CHAPITRE IX

Fausse opinion des Chrétiens»

Les Romains prétendaient retrouver leurs Dieui dans les Dieux des autres peuples , et ils ne se trompaient guère, puisqu'au fond c'était la même puissance qu'on adorait. Les Chrétiens sont précisément tombés dans une erreur contraire , lorsqu'ils ont pris les Divinités païennes pour des Démons ; de même à peu près que les philosophes s'obstinent à ne voir en elles que les simulacres des astres , du Soleil ou de la Lune. Le paganisme était rempli de folies ; mais il a aussi été horriblement calomnié ; je n'en citerai qu'un exemple : les Espagnols soutenaient que les Péruviens adoraient le Démon ; voyons la réponse que leur fit l'Inca Garcillasso ; elle peut servir pour tous les peuples de la terre.

« Pedro de Cieça 1 m'excusera si je dis qu*il a failli. Pachacamac n'est point le nom du Démon , comme il le prétend, mais celui du fabricateur de

1 Hist. des Incas, Iiv. II, chap. a.

l'Univers. Lui , qui est Espagnol , ne peut savoir la langue péruvienne aussi bien que moi , qui suis lnca et Indien. Ce nom était en si grande vénération qu'on n'osait le proférer ; et au contraire , quand les Indiens prononçaient le nom de Cupay , qui est celui du Diable , ils crachaient en terre , en signe de malédiction. Pour, moi qui suis Indien, et qui , par un effet particulier de la miséricorde divine , fais profession de la religion chrétienne , si quelqu'un me demandait maintenant : Comment s'appelle ton Dieu en ta langue ? je lui répondrais, Pachacamac. »

Garcillasso avait raison ; Pachacamac était, chez les Américains , le Dieu de la tradition , comme Esus dans la Gaule , Jupiter en Phénicie , Jéhova chez les Hébreux.