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dressées ; ils ont un air sauvage et bourru, mais aussi, pendant la saison d'été, ils pâturent en toute liberté dans les montagnes. Il en est de même des Pores élevés par les habitants des Paramos, c’est-à-dire, sur des montagnes froides, qui ne mesurent pas moins de 2500 mètres audessus du niveau de la mer; ils présentent, en outre, comme le Sanglier, une laine douce enchevêtrée avec la base des soies (1). Le Cochon ture présente à sa naissance la livrée du Sanglier. Enfin, les Pores de la Norwège, du nord de la Russie, de la Suède, qui jouissent d'une plus grande indépendance, se rapprochent bien plus encore du Pachyderme de nos forêts (2). J'ajoutérai enfin que certaines races domestiques, celle du Poitou, par exemple, ne diffère pas du Sanglier par la forme du chanfrein.

Nous pouvons citer des faits bien plus concluants encore. Les Porcs n’existaient pas en Amérique au moment de sa découverte. Ils furent introduits à Saint-Domingue par Christophe Colomb lui-même, en novembre 1493, lors de son second voyage, et les conquérants Espagnols imitèrent cet exemple et en transportèrent à Cuba, à la Jamaïque, dans presque toutes les Antillés, ct enfin sur le continent de l'Amérique, où, dans l’espace d’un demisiècle, ils se répandirent bientôt depuis le 25° degré de

(4) Roulin, Recherches sur quelques changements observés dans les animaux dumestiques transportés de l’Ancien dans le Nouveau-Continent, dans les Mémoires de l’Institut. Savants étrangers, T. VI, p. 527.

(2) David Low, Histoire naturelle agricole des animaux domestiques de l'Europe. Le Cochon, p. 19.

LE COCHON. 973 latitude nord jusqu’au 40° de latitude sud ; ils pénétrè— rent même jusque sur le plateau de Bogota, à la suite des soldats de Banalcazar, l’un des lieutenants de Pizarre.

Mais, mal gardés presque partout, errant en liberté autour des habitations, quelques-uns s’égarèrent dans les bois, y reprirent forcément la vie sauvage, et se re= produisirent avec une incroyable fécondité. Nous savons par Oviédo (1) que, moins de trente ans après la découverte du Nouveau-Monde, il existait des Cochons marrons à-Cuba, à Porto-Rico, à la Jamaïque; il en fut de même à Saint-Domingue, où, vers la fin du XVIE siècle, ils ravageaient les plantations, à ce point qu’il fallut. procéder à leur destruction. Ils se rencontrent encore au jourd’huï à l’état sauvage dans plusieurs des Antilles ; ils sont Communs aux environs de Cayenne; M. Roulin (2) en a observé dans les grandes plaines des Llanos, qui. s’étendent à l’est de la Cordilière des Andes, et notamment Sur la rive gauche da Méta ; Warden (5)les signale dans les forêts de la Louisiane,

En revenant à leur genre de vie primitif, ces Cochons se sont considérablement modifiés en Amérique. Déjà, à l’époque où le père Dutertre (4) visita les Antilles, il était

(1) Oviedo, Relacion sumaria de la historia natural de Indias, collect. Barcia. ;

(2) Roulin, dans les Mémoires de l’Académie des sciences. Savants étrangers, T. VI, p. 524.

(3) Warden, Description des Etats-Unis d'Amérique, . trad. franc. Paris, 1820, T. IV, p. 501. ?

(4 Le père Dutertre, Histoire générale des Antilles. Paris, 1667, T. IL, p. 295.

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facile de constater ces changements. Ces Cochons mar-— rons, de race espagnole, sont, d’après l'observateur que je viens de nommer, courts et ramassés ; ils ont la tête plus grosse, le groin plus court, et la peau plus épaisse que les Pores domestiques ; leur poil est noir, long et rude; leurs défenses sont devenues fort longues ; ils se défendent vigoureusement et avec fureur contre Îles chasseurs et les Chiens, et ils sont extrêmement dangereux quand ils sont blessés. M. Roulin (1) a confirmé l'exactitude de ces observations, et il en ajoute qui les complètent. Selon lui, ces animaux, redevenus sauvages, ont perdu presque toutes les marques de la servitude; leurs oreilles se sont redressées, la tête s’est élargie et relevée à la partie supérieure ; la couleur est redevenue constante, elle est entièrement noire, et le jeune Porc sauvage porte la livrée du Marcassin. De Blainville (2), qui a examiné les dépouilles des Cochons marrons de la Guyane et de l'Amérique du Nord, n'hésite pas à reconnaître qu'ils sont presque identiques au Sanglier de nos forêts.

