CHAPITRE V

ïie panslavisme et la résistance européenne en Hongrie,

L'opposition de la minorité croate a reçu hors de Hongrie des noms trompeurs. On Ta appelée le mouvement slave, le parti slave. Mais le mouvement slave est hongrois. Le parti slave n'est pas autre chose que le parti hongrois , ou . ce qui est la même chose , de la Hongrie. On Ta appelé encore « la réaction. » Réaction de quoi? contre quoi? Réaction suppose contrainte, violence, oppression. Or, si quelque chose devait provoquer en Hongrie une réaction quelconque, c'est à coup sûr l'atlitudedu parti illyrien.

Quelle était donc l'origine, quel était donc le but de ce mouvement qu'on s'est efforcé de provoquer? A quoi tendaient ces appels adressés aux Slaves? Quelle destinée leur promettait-on , quand on leur disait hautement que leur sort n'était pas lié à celui de la Hongrie? Pour nous renseigner nous-même,

nous ne saurions mieux faire que de nous adresser à M. Kollar. M. Kollar aurait passé à bon droit pour le chef de la résistance, si elle eût pu se former. Elle serait née sous le souffle de sa parole. Demandons-lui ce qu'il veut et ce qu'il cherche. Les dates de ses ouvrages prouvent tout d'abord un fait évident, c'est que les dernières lois sur la langue hongroise n'ont été que le prétexte et non la cause d'une opposition dès long-temps préparée.

En 1857, à une époque où aucune dissension ne s'était encore élevée en Hongrie, M. Kollar publia un pamphlet qui fit une profonde impression en Allemagne et particulièrement dans le public slave. Il y exposait la nécessité de fondre tous les dialectes slavons en une seule langue , non en créant un idiome nouveau , mais en écartant de chacun d'eux les mots empruntés dans chaque pays aux langues étrangères. Il inaugura le « panslavisme littéraire », mot qui avait déjà été prononcé à Bude en 1826 : Unio in litteratura inter omnes Slavos.

L'idée panslave, qui tend à rapprocher les uns des autres tous les peuples d'une grande race, est-elle purement littéraire? M. Kollar semble d'abord nous

— 4i9 — l'assurer. « Pour la première fois depuis bien des siècles , dit-il en commençant, les membres épars de la famille slave se regardent comme un grand peuple , et regardent leurs différents dialectes comme une seule langue : ils se réveillent au sentiment national et aspirent à s'unir. » Vous voyez que Yunio in litteratura, ici encore, est l'un des buts, sinon le seul but que l'on s'efforce d'atteindre. Mais nous trouvons plus loin cette phrase significative, où le mot d'ordre est complètement oublié. « Les Slaves se sont comptés, et ils ont trouvé qu'ils sont le peuple le plus nombreux en Europe. Cela leur a donné la connaissance de leurs forces, et réveillé en eux un sentiment inné dans l'homme : ce sentiment qui l'avertit avec une honte secrète qu'il est en contradiction avec la nature , quand il est placé au dessous ou à la suite du faible , et qui l'appelle à se soustraire à une bassesse honteuse pour lui et funeste à l'humanité. » Plus loin éclate cette pensée , dont il est inutile de faire remarquer la portée : « Ce qui est petit doit céder à ce qui est plus grand , plus élevé ; l'amour de la patrie à l'amour de la nation. Les ruisseaux, les rivières, les fleuves, se fondent dans la mer. Ainsi les différents

pays, les provinces, les branches, les dialectes, se fondent dans la nation. Les Slaves n'ont qu'une patrie. » Il ne manque à M. Kollar, pour entreprendre la conquête de cette patrie universelle, que le patronage du tzar, du pape slave. Vous verrez qu'il trouvera un prétexte littéraire pour se faire Moscovite. « C'est surtout en Russie, et dans ces derniers temps sous le gouvernement paternel du monarque actuel, que la langue et la littérature se sont élevées, distinguées avec une force juvénile extraordinaire ; en sorte que, protégées par une administration sage et active, elles se trouvent présentement dans le progrès le plus heureux et le plus fécond. » Un gouvernement paternel ! s'est écrié ici un journal hongrois. Et la Pologne ?... Car aux écrivains panslaves il faut toujours rappeler que la Pologne , Dieu merci , n'est pas encore perdue.

Voilà donc les Slaves suffisamment renseignés. S'ils veulent que leur langue et leur littérature se développent, ils n'ont pas autre chose à faire qu'à se ranger sous le gouvernement sage, actif, paternel surtout, qui, en Russie, a imprimé à l'esprit slave un progrès heureux et fécond.

Vraiment, nous faisons injure à M. Kollar quand nous lui reprochons quelque peu de duplicité : et luimême s'est égaré le jour où il s'est laissé entraîner à faire de la tactique. D'ordinaire ce n'est pas ainsi qu'il procède. M. Kollar marche le drapeau haut et la tête levée , comme un homme qui porte le Dieu en soi. Voyez son poëme de Slâwy dcera, qui lui a fait parmi les Slaves une réputation populaire. C'est là qu'il épanche son cœur et qu'il dévoile toute sa pensée. Avec une loyauté dont nous le remercions , il nous a tous clairement avertis, Hongrois, Allemands, Français, que nous n'avions plus qu'un jour à vivre , et que le panslavisme allait s'étendre sur nous comme un déluge. M. Kollar, qui a pour la statistique ce souverain mépris familier aux écrivains panslaves (et que nous leur pardonnons d'autant moins que nous avons été leur dupe) avance très hardiment que sa race forme la dixième partie du genre humain. Sans tenir compte de cette hyperbole, on peut dire que la famille slave, répandue dans toute l'Europe orientale, du nord au sud, compte plus de soixante-dix millions d'hommes. Il n'est donc pas sans intérêt d'écouter le poète qui s'adresse à une foule aussi nom-

breuse, et qui chante au milieu des applaudissements.

