) Dureau de la Malle, Comptes rendus de l’Académie des Sciences de Paris, T. XLUL, p. 785.

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Perdrix grise. Ce fait est d'autant plus remarquable, que le célèbre auteur de l'Economie politique des Romains à tenté en vain de croiser la Perdrix rouge (Perdix rubra Laïh.) et la Perdrix grise, en les retenant captives, à la manière de Varron et de Columelle, dans une bassecour couverte d’un réseau à mailles serrées. Cette tenative inutile prouve seulement que ces Oiseaux se reproduisent difficilement à l’état d’esclavage. Les métis des Perdrix Bartayelle et grise ont pris naissance, il est vrai, comme nous venons de l'indiquer, à l’état de liberté, mais néanmoins dans des conditions complète ment exceptionnelles et qui ne peuventse présenter dans une situation absolument normale.

Morton affirme avoir vu un Crapaud féconder les œufs d'une Grenouille (1) ; mais, comme nous le verrons plus Join, c’est en vain que Spallanzani a tenté d'obtenir par la fécondation artificielle des hybrides entre les espèces de ces deux genres.

Le même auteur (2) croit aussi à la fécondation des œufs d’une espèce de Poisson par-une autre espèce, et il cite comme exemples les Gyprinus Carpio L. et Carassius L. ; les Cyprinus Carpio L. et Gibelio Gm. ; les Cyprinus Barbus L. et Carpio L.

Parmi les Mollusques, Haldemann (3) cite un fait d’accouplement entre les Paludina decisa Say et pon-

(1) Morton, On Aybridity, in Siliman American Journal of science and arts, 1847, p. 208.

(2) Morton, ibidem, p. 208.

(3) Haldeman, Jn Siliman American Journal of science and arts, 1847, p. 212.

derosa Say, et M. Lecogq (1) a observé l'union des Helix Reémoralis L. et aspersa Mull., du Clausilia papillaris Drap. et Pupa cinerea Drap.; mais on n'a jamais Consiaté que ces mariages aient été féconds.

On assure, en outre, que, dans les Insectes, il se produit naturellement des hybrides, et, dans les traités systématiques d'Entomologie, on trouve un certain nombre de formes animales auxquelles on a donné l'épithète d’ybrides. Si on jugeait la question sur cette simple indication, on pourrait croire les hybrides spontanée fréquents dans cette classe du règne animal. Il n'en est rien toutefois. On a souvent regardé comme Insectes d'espèces distinctes de simples différences de sexe : c’est ainsi que, dans les Carabes, les Coccinelles, les Punaises, les Ichneumons, les Fourmies, les Tenthrèdes, etc., il existe une si grande différence entre le mâle et la femelle, qu'on les a souvent pris pour des individus ap- Partenant à deux espèces distinctes, et qu'en les voyant accouplés, on a considéré cette union comme devant donner naissance à des métis. D'une autre part, il est des genres litigieux, dans lesquels toutes les espèces ont aire elles une grande analogie, et l'on y trouve facile- Ment des formes qui paraissent intermédiaires à deux €Spèces voisines ; on leur a quelquefois appliqué le nom d hybrides, sans que l’on ait constaté qu'ils soient réellement le résultat d'un accouplement adultérin. Treviranus (2) assure néanmoins que les Cantharis melanura

(1) Lecoq, Etudes sur La géographie botanique de l’Europe, etc. \ Paris, 4854, in-8o, T. I, p. 209.

(2) Treviranus, Vermischte Schrifften, T. 1, p. 22.

Fabr. ct Elater niger L., les Melolontha agricola Fabr. et Cetonia hirta Fabr. peuvent s'unir. Mais en résultetil des produits? C'est un fait que le-célèbre professeur de l'Université de Bonn n’a pas été en mesure de vérifier. Gravenhorst (1) affirme aussi que, dans le genre Zygæna, on voit souvent le mâle d’une espèce accouplé avec la femelle d’une espèce voisine, quoique distincte ; Häworth (2) assure aus$f que la Coccinella tripunctata L.s'unit au C. quadripustulatæ L.; mais il n’est pas démontré que ces rapports sexuels soient féconds, si toutefois ils ont réellement lieu entre des individus d'espèces différentes.

Il résulte de cet exposé que, dans l'état complet de nature, l'hybridité ne se manifeste vraisemblablement que dans le cas tout spécial où un mâle pe rencontre pas de femelle de son espèce, et encore faut-il ordinairement qu'il use de violence pour la contraindre à lui céder (3). u Aussi ne voyons-nous pas, dans nos bois, n dit Cuvier (4), d'individus intermédiaires entre le “ Lièvre et le Lapin, entre le Cerf et le Daim, entre la » Marte et la Fouine. n

Mais, chez les animaux sauvages à l'état de captivité,

(1) Gravenhorst, In Voigt Magazin für das neueste d. Naturk., T. I, p. 195, et Oken Isis, 1855, T. IV, p. 343.

(2) Haworth, In Siliman American Journal of science an arts, 1847, p. 210.