Ainsi, ces animaux, errant en liberté dans les bois du Nouveau Monde, ne se nourrissant que de fruits sauvages, ont repris le genre de vie de leurs premiers parents, et en ont recouvré les caractères ; dans l’espace de moins de trois siècles, ils sont redevenus San— gliers.

(1) Roulin, dans les Mémoines de l’Académie des sciences de Paris. Savants étrangers, T. VI, p. 326.

(2) De Blainville, Ostéographie. Monographie du genre Sus, p.132.

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D'une autre part, en Angleterre (1) et en France, on a tenté plusieurs fois de domestiquer le Sanglier, et sous l'influence du genre de vie tout nouveau qui lui était imposé, il a subi des changements aussi rapides que profonds dans ses habitudes, sa force, son courage, ses instincts et ses caractères physiques. « Les jeunes Mar— “ cassins, dit David Low (2), qu’on prend dans les forêts, » deviennent presque aussi dociles que les Cochons ap- " privoisés, et en une seule génération ils perdent toute ‘ la férocité qui distingue leur type sauvage. Les formes “ elles-mêmes subissent d’incroyables modifications, et, “ dans les circonstances nouvelles où ils se trouvent, ils » perdent tout naturellement les caractères qui les ap- » propriaient à la vie sauvage. n à Un autre fait qui lui “est propre (au Sanglier), dit de Blainville (5), c’est “ que, sauvage dans nos forêts, il devient très-aisément “ domestique, et que, domestique, 1l redevient aussi “ aisément sauvage, prenant ou perdant avec la même " facilité la livrée, signe de sa domesticité. n

Enfin, il est un fait positivement constaté et qui vient servir de contrôle aux observations précédentes, c'est que le Sanglier et la Truie domestique s’unissent et donnent naissance à des individus indéfiniment féconds (4).

(4) Les Sangliers sur lesquels Pexpérience a été faite, en Angleterre, venaient sans doute du continent ; car cet animal est dns longtemps détruit dans la Grande-Bretagne. |

(2) David Low, Histoire naturelle agricole des animaux domestiques. Le Cochon, p. 18.

(3) De Blainville, Ostéographie. Monographie du genre D p. 108.

(4) Burdach, Traité de Physiologie, trad. franc. Paris, 1858, in-80, T. II, p. 182.

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Non-seulement l'expérience en a été faite, mais elle a lieu d'elle-même dans les pays où on abandonne les Pores en liberté dans les bois, au moment de la maturité des glands. En Algérie, où cette pratique existe, les Truies y sont souvent fécondées par les Sangliers, et les jeunes sujets qui en résultent ressemblent beaucoup aux Sangliers et sont très-rustiques (1). Ces animaux n'éprouvent done aucune répugnance à s’unir. Nous croyons dès lors pouvoir conclure que le Sanglier est le type primitif de notre Cochon domestique, et que les difiérences qui les séparent sont l'effet de la domesticité.

Je n’ai rien dit jusqu'ici du Cochon de Siam ou Porc chinois (Sus sinensis L.), qui est domestique dans le sud-est du continent de l'Asie, et se retrouve dans les iles Malaises, notamment à Java, aux Célèbes, à Amboine, à Bornéo et dans les iles du grand Océan, à [a Nouvelle-Zélande, à Samoa, à Nouka-Hiva, ete. Il est beaucoup plus petit que la plupart de nos races euro— péennes ; il a le corps épais, compact, cylindrique ; les jambes courtes et fines ; le ventre pendant près de terre ; la queue non tortillée, pendante et terminée par une touffe de poils ; les oreilles petites et rabattues ; la peau plus fine; la tête tantôt plus courte, tantôt effilée. Enfin il est plus précoce et se distingue en outre par un instinct de propreté qui fait contraste avec la saleté des Porcs de notre pays.