L'épopée lyrique de Slâwy Dcera parut en 1827, et en 1832 à Pest ; car il faut remarquer que c'est en Hongrie, la terre classique de l'oppression slave, dit-on, que le panslavisme organise sa conjuration au grand jour. M. Kollar , tout en distribuant aux Hongrois et aux Allemands le mépris, le sarcasme et la haine, exprime toujours sa grande idée de la réunion des peuples slaves. Il les conjure, il leur crie, suivant son expression, de se créer une patrie commune, un grand empire commun. Dans les deux premiers chants de son poëme , il se promène sur les bords de la Saale , de l'Elbe et du Rhin , partout où vécurent ou vivent les Slaves. Il y entend avec douleur parler l'allemand, et demande vengeance contre cette injustice « dont pleurent le ciel et la terre. )> S'adressant, par exemple, au duc de Mecklembourg, le descendant de Pribislaw, il lui reproche d'habiter sur un sol slave et de ne pas comprendre la langue dans laquelle est écrit le poème de Slâwy Dcera.

« Slavie, s'écrie le poète, ô Slavie! doux nom aux amers souvenirs ! cent fois déchirée par les dissen-

~ 423 — sions et toujours plus vénérée î De TUral au Tatra , des lieux où le soleil se lève à ceux où il se couche, s'étend ton royaume. Tu as beaucoup souffert, mais tu survis aux coups de tes ennemis et à l'ingratitude de tes propres fils. Tandis que d'autres ont avancé rapidement sur un sol uni, toi, sur les ruines des siècles, tu t'es forgé un trône éternel.

» De l'Athos au Terglau et à la Poméranie , de la Servie à Breslau , de Constantinople à Pétersbourg , du Ladoga à Astrakan , du pays des Cosaques à Raguse, du Balaton à la Baltique et à la mer d'Azoff, de Prague à Moscou et à Kieff, du Kamtchatka au Japon ; Ural, Tatra, Wolga, Save, pays, montagnes où la langue slave résonne, réjouissez-vous, frères ! qu'un amour mutuel nous unisse. Voyez : là est notre patrie , la Panslavie î

» Croyez-moi , amis et frères chéris , nous avons tout ce qui peut nous mettre au rang des nations grandes et développées. La terre et la mer s'étendent sous nous. Nous avons l'or, l'argent, l'adresse, une langue, des chants joyeux. Il ne nous manque que la concorde et la lumière. Qu'elles viennent parmi nous avec l'esprit pansîave, et vous verrez une nation

comme il n'en fut jamais. Notre nom brillera à la voûte étoilée des mondes, entre la Grande-Bretagne et la Grèce.

» Slaves, qui vivez dans la discorde , allez tous demander la science au charbon ardent. Il brûle, s'il est réuni dans une masse; quand il est dispersé, il s'éteint. Russes, Serbes, Bohèmes, Polonais , faites à votre mère cette joie et vivez en concorde comme un troupeau. Alors votre patrie ne sera déchirée ni par les guerres qui égorgent les hommes, ni par la puissance, ni par l'astuce, et demain vous serez la première des nations. »

Au troisième chant, qui a pour titre : Le Danube, le poète redouble ses prières et ses exhortations : c'est là qu'il faut surmonter les plus grands obstacles. Evidemment le sort du panslavisme se décidera sur les bords du Danube.

« Nous avons à accomplir une rude besogne et qui exige l'âme d'Hercule. Ici doit tomber le lion néméen qui déchire notre peuple. Ici il faut abattre le sanglier blasphémateur qui s'arme contre notre langue, et abattre l'hydre de Lerne. C'est ici qu'il faut nettoyer les écuries d'Augias. Mais ne vous effrayez pas

de ces travaux herculéens; la grandeur de l'entreprise donne souvent une force nouvelle. Ne désespérez pas du succès. Nous fonderons l'universalité dans les Car* pathes et les monts slaves, si la foi ne nous manque.

» Oh! m'écriai-je, quand mon esprit y songeait, si les rameaux différents de nos Slaves désunis étaient d'or, d'argent, de métal, je fondrais de tous une statue. Pour sa tête, j'arrondirais la Russie, les Lechs en seraient le tronc, les Tcheks les bras et les mains, les Serbes les deux pieds. Les peuplades moins nombreuses, les Vindes, la Lusace, les Silésiens, en seraient les armes et l'armure. L'Europe tomberait à genoux devant cette idole qui dépasserait les nuages , et dont les pieds ébranleraient la terre. »

Vous voyez ce qui manque à cette statue formidable : le cœur, rien de moins, c'est-à-dire la Hongrie. Aussi est-ce en Hongrie qu'il s'agit de tuer le lion néméen. Mais, l'ennemi vaincu , le panslavisme triomphe et les destinées de la grande race s'accomplissent. C'est exactement ce que disaient les Turcs il y a quatre siècles : « Hunyade est mort : fils d'Osman, à nous l'univers ! »

« Cent fois je l'ai dit, et maintenant je vous le crie,

ô Slaves divisés! ne soyons pas des fragments, mais un tout; soyons tout ou rien. On vous appelle un peuple de colombes; mais les colombes savent vivre en troupe, et que n'avez^-vous cette qualité! Slaves, peuple dispersé! la force agit avec l'unité; mais le courant qui disperse ses eaux dessèche vite. Slaves, peuple à plusieurs têtes! les sages disent qu'il n'y a pas de mort plus cruelle qu'une vie vide et sombre.

