DÉUÉNÉRATION DES DIFFÉRENTES FORMES

qu'elle le considère, lui , comme but , et que gouverner est moins un privilège pour elle qu’une charge.

L’aristocratie dégénère, quand elle ne prête pas la plus sévère et la plus minutieuse attention à l’éducation et à l’instruction des jeunes gens appartenant aux familles gouvernantes. 11 faut que le peuple soit convaincu ([ue les familles qui gouvernent, si elles ne sont pas supérieures aux gouvernés, marchent cependant avec les meilleurs d’entre eux. Les nobles, à Venise, avaient, dans les derniers siècles, pris une autre marche : ils empêchaient le développement du peuple , pour le dominer encore , tout en ne consacrant que peu de temps et de peine à leur propre éducation.

L’aristocratie dégénère encore , quand les privilégiés ne vivent plus simplement dans leurs relations privées, et qu’au lieu de ne faire du luxe que pour des objets publics , ils offensent par leur luxe personnel la fierté du peuple ; lorsqu’ils sont ou paraissent avides d’argent , et que, pour satisfaire leur avidité, ils se -permettent des exactions.

En pareil cas , avec de tels vices et de telles fautes, disparaît la modération, principe moteur de l’aristocratie, suivant Montesquieu.

La monarchie dégénère, lorsque les différentes conditions ne sont plus divisées convenablement, ou sont