CHAPITRE XVI

D'un rite de l'Idolâtrie grecque encore en usage parmi le%

Chrétiens.

Ceux d'Athènes et de Rome célébraient leurs mariages au temple d'Hymen , en posant une guir- Istpde de fleurs sur la tête de ce Dieu , une autre sur celle de la mariée. C'était l'arbre de Vénus qu'on dépouillait pour orner la tendre et paisible victime de son fils. Cette cérémonie passa dans les Gaules, lorsque les Romains en firent la conquête : on éleva des chapelles au Dieu Hyménée , et ses mystères furent pratiqués de la même manière que chçz les pçuples dont on les tenait. Le christianisme vint ensuite : et quoique ce ne soit plus sur le même

autel, ni devant le même Dieu qu'on fasse des

sermens , la jeune fille qui se marie porte encore la couronne de myrte qui montre assez quel doit êtjre spn sacrifice.

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