Il n’a pas moins varié, du reste, dans ses caractères extérieurs que son représentant domestique en Europe. Les modifications de couleur semblent même plus nom

(1) Bulletin de la Société d’acclimatation, T. IV, p. 589.

breuses et plus profondes ; elles atteignent la peau et il ÿ a des variétés blanches, noires, rousses, cuivrées, ardoisées. Les soies sont douces et ressemblent à du poil; elles sont ordinairement clair-semées et quelquefois manquent complétement, par exemple, dans la race de Java. La taille se rapetisse dans quelques variétés, au point que ces animaux ne mesurent que 0",61 de longueur du museau à l’origine de la queue, et qu'ils n’ont que 0°,50 de hauteur. ;

Le Cochon de Siam appartient-il à la même espèce que notre Porc domestique? Pallas (4) le considère * comme différent, et les observations de de Blainville (2) rendent cette opinion vraisemblable: Mais ce qui vient à l'appui de l'opinion que nous hasardons ici, e’est que le type sauvage du Cochon chinois paraît être le Sus ndicus, qui habite la côte de Malabar, le Bengale, se retrouve aux Célèbes et à l'ile d’Arrow. Enfin le Cochon

domestique des côtes du Malabar, transporté à la Nouvelle-Guinée, y est redevenu sauvage et a repris les ca— ractères du Sus indicus et non pas ceux du Sanglier de nos forêts (3).

Cependant on est parvenu à croiser notre Pachyderme domestique avee le Porc chinois, et ils ont donné des produits. Ces hybrides ont bien puise reproduire avee

(1) Pallas, Zoographia Rosso-Asiatica, T. I, p. 268.

(2) De Blainville, Ostéographie. Monographie du genre Sus, p. 150 et 151.

(5) Cest done à tort que Lesson a décrit le Sanglier de la Nouvelle-Guinée comme une espèce nouvelle, sous le nom de Sus pa-

Puensis.

l’un des deux types originaires, mais jusqu'ici aucun fait bien observé ne prouve qu'ils soient doués entre eux d’une fécondité continue.

Le Cheval.;— La domestication des Chevaux parait remonter à uhë très-haute antiquité ; cependant les Hébreux, avant leur séjour en Egypte, ne paraissent pas les avoir connus, et c’est des Egyptiens, sans doute, qu’ils

. sépprirent à s’en servir. En effet, dans les 46 premiers chapitres de la Genèse, le Cheval n’est pas nommé, et il n’est pas compris dans l’énumération des animaux do— mestiques qu'élevaient les premiers Israélites, et parmi lesquels se trouvent la Brebis, le Bœuf, l’Ane et le Chameau (1). Il ne figure même pas parmi les animaux

domestiques que Pharaon donna à Abraham, pendant le voyage de ce patriarche en Egypte (2). Mais dans le 47° et dans le 49° chapitres de la Genèse, c’est-à-dire, à l'époque où Joseph était gouverneur en Egypte, il est, pour la première fois, question des Chevaux que nourrissaient les Egyptiens. D'une autre part, les monuments de cet ancien peuple attestent déjà l'asservissement de ces animaux, et nous les montrent attelés aux chars dans les batailles. Ils existaient aussi en Asie à une époque très-reculée, et le Chou-King parle déjà du Cheval employé en Chine aux travaux de læ guerre et de la paix. Chez les anciens, les races de Chevaux étaient bien moins nombreuses qu'à notre époque, où des situations bien plus variées, le croisement des races plus fréquent

1) Genesis, cap. xxiv, vers. 55. et cap. xxxij, vers. 5 et 7. [ ; P J (2) Genesis, cap. xij, vers. 16.

LE CHEVAL. 379 et vingt siècles de plus de domesticité ont modifié cette espèce de mille manières. On reconnaissait toutefois chez les Grecs et même chez les Romains deux races principales, la thessalienne et l’africaine, très-bien décrites par Xenophon (1) et par Varron (2) ; très-bien figurées aussi sur les monuments de l'antiquité, notamment sur le Parthenon, les statues équestres et les bas-reliefs grecs et aussi sur les sculptures romaines, spécialement sur la colonne trajane (3).