» Que seront les Slaves dans cent ans ? que sera l'Europe entière? Le slavisme déborde et s'étend comme un déluge. La langue que les Allemands regardent comme une langue d'esclaves retentira dans les palais et jusque dans la bouche de leurs rivaux. La science sera distribuée par des esprits slaves. Le costume, les mœurs et «les chants de mon peuple régneront aux bords de l'Elbe et aux bords de la Seine. Oh ! que ne suis-je né dans cetle brillante période de la puissance slave , ou que ne puis-je alors sortir de ma tombe ! »

Comme ici les rêves de M. Koîlar nous louchent particulièrement, nous sommes forcés d'en interrompre le cours, pour rappeler au poète que, si les hordes slaves ont pu camper une fois sur les places de Pa-

ris, c'est parce qu'elles étaient précédées, suivies, escortées et flanquées des forces de toute l'Europe. Mais il est évident que ces forces se tourneraient contre le slavisme , le jour où il déborderait et menacerait de s'étendre comme un déluge. La France restera la France parce que la civilisation le veut ainsi, et si sa couronne doit lui échapper, nous doutons fort qu'elle passe aux mains du peuple de M. Kollar, lequel peuple, jusqu'ici, ne s'est guère glorifié que de son grand nombre.

Le poète qui, dans ses trois premiers chants, a promené ses douleurs et ses espérances partout 6ù vécurent ou vivent les Slaves, se transporte aux deux derniers dans un monde merveilleux. 11 représente la déesse Slava assise sur un trône d'or, au centre de l'univers. Sur de vertes prairies , les héros slaves vont et viennent, le front couronné de feuillage. Hormis quelques étrangers qui ont témoigné de la sympathie pour sa race, M. Kollar n'ouvre l'entrée de son paradis qu'aux Slaves ; aussi, pour le peupler, est-il obligé d'y faire descendre des grammairiens , des érudits obscurs, voire des contemporains. L'empereur Alexandre, le grand-duc Constantin s'y trouvent. Le tzar

Nicolas s'y promène déjà. Mais lorsque Emilie Plater, suivie de ses héroïnes , vient s'y présenter, on la repousse , « parce qu'elle a combattu sœur contre le frère, Slave contre le Slave, Polonaise contre le Russe. )> Vraiment je la félicite de n'être pas entrée là. Les dernières pages du poème représentent les supplices auxquels sont voués les ennemis des Slaves. M. Kollar ne se borne pas à condamner les hommes qui ont laissé une mémoire exécrée, tels que l'empereur Basyle , qui fit crever les yeux à quinze mille prisonniers bulgares, et le jésuite Konyas et le père Lamormain , il fait encore servir sa souveraine justice à ses vengeances particulières. Indépendamment des Hongrois, qui sont de droit placés dans l'enfer, on y trouve tous les individus qui ont eu maille à partir avec des Slaves. Les cordonniers de la ville de Schemnitz ont un jour refusé d'admettre un Vinde dans leur corporation : les cordonniers de Schemnitz vont en enfer, en compagnie des habitants de Dopschau, coupables d'avoir trouvé contre les paysans esclavons un jeu de mots inspiré parleur chausssure. M. Kollar n'épargne pas davantage les savants qui ont porté sur les Slaves un jugement qu'il désapprou-

ve. A ceux-là, des diables arrachent les dents et la langue. Un habitant du comitat slave d'Arva, qui a fait apprendre la langue hongroise à ses enfants, est coupé en morceaux et assaisonné à la mode hongroise. Un religieux slave , qui eut le tort d'écrire en hongrois, Dugonits, est le cerbère de cet enfer. Il a plusieurs têtes, mais des têtes d'hommes : il est assailli par des mouches, des vers, des punaises, des frelons et des crapauds, et il jure et il aboie dans une langue étrangère. Un homme qui a laissé en Hongrie une mémoire chère et respectée, M. Glatz, conseiller du consistoire, qui attaqua un jour un abus honteux commis par des étudiants esclavons , est représenté avec un nez énorme, que des diables lardent en grinçant des dents.

C'est véritablement un enfer de cannibales que l'enfer de M. Kollar, et malheur à nous si le poète lit jamais ce que nous avons à lui dire. Il y a, sur la cruauté slave, certains proverbes séculaires qu'il a voulu sans doute justifier, car vous voyez avec quelle aisance et quelle variété il distribue les supplices. Mais ce n'est pas à cette pensée que nous nous arrêterons, bien que la critique ait le droit de blâmer se-

vèrement le poète qui, aspirant au titre de national et de populaire, se plaît à familiariser la foule avec des images et des peines cruelles : nous ne sommes plus au siècle où Dante peignait d'après nature. Ce qui nous frappe ici, et disons notre pensée tout entière, ce qui nous indigne, c'est l'apologie du despotisme et de l'oppression brutale. Comment M. Kollar, dont le cœur est si ardemment slave , ne trouve-t-il pas une larme pour pleurer le désastre de la plus glorieuse des nations slaves ? Comment se peut-il qu'il déchire à plaisir la plus belle page de l'histoire de son peuple? Lorsque la cause polonaise, qui n'est pas seulement la cause de la Pologne , mais celle encore de la liberté et de la justice, excite tant de vives sympathies chez les nations étrangères, il faut qu'un homme qui se dit Slave la condamne et la répudie ! il faut qu'il réprouve la victime et qu'il encense le bourreau ! Et voilà ce que les Slaves appellent un poëme national! Un poëme?... Ah! la sainte poésie ne se fait pas courtisane de la fortune , elle garde ses couronnes aux martyrs!

« Les Slaves accueillirent avec enthousiasme le poëme de leur gloire et de leur grandeur : et l'effet

public de cet ouvrage , chez nous , fut de créer parmi la jeunesse slave , qu'entraînaient des épanchements poétiques souvent compris à demi, qu'enivraient des tableaux de gloire imaginaire et que ravissaient ces rêves superbes de la grandeur à venir des Slaves , un parti d'où sortaient et sortent encore les ennemis les plus ardents des intérêts nationaux de la Hongrie. Cet esprit se trahit dans leurs prémices poétiques , où ils se plaisent à reproduire les visions panslaves de M. Kollar. Le poème de Slâwy Dcera resta inconnu aux Hongrois; mais les Slaves le lurent et se réjouirent. Ils se virent déjà en possession de cette splendeur et de cette magnificence qu'ils avaient entrevues dans les rêves de leur chef, et ils se levèrent contre la Hongrie (1). »

11 y a long-temps déjà que nous avons entendu prononcer , en Hongrie , les noms de Russie et de panslavisme. Nous ne vîmes là d'abord que des mots jetés dans la mêlée et qui devaient être oubliés le soir du combat : il nous semblait même inutile , sinon dangereux , de les formuler. Mais à la longue,

(1) Kramartsik.

en remarquant cette" persistance de tout un peuple à pousser les mêmes cris, il nous a bien fallu voir de nos yeux et toucher de nos mains. Nous avons été prendre nos renseignements à la meilleure source : ce que nous avons appris, le lecteur vient de l'apprendre.