(3) Burdach, Traité de Physiologie considérée comme science d'observation, trad. franc. Paris, 4838, in-8°, T. IL, p. 185.

(4) G. Cuvier, Discours sur les révolutions de la surface du globe, éd. V, 1828, p. L Di de

On Connait des faits parfaitement établis, qui démontrent que l'hybridité est possible entre espèces distinctes. On l'a constatée chez des Quadrumanes, notamment entre le Macaque ordinaire (Macacus cynomolqus Geoffr.) et le Macaque bonnet chinois (Macacus sinicus Geoffr.). Ce même Macaque ordinaire a produit également, à la Ménagerie du Muséum d'histoire naturelle de Paris , avec le Macaque Rhézus (Macacus erythrœus Geoffr.), avec le Macaque couronné (Macacus pileatus Geoffr.), ttenfin avec le Grivet (Cercopithecus griseus F. Cuv.)(1). Parmi les Carnassiers, le Chacal du Sénégal (Canis anthus F. Guv.) donne des métis avec le Chacal de l'Inde , (Canis indicus F. Cuv.), qui en. est spécifiquement distinct, suivant F. Cuvier et M. Flourens (2); le Lion (Felis Leo L.) avec le Tigre royal (Felis Tigris L.), et l'hybride qui en résulte, l'un des plus curieux que l'on connaisse, à été obtenu plusieurs fois dans une ménagerie de Londres (3). M. P. Gervais a vu au musée britannique l'hybride de deux rongeurs, du Porc-Epic ordinaire (Hystrix cristata L.) et de l'Acanthion de dava (Acanthion Javanicum F. Cuv.) (4). Les Solipèdes Nous offrent aussi deux exemples de croisement fécond ntre des espèces sauvages maintenues en captivité :

(1)P. Gervais, Histoire naturelle des Mammifères. Paris, 1855, ST.in-80, T. IL, p. 155.

(2) Flourens, De l'instinct et de l’intelligence des animaux, Éd, 5. Paris, 1851, in A9, p. 159.

(5) Froriep, Notizen, T. XXXHI, p. 24.

(4) P. Gervais, Histoire naturelle des Mammifères, T. I, P. 155.

ainsi, le Daw (Equus montanus Burch.) à produit avec le Zèbre (Equus Zebra L.) (1), et le faux Hémione (Equus Onager Briss.) avec le Daw femelle; ce dernier métis a été obtenu à Knowsley, en Angleterre, dans la ménagerie de lord Derby (2). Dans les Ruminants, nous connaissons des hybrides du faux Axis mâle (Gervus pseudaxis P. Gerv.) avec l'Axis femelle (Cervus Axis Erxl.) (3).

Parmi les Oiseaux sauvages, mais retenus à l'état de captivité, on a constaté la production des hybrides entre la Tourterelle des bois (Columba Turtur L.) et la Tourterelle à collier (Columba risoria L.) (4); entre le Cigne noir (Anas atrata Lath.) et le Cigne blanc (Anas olor Gm.) (5); entre le Riderne (Anas strepera L.) et le Siffleur (Anas Penelope) (6); entre le Morillon (Anas fuligula L.) et la Sarcelle (4nas Querquedula L.) (7).

Rien ne semble, au premier abord, plus facile que la

production naturelle des hybrides chez les Poissons, la laitance du mâle d'une espèce pouvant atteindre acei-

(4) Flourens, De l'instinct, etc., p. 159.

(2) Gleanings from the Menagerie and Aviary at Knowsley Hall, in-f°, 1850.

(3) J.-Geoffroy Saint-Hilaire, dans les Comptes rendus de l’Académie des sciences de Paris, T. X, p. 970.

(4) Dictionnaire d’histoire naturelle de D’Orbigny, T. X,

(5) Le prince Pükler Muskau, Semilassos Wellgany, p I, p. 256.

(6) Selys-Longehamps, dans les Âfémaires de l’Académie des sciences de Belgique, séance du 5 juillet 1856.

(7) E.-Geoffroy Saint-Hilaire, Annules du Muséum, T. VIE, p. 222

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| dentellement les œufs d’une espèce voisine. Cependant, Comme le célèbre Haller le fait déjà observer (1), les mâles ne suivent jamais que les femelles de leur espèce, et les hybrides icthyologiques ne se produisent pas dans OS rivières, C’est par la fécondation artificielle seulement Qu'on est parvenu à en procréer; c'est à l'établissement de pisciculture de Huningue, que MM. Berthot et Detzem (2) ont, pour la première fois, fécondé avec succès

es œufs de Truite (Salmo Fario L.) par la laitance du Saumon (Salmo Salar L.) (3).

(1) Haller, £tementa physiologiæ, T. V, p. 16. (2) Coste, Instruction pratique sur la pisciculture. Paris, 1853, * in-48, p. 50.

