CHAPITRE IV

Comment on inspire l’amour de l’égalilé et de la frugalité.

L'amour de l’égalité et celui de la frugalité sont exti’émement excités par l'égalité et la frugalité mêmes, quand on vit dans une société où les lois ont établi runc et l’autre.

Dans les monarchies et les Etats despotitiucs, personne n’aspire à l'égalité; cela ne vient pas même dans l’idée ; chacun y tend à la supériorité. Les gens des conditions les plus basses ne désirent d’en sortir que pour être les maîti’es des autres.

11 en est de même de la frugalité ; pour l’aimer, il faut en jouir. Ce ne seront point ceux qui sont corrompus par les délices qui aimeront la vie frugale ; et, si cela avoit été naturel et ordinaire, Alcibiade n’auroit pas fait radmiration de l’univers L Ce ne seront pas non plus ceux qui envient ou qui admirent le luxe des autres qui aimeront la frugalité* : des gens qui ii’oiit devant les yeux que des hommes riches, ou des hommes misérables comme eux, déU*stent leur misère san.s aimer ou connoître ce qui fait le terme de la misère.

C'est donc une maxime très-vraie (pie, jiour que l'on aime* l’égalib'; et la frugalité dans une république, il faut que les lois les y aient établies.