On a dit que tout Slave, par cela seul qu'il était Slave , était nécessairement un soldat de la Russie. Cela est inexact. Le Polonais, qui veut rester Polonais; le Bohême, s'il veut rester Bohême, le Slave hongrois , qui veut rester hongrois , seront au contraire en opposition avec le tzar. Pourquoi ? parce qu'au dessous de la fraternité de races ils mettent l'idée de la patrie ; parce qu'avant tout ils tiennent aux souvenirs qui leur sont propres, aux institutions civiles et religieuses qui constituent leur nationalité distincte , parce qu'ils s'isolent en un mot au milieu de la grande famille slave.

Si le Slave , en s'isolant , se sépare de la Russie , il n'en est pas de même du Panslave. Suivant celui-ci , les différences des provinces , de pays , de dialectes , se fondent dans l'idée de la grande race , comme les ruisseaux , les rivières et les fleuves se fondent dans

la mer. Le panslave n'est pas arrêté par les considérations religieuses , il les met à ses pieds : c'est M. Kollar, ministre évangélique , qui nous l'apprend. « Grâce à Dieu, dit-il, les mauvais jours sont passés où nos aïeux étouffaient la nationalité sous la religion. Les querelles insensées, les hypocrites illusions et les erreurs se sont tues. » Le panslave, comme il est évident, ne peut pas être panslave qu'à la condition de se tourner vers la Russie , car rien de ce qui est slave ne lui est étranger. Aussi, comme on l'a vu, les bornes qu'il assigne à sa grande patrie ne sont-elles pas autre chose, au nord, à l'est et au sud, que les frontières de l'empire russe. Ceci admis, qui présidera aux destinées de cette patrie commune? Qui pèsera le plus dans cette confédération générale? Seront-ce les états inférieurs qui entraîneront la Russie? Non, ce sera la Russie qui entraînera les états inférieurs : par la très vulgaire raison que ce sont les gros corps qui attirent les petits, et non les petits qui attirent les gros. Cela est clair comme le soleil.

Ce qui n'est pas moins clair , c'est que le panslavisme, pour marcher à la conquête du siècle, a besoin

de s'appuyer sur un peuple dont les destinées soient triomphantes , dont l'aigle plane dans la nue. Le bon sens et la propre histoire des Slaves prouvent cette vérité. Les nations slaves ont aspiré à l'unité chaque fois qu'une d'elles a élevé au dessus des autres un drapeau de rallîment : un jour sous la bannière de la Pologne, une autre fois à l'ombre de l'empire serbe. Le panslavisme triomphera-t-il au 19e siècle, avec l'aide de la Russie? Il se plaît à le prédire.

Le panslavisme, qui incline fatalement vers le tzar, n'en est pas séparé par quelque cause qu'il porte en soi. Ne croyez pas qu'il soit anti-absolutiste , libéral dans le sens de nos idées françaises. Il appelle paternel le gouvernement moscovite. L'idée de liberté, telle que nous la comprenons , n'est tout au contraire exprimée que par ceux des Slaves qui tiennent à la patrie, en Hongrie, par exemple, en Servie et en Pologne. Ce qu'il faut au panslave, ce n'est pas la liberté, mais la patrie universelle. C'est le ressentiment contre les nations victorieuses qui a fait naître le panslavisme. Il se lève au nom du passé qui appelle la vengeance, au nom de l'avenir qui provoque l'espoir. Aussi voyez avec quelle habileté le poète

— 43o — russe exploite ces sentiments : « Au nord , dit-il , le Slave fut esclave du Tatar; au midi il est sujet du Turc; au centre il est asservi au Magyar, et avec l'Allemand il s'est germanisé. Le Russe seul a brisé ses fers. Libre et content, fier et puissant, en lui triomphe l'esprit slave, et du haut des nuages il lance la foudre. Devant lui les nations tombent face à terre. Le Mongol , le Tatar, le Persan, l'Arabe, le Français et l'Allemand, sont couverts de honte; devant lui l'Ottoman n'est plus qu'un esclave soumis. Il est temps, il est temps à vous, Slaves, d'entamer l'affaire de l'indépendance ; les Russes vous montreront le chemin , où et comment le trouver.... Et depuis la Dwina jusqu'à l'Ararat , depuis Bering jusqu'au delà des Balkans, nous nous embrasserons gaîment en frères, et nous formerons le chœur de tous les Slaves (1 ) . » Pour connaître le dernier mot du panslavisme, il n'était pas nécessaire que M. Kollar, le grand propagateur de l'idée panslave, et qui, en sa qualité de poète, porte une âme sincère, annonçât hautement ses sympathies russes. La rigoureuse logique nous

;î) V. le Courrier français du 1er septembre 1844,

montrait de loin cette conséquence. C'est encore la logique qui a entraîné M. Kollar à condamner l'insurrection polonaise : aussi nous étonnons-nous qu'il n'ait pas plus tôt rebroussé chemin et anéanti son œuvre. Que voulait et que doit vouloir encore la Pologne? Rompre violemment les liens qui l'attachent à la Russie, c'est-à-dire briser l'union slave commencée par le tzar. Le panslavisme devait naturellement s'attaquer au mouvement polonais, car l'un diffère de l'autre, et d'origine et de moyens et de tendances : d'origine, car le Polonais n'a pas à récriminer contre un passé de plusieurs siècles : sa patrie n'est pas à créer, elle existe, elle a reçu droit de cité en Europe ; de moyens, car c'est en se renfermant dans sa nationalité, en s'isolant, que la Pologne sortira de ses ruines ; de tendances, car ce que le Polonais réclame, ce n'est pas autre chose que sa vieille Pologne, c'est la liberté avec la patrie des Jagellons, Pologne et indépendance ! tel est le cri poussé parmi nous par les membres de l'émigration (1). C'est à ce

Cl) Sur le panslavisme moscovite , par le palatin Ostrowski. A là librairie polonaise.

cri que les insurgés se sont levés et en 1830(1) et en 1846 (2). Comme la Pologne est toujours la terre de l'absolue liberté, comme les opinions les plus étranges et les plus isolées ont le droit de s'y faire représenter, un mot nouveau a été prononcé pendant le soulèvement de laGallicie, le mot de communisme. Celui de panslavisme ne Ta pas été, et ne pouvait pas l'être.

