LA SIMPLICITÉ DANS LA PRATIQUE DE L'OBÉISSAT^CB

Nous devons traiter de l'obéissance et de ses diverses qualités, dans le Livre troisième de cet ouvrage qui est consacré aux vœux religieux ; mais ici, dans ce qui regarde le noviciat, comment ne pas parler de cette belle vertu, qui est comme la grande institutrice du novice? Nous allons le faire, et ce sera en traitant du caractère de l'obéissance qui convient plus particulièrement au commencement delà vie religieuse, la simplicité.

Que le jeune novice prenne bien pour lui les paroles de saint Paul aux Philippiens : « Soyez des enfants de Dieu, simples et irrépréhensibles*. » Le novice, en effet, est tout spécialement enfant de Dieu. Quel que soit son âge à son entrée au novicat, il doit se considérer comme étant encore à ces premières années de la vie où l'on a tout à apprendre,

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«f*ns prétention ni résistance, mais naïvement et simplement. Une parole de saiiit Pierre lui convient aussi et il doit ne l'appliquer humblement : « Vous êtes comme des nouveau-nés qui désirent le lait (le lait de la perfection religieuse), avec droiture et simplicité : Quasi modo geniti infantes^. »

. Si le novice est un enfant, il lui faut un guide. Ce guide C*est l'obéissance. Qu'il soit donc sans volonté aucune sous sa conduite. Elle le dirigera, avec une parfaite sécurité, au terme béni de sa vocation, qui est la perfection religieuse.

La simplicité dans l'obéissance, c'est la disposition surnaturelle qui nous fait voir Dieu dans la personne du maître des novices, et la volonté de Dieu dans sa volonté, et cela sans hésitation, ni interprétation, mais tout uniquement. On attribue à saint Louis de Gonzague, le modèle et le patron des novices, cette belle sentence : « Tout Supérieur est lieutenant de Jésus-Christ; et Jésus-Christ est la sagesse infinie ; par conséquent il rend infaillible à l'égard des inférieurs celui qui le remplace. »

C'est cette grande et sainte vue de foi qui donne à l'obéissance le beau et touchant caractère de la simplicité religieuse.

L'obéissance simple a deux qualités principales : !• elle est sans jugement humain, et 2* elle est sans déguisement. Nous allons examiner ces deux qualités.