DU 17 JUIN

La réunion annuelle des anciens Elèves de Pons, autorisée sous le nom d'Association amicale des anciens Elèves de Pons, a eu lieu, pour la première fois, le 17 Juin.

Cette réimion a été plus brillante que le Comité qui l'a préparée n'osait l'espérer. On attendait soixante ou quatre-vingts membres de l'Association. On s'est trouvé deux cents.

Les heureuses impressions remportées partons ceux qui ont pris part à cette fête promettent, pour les réunions suivantes, un concours beaucoup plus nombreux encore.

Le banquet avait été dressé dans la grande salle d'exercices de Tinstitution. Cette salle, décorée avec richesse, dans le style de la Renaissance, n'était qu'à moitié garnie par la table circulaire de deux cents couverts. L'estrade était occupée par l'Orphéon des élèves qui, habilement dirigé, peut concourir avec les bons Orphéons de province. Des massifs d'arbustes et de fleurs, distribués avec goût, emplissaient tout l'espace que les convives et les chœurs laissaient libre.

L'armée, la flotte, la magistrature, les administrations, l'industrie, le commerce, l'agriculture avaient, comme le clergé, leurs représentants parmi ces nombreux camarades d'enfance que les souvenirs de cet âge, début et apprentissage de la vie, avaient rassemblés de presque tous les points de la France. Les hommes de trente à cinquante ans étaient peut-être là en majorité. Le charme du collège, comme le charme du berceau, croit dans le cœur en raison directe du nombre des années qui nous en éloignent. Le discours qui suit a été prononcé au milieu de cet auditoire, favorablement disposé par les douces émotions de la journée et le sentiment sympathique

DE l'espbit chrétien. 345

qu'inspirent naturellement et partout la personne et la parole de l'Orateur. Aussi serait-il difficile de dire avec quelle expression de sensible plaisir cette parole a été entendue. Les anciens amis de collège sont redevenus, ce jour-là, collégiens pour acclamer et applaudir.

DISCOURS