Le panslavisme est d'autant plus hostile au polonisme, que la nationalité polonaise est sérieusement menacée par l'esprit russe. « Le Polonais ne sera jamais le frère de l'Allemand » , dit un proverbe populaire. De là vient que l'influence germanique n'a gagné un pouce de terrain ni en Posnanie ni en Gallicie, tandis que dans la Pologne russe l'esprit moscovite trouve des partisans. Les Polonais et les Russes, après tout, sont de même race, et une fusion entre les deux peuples n'est pas un fait impossible dans l'avenir. L'instinct de la nation polonaise ne la trompait donc pas, quand, de 1791 à 1846, elle a

(1) Proclamation de Skrzynecki, etc.

(2) Proclamation du gouvernement provisoire de Cracovie^ 23 février .

toujours regardé le tzar comme son ennemi le plus dangereux : car le jour où celui-ci l'emportera, la nationalité polonaise aura péri. Mais les haines s'émoussent à la longue, et l'exemple de la Lithuanie n'est certainement pas fait pour rassurer les amis de la Pologne.

Ajoutons que la réaction de la Gallicie contre l'Autriche, réaction violente provoquée par les massacres de 1846, a eu pour résultat immédiat de rapprocher quelques esprits du tzar (1). La population de Cracovie saluant de ses acclamations les bataillons russes, par terreur des jacqueries autrichiennes...., c'est là un fait grave dans l'histoire de la Pologne. Ce fait, comme on l'a fort bien dit, n'est pas isolé ; il -se rattache à un système suivi avec habileté. Et admirez ici la prévoyance et la logique des diplomaties! Si l'empereur Nicolas envoyait demain cinquante Cosa-

(1) Lettre d'un gentilhomme polonais au 'prince de Metternich, à l'occasion de sa dépêche circulaire du 1 mars 1866. Il faut que le panslavisme soit bien fatalement un mouvement russe, puisque l'auteur de cette brochure, abdiquant son litre de Polonais, ne peut invoquer le nom slave et les traditions slaves sans se faire moscovite.

ques occuper en son nom la Moldavie ou la Servie, les puissances européennes interviendraient , menaceraient, armeraient. Eh bien! ces mêmes puissances le laissent paisiblement doubler ses forces en incorporant à son empire la vaillante Pologne ; elles le laissent s'avancer tranquillement et sûrement jusqu'au cœur de l'Europe, sans qu'une seule se lève pour faire respecter les traités qui arrêteraient la marche triomphale du tzar! Mais cette léthargie n'est pas éternelle, et le jour prochain qui verra éclater la pensée de la France verra luire aussi la justice.

En attendant cette heure promise , c'est d'ellemême surtout que la Pologne doit espérer son salut. Malgré l'entraînement d'une réaction légitime, elle sentira qu'elle ne doit pas imprudemment renoncer aux sympathies de l'Occident. Si nos sympathies sont acquises à ce noble pays, jusqu'au jour où elles triompheront, c'est à cause de son passé, qui établit entre lui et nous une parenté glorieuse ; c'est à cause de l'avenir que nous lui destinons, car nous voyons en lui une barrière nécessaire contre certaines ambitions menaçantes. C'est, en un mot, parce qu'elle est Pologne, que nous soutenons la Pologne de nos vœux.

Elle perdrait donc ses plus fermes appuis, si, renonçant d'elle-même à une individualité qui nous est chère, elle s'abandonnait à de nouvelles et vagues espérances auxquelles nous ne saurions nullement nous associer (1). Il est bon d'être aussi explicite, lorsque nos écrivains du jour, dans leur touchante ignorance des choses étrangères, substituent à l'envi, par une sorte de mode semi-historique, le mot de race slave à celui de Pologne.

Le mouvement panslave et le mouvement polonais sont donc non seulement distincts, mais encore parfaitement opposés. Pour les confondre un seul instant, il faut les apercevoir de loin, ignorer les détails, et se laisser abuser par le nom générique de Slaves. Les Hongrois, eux, ne s'y trompent pas, et le parti libéral, que le panslavisme a pris pour but de ses attaques, vote des adresses à l'empereur en faveur de îa cause polonaise. Récemment encore, celui qui eût vu se promener dans leurs rues les habitants de Pest, lorsque la nouvelle de l'occupation de Cracovie se

(1) « La noblesse polonaise préférera sans doute marcher contre la Russie à la tête de la civilisation slave... {Lettre d'un gentilhomme polonais. )

— Ml —

confirma, eût pensé qu'une calamité publique venait de frapper la Hongrie. En revanche, quatre magnats conservateurs qui , à la Diète, avaient appuyé la minorité illyrienne, de façon à mériter la sympathie de M. Kollar, quittèrent Vienne en qualité de volontaires et marchèrent contre les Polonais.