Aujourd'hui chaque pays, et l’on pourrait presque dire chaque province, a ses races de Chevaux, qui ont été formées suivant la nature de ces pays et les différents services que l'Homme doit attendre d’elles. Aussi l’espèce que nous étudions nous présente-t-elle les modifications les plus nombreuses et les plus profondes.

Le pelage nous offre toutes les teintes qui résultent du fauve, du noir et du blane mélangés dans toutes les proportions ; tantôt il est ras, tantôt les poils sont longs et soyeux, ou bien, ce qu’on observe chez les Chevaux de Norwège et de Laponie, ils sont crépus et laineux comme la toison d’une Brebis (4). Les Chevaux qui travaillent dans les mines de la Belgique ont le poil fin et lustré comme celui de la Taupe. Enfin il existe aussi des Chevaux complétement privés de poils : MM. Fitzinger et

(4) Xenophon, De re equestri lib. I, cap. I.

(2) M. T. Varro, Rerum rusticarum de agriculturé lib. IT et sequenles.

(3) Dureau de la Malle, Annales des sciences naturelles, sér. À, T. XXVIL p. 27 et 28.

(4) Dureau de la Malle, Zbidem, sér. 1, T. XXVIE, p. 19.

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Tschudi (1) ont vu plusieurs Chevaux qui offraient cette particularité remarquable.

La couleur de la peau est ordinairement d’un gris cendré ; plus rarement, et spécialement dans le cas d’albinisme, elle est entièrement blanche. Mais les lèvres et les paupières, habituellement brunes ou noires, sont quelquefois rosées.

Les sabots varient aussi quant à leur couleur ; mais ils se modifient, en outre, relativement à leur forme, à leur ampleur, à leur dureté, et ils résistent plus ou moins à l'action destructive du sol, Les Chevaux des Kalmoucks n'ont pas besoin d’être ferrés (2) ; il en est de même de ceux des Philippines (3), et cette particularité se retrouve généralement sur les Chevaux sauvages dont nous parlerons plus loin. Enfin les Chevaux des Tscherkesses ont le sabot parfaitement flein et sans fourchette (4).

B y a, suivant Buffon (5), des Chevaux qui ont les oreilles épaisses et pendantes ; on les nomme Oreillards.

La taille la plus ordinairé, et que l’on doit peut-être pour ce motif considérer comme la taille primitive de l’espèce, est de 17,45 à 1,56 (6) ; mais, dans certaines

(1) L'Institut du 11-mars 1857. Partie scientifique, p. 81.

(2) Pallas, Tribus mongoles, trad. franc., insérée dans les Hémoires du Muséum,T. XVII, p. 238.

(5) Mallat, Les Philippines, histoire, géographie, mœurs, etc. Paris, 1846, in-80, T. I, p. 154.

(4) Pallas, Voyages entrepris dans les gouvernements méridio-

naux de l’Empire de Russie, trad. franc. Paris, 4805, in-49. T. HE, p- 447.

(5) Buffon, Histoire naturelle, T. IV, p. 281.

(6) I. Geoffroy-Saint-Hilaire, Histoire générale et particulière des anomalies de l’organisation, ete., T. I, p. 222.

races, nous voyons le Cheval se rapetisser jusqu’à une stature inférieure à celle du Daim, tandis que dans d’autres il s’accroit jusqu'à celle du Dromadaire. Le Cheval boulonnais, dont l'organisation est si bien en rapport avec ses qualités comme bête de trait, mesure 17,62, et ce n’est pas la limite supérieure de la taille de cette espèce : en Angleterre, en Belgique, en Allemagne, on trouve des races encore plus grandes et plus étoffées. D'une autre part, dans les Hébrides, et surtout en Islande, il est réduit à la taille d’un nain (1); sur les côtes du Zetland, au nord de l'Écosse, il n’atteint que 36 etmême 30 pouces anglais (0°,76), et ce dernier fait est d'autant plus remarquable, que ces poneys, qui, à part leur petitesse, offrent les caractères principaux de la race andalouse, sont vraisemblablement les descendants de ees Chevaux embarqués sur la fameuse Armada de Philippe H; car.plus d’un vaisseau de cette malheureuse escadre échoua sur les côtes du Zetland (2).