(3) Dureau de la Malle attribue aux Romains l'invention de la fé- Condation artificielle des œufs de Poissons (Comptes rendus de l’Académie des sciences de Paris, T. XXXIV, p. 165) ; mais Varron, auquel l'indication de ce fait est rapporté, n’en parle pas, comme Dureau de la Malle l’a reconnu depuis. — L'idée d'appliquer aux dimaux la fécondation artificielle est-due à Malpighi (Déssertatio de Bombyce, Londini, 1669, in-40, fig.), qui l’essaya sur les Papillons du ver à soie ; il fut imité en cela par Bibiena (Acta Academiæ Bonononiensis, T. V, p. 1); ces premières expériences échouèrent, Mais elles réussirent sur des Bombyæ entre les mains de l’abbé Spallanzani (Expériences pour servir à l’histoire de la génération des animaux et des plantes. Genève, 1786, in-80, p. 225). On sait AUSsi que cet habile expérimentateur parvint à féconder artificielle- Ment des œufs de Grenouilles et de Crapauds (2. c.); qu’il obtint Également un plein succès, en injectant, au moyen d’une seringue, dans les organes d’une Chienne en chaleur, la liqueur séminale d’un Chien (ibid., p. 275). Ce dernier fait a été reproduit depuis par

0SSi, avec toutes les garanties d’authenticité désirables (Opuscoli Scelli de Milan, T. V, p.-96). Une expérience de fécondation artificielle, plus étonnante encore, paraît avoir réussi. (Voy. Hunter,

2Ctur : r RAS élures on comparative Anatomy, T. HE, p. 515.)

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Parmi les Insectes, on peut obtenir des hybrides en réunissant dans une cage garnie d'une gaze, le mâle d'une espèce avec la femelle d’une espèce voisine. Treviranus a réussi, dans ces tentatives, sur les Papilio jartina L. et jarina L., sur les Chrysomela ænea L. et Alni L., sur les Phalangium cornutum L. et opilio L. (4). Nicolas, professeur à l’ancienne Université de Nancy, avait, antérieurement aux expériences que je viens de citer, atteint le même but sur des PRpUReS et par les mêmes moyens (2).

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Ces faits renversent le principe posé par quelques naturalistes, que, pour rendre fécond le croisement de deux espèces distinctes, il faut au moins que l’une des deux soit domestique ; mais, ce qui est vrai, c’est que l'hybridité est plus fréquente, lorsqu'on force à vivre ensemble deux animaux d'espèces voisines et de sexe différent, dont l’un est sauvage et l’autre domestique. Nous pouvons en citer un assez bon nombre d'exemples.

: Ainsi, parmi les Mammifères, le Chien (Canis familiaris L.) et le Loup (Canis Lupus L.) ont assez souvent produit ensemble. Aristote, déjà, assure que les Loups peuvent s’unir aux Chiens : u /n Cyrenensi agro Lupi cum canibus coeunt n (5). Buffon a tenté plusieurs fois l'expérience, et d'abord il a échoué. Bien qu'il eût pris la précaution de réunir, dans un même local, un Chien et une Louve, âgés de trois mois, et qu'ils eussent été élevés ensemble, is n’ont pas perdu leur aversion origi-

(1) Treviranus, Fermischte Schrifien, T. I, p. 22. (2) Journal de physique de l'abbé Rozier, 1774, T. IV, p. 482: (5) Aristoteles, Historie animalium lib. VIE, cap. 28.

nelle l'un pour l’autre; ils ont longtemps vécu dans un “at d’hostilité continuelle, et le Chien a fini par étrangler la Louve (1). Mais, plus tard, en 1775, il obtint dés Mulets d'un Mâtin-braque avec une Louve (2). Pen- Nant (5), Bourgelat au rapport de Spallanzani (4), John Hunter (®), E. et L.-Geoffroy Saint-Hilaire (6) et Flourens (7) sont arrivés aussi aux mêmes résultats.

Ces quatre derniers expérimentateurs, plus heureux ue Pallas (8), ont réussi également à obtenir des métis du Chien et du Chacal (9).

(1) Buffon, Histoire naturelle, T- V, p. 210.

(2) Buffon, 1bidem, T. UE, p. 9.

(8) Pennant, Synopsis of Quadrupeds, p. 144.

(4) Spallanzani, Expériences pour servir à l’histoire de La géné fation, ete., p. 219.

(5) Philosophical transactions, 1787.

(6) Comptes rendus de l'Académie des sciences de Paris, T. XXVIU, p. 56.

(7) Flourens, De l'instinct et de l'intelligence des animaux, P. üij et suiv.

(8) Pallas, Aeta Academic scientiarum imperialis petropolilanc, 1784, p. 92.

(9) On assure avoir obtenu des mulets de Lièvre et de Lapin, Opuscoti scetti de Milan, T. IT, p. 258) et, tout récemment, on NOnçait à la Société impériale zoologique d’acclimatation (Bulletin de La Société impériale zoologique d’acclimatation, T. IV, P: 298) l'existence de produits du croisement. de ces deux espèces Chez M. Roux, président de la Société d’agriculture d’Angoulème. À cette occasion, M. I. Geoffroy Saint-Hilaire a fait observer Ion à souvent montré des animaux comme métis de Lièvre et 2 Lapin et offrant à quelques égards des caractères mixtes, mais

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