Il importait de définir rigoureusement le panslavisme, dont on a déjà prononcé le nom, car, à l'heure présente, ainsi que les peuples germaniques, les peuples slaves s'agitent. Il importait d'indiquer les deux voies qui s'ouvrent à eux. Distinguons donc des tendances qui ne peuvent être confondues ; ne donnons pas une seule cause, un seul but, un seul nom aux efforts des Slaves. Les uns demandent à notre siècle un développement pacifique, un progrès régulier, auquel l'Europe ne peut qu'applaudir. Ils gardent le nom qu'ils ont toujours porté. Quelque sympathie qu'ils ressentent pour des frères éloignés, ils se préoccupent surtout de la patrie, « du plus petit », pour parler comme le poète. D'autres, immolant tout au « plus grand », à la fraternité générale, abaissant les barrières naturelles, les distinctions sociales et religieuses, appellent les Slaves de tous les pays à une

— 4-42 — fusion que Ton peut nommer menaçante, car l'équilibre européen serait rompu si leurs rêves se réalisaient. A ces derniers seuls appartient la dénomination nouvelle de panslaves.

On reconnaît aisément dans les écrivains slaves de notre époque ces tendances contraires, que nous appellerons , pour les distinguer, slavisme et panslavisme, au lieu de les confondre sous le nom des deux panslavismes , comme on a tenté de le faire. Jamais deux idées opposées ne revêtent la même expression. Le Slave patriote et libéral, en Hongrie comme en Pologne, en Servie comme en Bohême, ne peut êlre appelé Panslave, puisque son premier acte est de repousser le concours et la fraternité du seul empire slave qui existe. Son premier soin est de rejeter la devise du Panslave : Slavus sum, nihil slavici a me alienum esse puto. Ce qu'il espère et ce qu'il attend, c'est, avant tout, le développement et là civilisation de sa patrie ; et s'il souhaite que les différents peuples slaves s'entendent et se rapprochent, c'est à la condition que l'indépendance de chacun d'eux sera reconnue : évidemment, ce n'est plus là le panslavisme. Ces tendances s'appellent tchekkisme en Bo-

hème, polonisme en Pologne ; en Hongrie, comme on l'a vu, elles s'allient au magyarisme. Et, loin de faire des vœux pour qu'elles se confondent, il faut désirer, au contraire, qu'elles restent constamment distinctes, de peur qu'en passant par le panslavisme , elles ne deviennent russes.

Nous avons dit quel était le dernier mot du mouvement panslave. Cela fait, on n'exigera pas de nous que nous indiquions toutes les nuances qui le caractérisent, ni que nous insistions sur les ruses et sur les tactiques de ses partisans. Nul ne s'étonnerait d'apprendre qu'un poète panslave eût improvisé un hymne à la Pologne, juste au moment où les regards de l'Europe se tournaient avec sympathie vers la Vistule. Il faut reconnaître encore que le panslavisme, chez quelques érudits de bonne foi, n'est qu'une aspiration littéraire et pacifique ; mais ce n'est pas à ces faits partiels que nous devons nous arrêter. Notre but est précisément de suivre l'idée panslave à travers les incidents qui s'y rattachent , en choisissant uniquement les détails qui se lient au seul sujet de ce livre, à la Hongrie.

Soumis à l'influence magyare, la presque-unani-

mité des Slaves hongrois, par leur attitude, leurs paroles et leurs votes, se sont manifestement déclarés contre le panslavisme. Si la pensée de la Pologne n'était comprimée, si la Servie était un pays litté" raire , on verrait surgir dans ces contrées des écrivains chargés de défendre la cause de la patrie. C'est en Bohême qu'il faut aller pour trouver les interprètes delà pensée slave. Elevés à l'école de l'Allemagne, les Bohèmes étudient, écrivent, argumentent beaucoup, et c'est parmi eux que les vrais intérêts de l'Europe orientale ont trouvé leurs soutiens. Toutefois, il faut le dire, entre les écrivains slaves, ce sont les apôtres du panslavisme qui sont les plus ardents et les plus nombreux. Une Revue à double face qui paraît à Leipzig, en langue allemande , prêche périodiquement la grande idée qu'elle cache sous le mot de convention : « littérature panslave. *

Il est inutile de dire que la Bussie encourage des sympathies qui s'offrent à elle. Quoiqu'on ne puisse guère déterminer jusqu'à quel point elle pourrait en tirer profit, il convient à sa politique de les entretenir, de les provoquer au besoin. Ses instincts barbares la poussent à la guerre, aux conquêtes ; et son am-

bition, légitimée par les circonstances, lui fait entrevoir, grâce à des appuis naturels, une domination digne de Rome. Ses écrivains, de temps immémorial, lui prêtent une modération qui n'a jamais paru dans ses actes. Dès le règne de Catherine , ils la comparaient à un colon embarrassé de terres incultes et à qui de nouvelles acquisitions seraient interdites ; ils annonçaient que les conquêtes de la Russie devaient s'opérer à l'intérieur, au bénéfice de l'ordre, de la civilisation, de la propriété nationale. Depuis ce temps, que de provinces la Russie a-t elle ajoutées à son territoire! Et, de nos jours, qui ne sait qu'elle ambitionne la possession de Constantinople? Cette capitale une fois occupée, resterait-elle simplement une ville frontière, et cette occupation n'amènerait-elle pas plutôt une suite de conquêtes faciles ?

La Russie a trop d'habileté pour négliger de préparer à l'avance le terrain de ses opérations. Elle travaille dans l'ombre, mais avec sûreté. Quelques uns croient avoir répondu à tout lorsqu'ils appliquent à cette puissance l'épithète dédaigneuse de barbare. Us trouvent qu'elle ne possède pas les éléments qui font la force des états civilisés, et, partant, la redou-

tent peu. Mais quel pays s'est jamais développé aussi subitement dans une proportion plus large ? Sa population augmente chaque année d'un demi-million d'hommes. Empruntant à l'Occident ses sciences et ses arts, elle accroît rapidement sa richesse. Elle a façonné ses armées à notre discipline. Elle exploite des mines plus riches que celles du Pérou. Ce qui manque aux autres nations, elle le possède en abondance. Et cette année même, dans cette année de disette générale, la Russie n'a-t-elle pas été le grenier de l'Europe? Il faut être aveugle pour ne pas voir là un progrès immense; et nous comprenons que ce peuple, travaillé par des instincts prophétiques, croit voir arriver son âge. C'est là, suivant nous, ce qui fait toute l'importance du panslavisme. Nous craignons bien pour le poète que ses rêves soient à jamais irréalisables ; mais ce qui leur donne de la gravité, c'est qu'ils peu veut servir l'ambition moscovite.

