CONCLUSIONS

puis en Dicotylédonées, des mutations aussi complètes n'auraient pu s’opérer que pendant une longue suite de siècles, comme l’admet, du reste, positivement Lamarck (1), ainsi que les hommes éminents, qui ont accepté et propagé ses doctrines, et dés lors la paléontologie en découvrirait des traces. En passant d’une période géologique à l’autre, on trouverait des êtres en voie de transformation, de véritables intermédiaires, qui représenteraient toutes les phases de ces métamorphoses,

et le règne animal, comme le règne végétal, montrerait -

une série continue d'êtres se nuançant de manière à ce qu'on ne puisse plus trouver entre les espèces de ligne de démarcation, de caractères spécifiques ; on ne trouverait plus que confusion là où tout nous révèle un ordre admirable. Mais, loin de là, nous observons, au contraire, en comparant les êtres organisés de deux pé- ‘riodes géologiques successives, une interruption brusque entre les formes animales ou végétales ; nous constatons que des Faunes et des Flores distinctes se remplacent dans la série régulière des formations, et tous ces faits viennent nous démontrer la pluralité et la succession de créations organiques spéciales aux divers âges de notre planète. :

L'espèce n’a donc pas plus varié pendant les temps géologiques que durant la période de l'Homme ; les différences qui ont pu et qui ont dû même se manifester aux différentes époques géologiques, dans l’action des agents physiques ; les révolutions, enfin, que notre globe a subies et dont il porte dans son écorce les stigmates

(4) Lamarck, Philosophie zoologique, T. IL, p. 61 à 67.

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