Voyez Perry, page 4i

2. On a iieaucoup combattu, et Voltaire plus que loui autre, le syslcnie général du livre qui établit , comme principe des trois gouvcrnemonls connus

l6 monde, la vertu pour lus républiques, l’honneur pour les monarchies, la crainte pour les Etats despotiques.

On est généralement d'accord avec l’uuteur sur le dernier : on a fort iiicidenté sur les doux autres. Je pense que Montesquieu eût prévenu beaucoup de diflîciiltés, s’il fût entré dans son plan cl dans son genre d'esprit de s’occuper beaucoup des objections ; mais il e.sl évident qu’il nu songe qu’à construire la série de ses idées, et je conçois ses motifs. Son entreprise étoil si considé-

rable, à raison de ce qn'il y voyoit; la carrière qu’il mesuroit de lœil éloit si étendue, et le terme lui en paruissoit si éloigné, qu'il pouvoit craindre que celui de sa vie iiè l'arrélàt en deçà ; et en effet, il avoit à peine atlelnt le premier, qu'il touchoit à l’autre. Il ne survécut «lue pou d’années à la publication de YRspril dea Loi* S’il etU voulu conlroverscr, ne fàt-ce que sur les points principau.T, son ouvrage n’nvoit plus de mesure. et il étoit également de l’inlérôt public et de la gloire de l’auteur de resserrer l’ouvrage et de l’achever. (L\ H.)