La corpulence ne varie pas moins que la taille, et, si l'on compare la race boulonnaise avec le Cheval de course anglais, on trouve, sous ce rapport, la conformation la plus disparate. Ce qui frappe tout d’abord, ce sont les caractères de force et d’ampleur qui dominent dans le premier de ces types, et ceux de légèreté qui distinguent le second. Mais, si l’on pénètre plus avant, ces earactères se reflètent dans la charpente osseuse de ces animaux. Les os du type boulonnais sont plus volumi-

(4) David Low, Histoire naturelle agricole des animaux domestiques. Le Cheval, trad. franç., p. 96.

(2) David Low, fbidem, p. 95.

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neux, moins denses et plus poreux, et donnent aux muscles de plus larges implantations ; le tissu musculaire, beaucoup plus développé, est néanmoins plus flasque. Chez les Chevaux anglais de pür sang, les os sont beaucoup plus gréles, mais plus durs; les muscles, bien moins volumineux, sont plus fermes, plus énergiques. Mais, entre ces deux types extrêmes, on trouve tous les intermédiaires.

La conformation de la tête osseuse et la physionomie des diverses races de Chevaux nous étonnent bien plus encore. Les uns ont la tête petite et effilée, offrent, en outre, des yeux vifs, des oreilles fines et dirigées en avant, des naseaux larges et mobiles. Les autres ont la tête rac-

courcie et lourde, les yeux ternes, les oreilles grandes et plus ou moins dirigées en arrière, les naseaux étroits et peu ouverts. Tantôt le chanfrein est droit ou même un peu concave, comme dans le Cheval arabe, tantôt il se présente fortement busqué, comme on le voit souvent dans le Cheval barbe (4). La largeur du crâne, un front saillant et une tête petite caractérisent ordinairement les Chevaux fins et leur donnent un air d'intelligence que l'expérience ne dément pas ; les caractères opposés sont l'apanage des races moins perfectionnées. Les différences dans la forme du crâne des Chevaux ont tellement frappé Blumenbach, qu'il n'hésite pas à s'exprimer ainsi : “ Æthiopis cranium non magis ab Europæo abhorret, “ quam equi neapolitani caput quod à similitudine arie- » tinum vocant ab eo equi hungarici quod singulari

(1) F. Cuvier, Dictionnaire des sciences naturelles de Levrault, T. VILL, p. 464.

“ brevitate et maxillæ inferioris amplitudine conspicuum “ esse periti norunt (1). n

Les principaux traits de l’organisation se transmettent avec assez de fidélité par voie de génération, et il en est le plus souvent de même des qualités comme des défauts qui en dépendent. Aussi les diverses aptitudes du Cheval sont-elles aussi nombreuses que les races elles-mêmes. Elles sont toujours adaptées au climat sous lequel elles prospèrent, mais surtout au genre de services que l'Homme en attend. Le Cheval boulonnais et les races analogues constituent le véritable type du Cheval de trait ; la race arabe, par son ardeur, par sa frugalité, par sa résistance à la fatigue, est le type du Cheval de guerre, de même que le Cheval anglais, véritable lévrier de l'espèce chevaline, est celui du Cheval de course. Et ces races, comme toutes celles qu'on élève sans mélange et sans modifications dans leurs conditions extérieures d'existence, perpétuent dans leur descendance les qualités qui leur sont propres.

Il y a plus : nombre d'exemples nous apprennent que les habitudes que l’art a fait prendre aux animaux pour l'utilité ou le plaisir de l'Homme, deviennent quelquefois héréditaires. Chez nous les jeunes Chevaux s’habituent très-facilement à la bride, et se laissent promptement diriger par ce moyen. Les Poneys norwégiens ne supportent pas cel instrument; ils obéissent à la voix du cavalier, et les jeunes poulains se montrent dociles dès qu'ils comprennent le commandement de leur maitre (2).

(4) Blumenbach, De generis humani varietate nutivä, p. 80. (2) Knigt, cité par Prichard, Histoire naturelle de l’Homme, EL ».9%.