Les panslaves s'exaltent à cette pensée, et élèvent leurs espérances aux proportions de leurs forces numériques. Ce qu'ils rêvent, ce n'est pas moins, on le sait, que la conquête du vieux monde. Il semble qu'ils prennent plaisir à justifier l'épithète de « van-

tards » , que les historiens de l'antiquité donnaient déjà aux Slaves. Car, après tout, qu'est-ce que ce réveil national qu'ils chantent avec enivrement , comme s'ils en étaient eux-mêmes surpris? C'est simplement le patriotisme qui, de nos jours , anime tous les peuples de notre continent, de la Hongrie à l'Irlande, de la Grèce à la Suède , patriotisme nécessaire à une époque où les progrès de l'industrie tendent à confondre les nationalités. Et parce que les Slaves entrent, les derniers venus, dans cette voie nationale, ont-ils le droit de concevoir les espérances les plus audacieuses? En voilà un qui s'écrie: «La force semble se retirer des peuples latins et germaniques pour passer dans la grande nation slave » , pensée admirable, et judicieusement exprimée, aujourd'hui que l'Angleterre, dont la population mixte représente les deux races germaine et latine, est sur le point, la France aidant , de s'asservir le globe ! Les Panslaves ont une joie immense à se comparer aux Germains et aux Daces, et à rappeler que ceux-ci ont renversé l'empire romain. Ce siècle, qui est celui des révolutions et des réparations , verra se lever, disent-ils , l'astre des nations asservies. Comme les barbares

déshérités du monde ancien , ils sont à la veille de fondre sur une société caduque et de la remplacer. C'est pour justifier ce rapprochement que nous fortifions nos capitales au sein d'une paix universelle , en souvenir des empereurs grecs qui entouraient Byzance de murailles , lorsque déjà l'heure de la décadence avait sonné pour eux !

Une si belle comparaison n'est arrêtée que par un fait, c'est que les barbares avaient en eux quelque chose, la sève. Ils apportaient la vie à un monde mourant. Mais nous ne voyons pas quelle vitalité , quelle jeunesse, la Russie, dont on fait le représentant de l'esprit slave, apporterait à l'Europe. Nous n'appelons pas jeune tout ce qui est né d'hier. La société romaine et le monde barbare n'avaient aucun point de contact et ne se connurent qu'aux jours d'invasion. Mais une muraille infranchissable se dresse-telle entre l'Orient et l'Occident de l'Europe? Nos mœurs , nos arts et nos vices même ne règnent-ils pas d'un bout du continent à l'autre? Il n'y a plus aujourd'hui de nations décrépites menacées par des peuples jeunes. Chaque État européen offre l'image complète du monde ancien. Chaque État a ses ro-

mains , ou ses classes usées et ses barbares , puisqu'on a appelé ainsi les classes populaires, sans doute pour constater leur puissance régénératrice.

Que les peuples slaves mettent leur émulation à se développer , qu'ils réclament la consécration de leurs droits, rien de plus juste : mais qu'ils ne pensent pas que toute la sève de l'Europe a passé en eux. Que l'esprit slave tend de plus en plus à s'élever, ce sont là des inspirations très nobles et très légitimes : mais qu'il ne se croie pas appelé à dominer sur les ruines du présent : sinon il s'abuse et il abandonne sa vraie voie. Il nous semble évident, par exemple, qu'il s'égare quand il aboutit à un panslavisme qui ne peut être autre chose qu'un panslavisme moscovite. Ce n'est pas seulement qu'il sacrifie beaucoup de sa vigueur et de son avenir, en associant ses destinées à celles de la Russie. Mais encore il se détourne de la lumière. Mais il provoque contre lui et l'esprit du temps et des forces dont au contraire il doit réclamer l'appui, car son attitude hostile lui suscite des adversaires naturels. Si le panslavisme n'a pas la sève rajeunissante des barbares, on ne peut du moins se

dissimuler qu'entre les mains d'un autocrate il ait

quelque chose de leur puissance destructive. De là la résistance européenne.

Le panslavisme , tel que nous l'ont montré les écrivains qui ont fait sa fortune , le panslavisme moscovite , pour parler comme le polonais Ostrowski , a pour adversaire naturel la nation germanique tout entière, dont le royaume de Hongrie forme l'avantgarde. Les avant-postes de la résistance européenne devraient se trouver en Pologne ; mais ces avant-postes sont désarmés par la faute de ceux qu'ils eussent protégés. On ne viole jamais impunément les lois divines et humaines , et le meurtre de la Pologne sera expié quelque jour , si le cri qui part de la conscience de chacun de nous n'est pas écouté. Le panslavisme trouverait des antagonistes au sein des peuples slaves, s'il en était parmi eux qui vécussent de leur vie propre ; mais la diplomatie a bien trop d'esprit pour faire de la politique d'avenir. Si, au nord de la Hongrie, le royaume de Pologne était relevé, si , au sud, les Slaves de Turquie étaient arrachés à l'influence russe (1), on compterait trois états contigusgagnés aux

(1) Nous réclamons plus loin pour les Slaves de l'Autriche,

intérêts du continent. Mais, par une fatalité étrange, le seul peuple slave qui pouvait rallier les autres à la cause européenne a été porté par terre , pour faire place à la Russie , laquelle a déjà discipliné et enrégimenté sous sa bannière la plus grande partie des Slaves. Dans les circonstances présentes, les Hongrois sont les premiers sur la brèche.

