CHAPITRE XII

Da gouvernement ries rois de Rome , et comment les trois pouvoirs y furent distribués.

Ije gouvernement des rois de Rome avoit quelque rapport à celui des rois des temps héroïques chez les Grecs. Il tomba comme les autres par son vice général , quoiqu'en luimême et dans sa nature particulière il fût très bon.

Pour faire connoître ce gouvernement , je distinguerai celui des cinq premiers rois, celui de Servius TuUius , et celui de Tarquin.

La couronne étoit élective ; et sous les cinq premiers rois , le sénat eut la plus grande part à l'élection.

Après la mort du roi , le sénat examinoit si l'on garderoitla forme du gouvernement qui étoit établie. S'il jugeoit à propos de la garder , il nommoit un magistrat (2) tiré de son corps quiélisoitun roi : le sénat devoit ap-

(i) Voyez Aristote, Polit, liv. IV, cLyp. VIII. — (2) Denys d'Halicarnasse, liv. II, p. 120; et liv. IV, p. 242 et a.'i3.