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Suivant quelques auteurs, le trot, si commun parmi nos Chevaux qu’on le considère comme un pas naturel, ne proviendrait que de l'éducation ; depuis l'usage des voitures, qui remonte à la plus haute antiquité, on a contraint les Chevaux à trotter, et cette allure serait, selon ces mêmes auteurs, devenue chez eux héréditaire (1). Mais si cette manière de voir peut laisser quelque doute dans l'esprit, il n’en est pas ainsi d’autres allures que l'éducation a données au Cheval, pour obtenir à la fois la vitesse dans la marche et des mouvements plus doux pour le cavalier; tels sont l’amble, l’entrepas ou pas relevé et l’aubin. Ces qualités acquises peuvent se transmettre par la génération (2). C’est ce qu’on observe dans diverses parties de l'Amérique espagnole, où les Chevaux, habitués généralement à marcher l’amble, donnent souvent naissance à des poulains qui prennent celte allure, même avant d’être dressés (3). Enfin,

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parmi les Chevaux sauvages, qui vivent en troupe dans les pampas de l'Amérique méridionale, on observe quelquefois des individus qui ont conservé ce mode de progression (4).

Le Cheval domestique a plus d'intelligence que ne le comporte son angle facial. u Nous ne doutons pas, dit

(1) Magne, Traité d’hygiène vétérinaire appliquée. Paris, 1844, in-80, T. I, p. 196.

(2) Dureau de la Malle, Annales des sciences naturelles, sér. À, T. XXVIL p. 24.

(5) Hartmann, Traité des Haras, trad. franc. Paris, 1788, in-8o, p. 75.

(4) Roulin, Mémoires de l’Académie des sciences. Savants étrangers, T. VI, p. 337.

LE CHEVAL, 385 " Dugès (1), que cet avantage ne provienne d’une trans- » mission héréditaire des dispositions produites par l’é- " ducation. » Il est également certain que toutes les races de l'espèce chevaline ne sont pas intelligentes au même degré. u Les qualités morales, dit F. Cuvier (2), » n’offrent pas moins de diversité que les qualités phy- » siques ; les uns sont d’une intrépidité que rien n’ar- “ rête, les autres d’une timidité que tout effraie; il en “est qui sont aussi remarquables par leur mémoire, " leur prudence, la facilité avec laquelle on les instruit, “ que d’autres le sont par leur étourderie, la faiblesse de “ leur conception, leur entêtement, etc. Toutes ces dif- ” férences pourraient former les caractères d’autant de “ races, et elles doivent être considérées ainsi par les

“ naturalistes, car elles sont constantes et se propagent. n

Gette dernière proposition est peut-être trop absolue; , on n’y tient pas assez compte des variations individuelles, et, d’une autre part, les facultés qui distinguent ces animaux ne se conservent que par les soins de l'Homme ; abandonnés: à eux-mêmes et à la nature sauvage, ils perdraient bientôt ces qualités précieuses qu'ils tiennent de nous. | Nous ne connaissons pas le type primitif du Cheval, ct les individus sauvages que nous pouvons observer proviennent d'anciens Chevaux domestiques qui ont recouvré l'indépendance. Leur étude est importante, en ce que la vie sauvage, changeant leurs conditions anté-

(1) Dugès, Physiologie comparée, T. I, p. 501. (2) Dictionnaire des sciences naturelles de Levrault, T. VIH, p. 460.

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rieures d'existence, est de nature à les modifier, et, comme elle les contraint tous à un genre de vie entiè— rement semblable, elle a dù agir en sens inverse de la domesticité; produire chez eux des changements qui les rapprochent d’un type uniforme et vraisemblablement de leur type originel. Examinons ce que l'observation enseigne sous ce rapport.

Les anciens connaissaient ces Chevaux sauvages d’'origine domestique : Hérodote (1) les signale sur les bords de l'Hypanis (Dniester); Strabon (2) dans les Alpes et en Ibérie ; Varron (5) dans l'Espagne citérieure. Ils ont disparu de presque toutes les contrées où les auteurs, que je viens de citer, les avaient observés ; mais, dans les temps modernes, on les retrouve en un grand nombre de régions de l’Ancien et du Nouveau-Continent.

ls existent dans diverses parties de l'Afrique, par exemple, aux environs du cap de Bonne-Espérance (4) ; Marmol (5) en a vu en Lybie; Mungo-Park (6) près de Simbing, ville frontière du royaume de Ludamar. Mais nous manquons de détails sur leur conformation; Mun-

(1) Herodote, Historiarum lib. IV, cap. 52.