Certes , il y a quelque chose de providentiel dans ce solennel réveil de la nation hongroise, alors que les révolutions fermentent au sein de l'Europe orientale. Depuis plus d'un siècle que les guerres civiles et les guerres turques ont cessé, la Hongrie a recueilli et doublé ses forces. Une nuit de repos a passé sur le chevalier, et déjà il a repris son armure et il attend. Dans un ouvrage récemment publié , et qui a ému la Hongrie entière, Wesselényi a averti ses compatriotes du rôle nouveau qu'ils étaient appelés à remplir. Il leur a dit que les croisades n'étaient pas finies , que l'époque des grandes guerres allait revenir encore, que les Turcs étaient passés de Constantinople à Saint-Pétersbourg , et sa parole a été admirablement comprise de ce peuple héroïque. Un élan national, comme il ne s'en est pas vu depuis les guerres sain-

tes, animera la Hongrie le jour où elle sera lancée en avant-garde contre les Russes.

« Chacun sait, dit Wesselényi, qu'une paix profonde n'est que le repos trompeur d'un doux rêve qu'un cliquetis inattendu trouble au premier moment. Le colosse russe ne s'élève-t-il pas au dessus de nous, et pouvons-nous espérer une paix durable? Souvent je vous l'ai dit, et je vous le redis encore, une guerre terrible nous attend. Qu'elle nous trouve donc préparés, l'honneur national nous en fait un devoir ! Une nation amollie s'expose à tomber sans une résistance digne d'un homme, ce qui lui imprime une honte pire que la chute même. Une obligation sacrée est donc imposée à chacun de ses enfants, c'est d'être toujours prêt à la garder de cette souillure. De graves et nombreuses circonstances ont fait que le noble hongrois, jadis ami des armes, goûte aujourd'hui le repos. Mais le droit et le devoir de défendre la patrie sont toujours son partage. Nos lois lui prescrivent toujours d'être debout et de veiller ! » Et l'auteur propose à la nation de s'assembler en armes et de s'exercer aux manœuvres, comme elle faisait aux temps des grandes guerres. A entendre cet appel , ces accents d'un

autre âge , ne dirait-on pas que tout un hémisphère sépare de la Hongrie nos écrivains modernes et nos partisans de la paix éternelle ?

Le poète national de la Hongrie, Vorosmarty, parlant aux siens la langue des prophètes , anime leur âme dans des vers trempés au feu des batailles. Il sent dans l'air un danger inconnu, il voit se préparer une lutte gigantesque dont il n'aperçoit que deux issues , la victoire ou la mort , et où sa nation , quoi qu'il arrive, se couvrira d'une gloire immortelle :

« Il est impossible que tant d'esprit , de force , de volonté sacrée , se consume inutilement comme sous le poids d'une malédiction.

» Il faut qu'ils viennent , et ils viendront les jours meilleurs qu'appelle l'ardente prière de quelques cent mille hommes.

» Ou elle viendra , si elle doit venir, la grande mort, et l'on verra un pays ensanglanté autour du convoi.

)> Et le tombeau où une nation disparaît est entouré de peuples, et dans les yeux de cent millions d'hommes brillent des larmes de deuil ! »

Mais l'historien garde, dans l'avenir de la Hongrie f

ïa foi qui l'a soutenue elle-même dans ses jours de malheur. Ce peuple n'a pas résisté jusqu'ici à tous les coups de la fortune , il n'a pas survécu à toutes les guerres, à toutes les invasions qui l'ont accablé, pour tomber aujourd'hui aux premières sommations de ses nouveaux ennemis. Rappellerai-je son histoire? Le royaume se fonde au milieu de luttes extérieures et de troubles civils qui eussent dû l'étouffer au berceau. A peine la monarchie est-elle constituée, que les Mongols arrivent, exterminent la population et couvrent le pays de ruines. La Hongrie, laissée pour morte, se relève et redevient puissante. Seule, et abandonnée de l'Europe, elle arrête les Turcs, qui tournent contre elle toutes les forces de leur fanatisme. Épuisée par des guerres séculaires , déchirée par les dissensions , elle met à sa tête des princes étrangers qui emploient contre elle et la force des armes et, ce qui est plus dangereux encore, l'art de la corruption. Notre siècle la voit triompher, après trois cents ans, d'une lutte d'autant plus meurtrière qu'elle devait la soutenir contre ses propres souverains. Et cette nationalité si vivace dépouillerait tout à coup toute sa vigueur î Elle serait au moment de succom-

ber, alors qu'elle se montre plus fière et plus redoutée que jamais ! Et quels sont ceux qui prédisent sa chute? quelle place occupent-ils dans l'histoire ? quels sont leurs titres à prononcer de ces paroles qui font trembler le monde?

C'est parce que le mouvement politique de la Hongrie doit être défini la résistance européenne, que le panslavisme poursuit les Hongrois de ses menaces et de sa haine. Il avait compté comme siennes les forces de la Hongrie ; il avait cru que ce pays relierait les uns aux autres tous les pays slaves , et formerait l'anneau vivant qui rattacherait les deux extrémités de cette chaîne, Et voilà que la Hongrie lui échappe , et voilà qu'elle se prépare à vider pour la seconde fois , sur son propre sol , la cause de l'Europe ! Si le panslavisme flétrit l'insurrection polonaise, parce qu'elle a combattu sœur contre le frère, Slave contre le Slave, Polonais contre le Russe, comment ne maudirait-il pas les Hongrois qui appellent cette lutte? Lorsqu'ils ont dit que la nationalité magyare était « une île verte au milieu de l'océan slave », ils ont constaté un fait européen; mais ils ont annoncé au panslavisme qu'ils seraient ses plus rudes ennemis.

Aussi, sur qui retombent toutes les invectives, toutes les injures, toutes les calomnies? Sur les Hongrois, toujours sur les Hongrois, et cela à une époque où les populations bosniaques et bulgares sont régulièrement décimées par les fusillades turques , à une époque où nous voyons sceller la tombe du plus illustre des peuples slaves, à la face de Dieu et de Inhumanité!