III. — Le caractère dissimulé

On comprend l'opposition violente de ce caratère avec la vie commune, qui est tout épanchement, simplicité et franchise avec les Supérieurs, et cordiale, sincère et douce charité avec les frères ou lès sœurs. Madame Louise de France, carmélite du monastère de Saint-Denis, si éclairée sur les qualités qui conviennent aux âmes religieuses, était d'une grande sévérité sur ce point. « Pei de défauts, dit l'auteur de sa vie, lui paraissaient plus opposés, à l'esprit religieux que le penchant au déguisement et h la duplicité. Elle le regardait comme une sorte d'incapacité radicale pour le cloître, parce qu'il tient au caractère et qu'il est plus rare qu'on s'en corrige que d'autres défauts, môme plus grossiers*. »

lE NOTICIAT 175

Vf. —Le caractère mélancolique et chagrin.

Il rend malheureuses et la personne qui en est affectée et les personnes qui vivent avec elle. Une communauté qui aurait plusieurs membres atteints de ce mal serait bien près de sa ruine. Gomment vivre, en effet côte à côte avec des esprits dont l'humeur est toujours sombre, dont la présence, les manières, toute la conduite ne répandent que tristesse et désolation autour d'eux ! — Mais il faut éviter de se méprendre sur la nature de ce mal. Il peut être simplement le fait d'une peine, d'une épreuve passagère et]ne durer que peu de temps. Dans ce cas il y a peu a craindre ; la peine et l'épreuve passeront et la sérénité de l'âme reviendra. Quand la mélancolie n'est pas le fond du caractère, l'amendement est facile; dans le cas contraire, il y a peu à espérer. Sainte Térèse et sainte Chantai n'auraient pas admis à la profession un sujet habituellement dominé par son humeur mélancolique et chagrine.

Nous devons donc secouer cette tristesse, et puisque nous nous donnons à Dieu en qualité d'hostie, il faut, suivant le conseil de saint Paul, « que notre don soit fait avec joie ^ »