(2) Strabo, Rerum geographicarum lib. IE et lib. IV.

(3) M. T. Varro, Rerum rusticarum de agricultur& Wb. JE, cap. 1.

(4) Kolbe, Description du cap de Bonne-Espérance. Amsterdam, 4741, in-49, T. IL, p. 19.

(5) Marmol, Descripcion general de Africa, ed. Granada, 1575, in-fo..

(6) Mungo-Park, Premier voyage dans l’intérieur de l'Afrique, trad. franc., 4800, in-8°, T, I, p. 166.

80-Park nous apprend seulement que ceux qu'il a observés étaient tous de la même couleur, et cette observation a de l'importance. chien

En Asie, et surtout dans la partie tempérée de cette vaste contrée, ces Chevaux, que l’on nomme Tarpans, ne sont pas rares, et Pallas les a rencontrés sur une foule de points, dans les déserts de la Tartarie et de Ja Mongolie, depuis le Borysthène jusqu’à l’Altaï. Ils sont d’une taille inférieure à celle des Chevaux domestiques qui habitent les mêmes contrées; mais la tête est plus forte et plus large; le front plus convexe (D) ; les oreilles

plus grandes et un peu courbées au sommet: les mem

bres plus robustes ; les sabots plus étroits et plus durs ; la crinière très-fournie et descendant depuis l'intervalle qui sépare les yeux jusque sur les épaules ; le pelage est grossier, long, abondant, onduleux ou même frisé sur le dos et vers la croupe; la plupart sont de couleur fauve claire ou isabelle et seraient, sans doute, plus uniformes

encore, s'il n’entrait souvent dans leur troupe des ju-

ments domestiques de couleurs variées (2). Le même auteur peint à peu près des mêmes traits d’autres Che vaux redevenus sauvages et qui habitent entre le Don, l'Ukraine et la Crimée; l'origine de ceux-ci est positivement connue; leurs ancêtres appartenaient à l’armée de Pierre-le-Grand, et se sont échappés de son camp, lors-

(1) Ces caractères de la tête avaient, avant Pallas, été déjà trèsbien décrits par Pennant (Synopsis of Quadrupeds).

(2) Pallas, Zoographia Rosso-Asiatica, T. I, p. 260, et Voyages en différentes provinces de l’Empire de Russie et dans l'Asie Séplentrionale, trad. franc. Paris, 4788, in-£0, T. L, p. 324.

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que, en 1697, il assiégeait la ville d'Azow. Dans l'espace de moins d’un siècle et demi, ils se sont transformés et sont revenus à l’uniformité des caractères (1).

En Amérique, les Chevaux redevenus sauvages sont bien plus communs encore et ils y existent sur un grand nombre de points, depuis le détroit de Magellan jusqu'aux Montagnes rocheuses. C'est surtout au sud de la Plata et au Paraguay qu'ils se sont prodigieusement multipliés; on les y rencontre quelquefois par troupe de 10,000 individus, sous la conduite d’un chef, et chacune

de ces troupes habite un canton particulier, qu'elle défend comme sa propriété contre toute invasion étrangère. Ces

Chevaux marrons ont, comme ceux de Tartarie, lhabitude de se former en colonne non interrompue, pour investir au galop les Chevaux domestiques, aussitôt qu'ils en aperçoivent ; ils les caressent en hennissant doucement, et ils finissent par les emmener définitivement avec eux. Don Félix de Azara (2), qui a observé avec soin ceux de l'Amérique méridionale, qui proviennent originairement de race andalouse, fait remarquer qu'ils n’ont plus ni la taille, ni l'élégance, ni la force, ni l’agilité de leurs ancêtres domestiques ; tous ontde poil chàain clair ou bai-brun, et, enfin, la description qu’il en donne rappelle, avec évidence, les caractères attribués, par Pennant et par Pallas, aux Chevaux sauvages de la Tartarie. Ce fait est une preuve imposante en faveur de

(4) Forster, dans une lettre à Buffon, Histoire naturelle générale et particulière, supplément, T. VE, p. 56.

(2) Dom Felix de Azara, Poyage dans l’ Amérique méridionale, T. I, p. 375. ;