CHAPITRE VII

Abstinence des Egyptiens et des Hébreux.

C'est à cause de la lèpre qu'en Egypte et en Arabie on a toujours interdit la chair de cochon : elle est d'abord très-malsaine dans les pays chauds , parce que la graisse dont elle est chargée , et qui retient beaucoup d'humeurs , empêche de transpirer ceux qui en mangent ; et ensuite par la grande quantité de sel qu'il faut pour l'assaisonner. Outre que le sel est un aliment pour les maladies de la peau , il a une vertu stimulante , dont les Egyptiens ont donné une idée assez énergique en feignant que Vénus était sortie de l'écume de la mer.

Les Hébreux et les Egyptiens , dont les institutions avaient entre elles tant de rapport ♦ ont montré une égale horreur pour le poisson sans écailles, dont la chair compacte est aussi pernicieuse que celle du cochon. Les Egyptiens, naturellement portés à la mélancolie , avaient surtout rejeté de

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leur régime tous les farineux , qui , comme on le sait, épaississent le sang et chargent l'estomac.