CHAPITRE VI

Comment les lois doivent entretenir la frugalité dans la démocratie.

1 L ne suffit pas, dans une bonne démocratie, que les portions de terre soient égales ; il faut qu'elles soient petites , comme chez les Romains. « A Dieu ne plaise, disoit Curius à ses « soldats (i), qu'un citoyen estime peu de terre a ce qui est suffisant pour nourrir un homme ! »

Comme l'égalité des fortunes entretient la frugalité , la frugalité maintient l'égalité des fortunes. Ces choses , quoique différentes , sont telles qu'elles ne peuvent subsister l'une sans l'autre ; chacune d'elles est la cause et l'effet; si l'une se retire de la démocratie, l'autre la suit toujours.

Il est vrai que, lorsque la démocratie est fondée sur le commerce, il peut fort bien arriver que des particuliers y aient de grandes

(i) Ils demandoient une pins grande portion de la terre conquise. Plutarque , OEuvres morales. Vies des anciens rois et capitaines.