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de très-bonne qualité; elles forment un ruisseau qui, après avoir parcouru le ravin , va se perdre dans la mer. Sur la route de la ville à Mers-el-Kebir, à un quart de lieue de distance, il existe une source d’eau thermale ferrugineuse; c’est la seule qui soit connue dans les environs. Si des conditions d’hygiène ont pu déterminer la fondation de la ville, sa situation n’en est pas moins avantageuse au commerce : un sol fertile et susceptible de grands produits, et surtout la facilité des échanges, donnent à cette province une supériorité réelle en fait de grandes exploitations agricoles. Les environs de la ville sont néanmoins sans culture; mais si on s’éloigne dans l’intérieur, on trouve des terres cultivées, une campagne agreste , des sites pittoresques et sauvages. On sent qu’ils doivent avoir quelques charmes pour l’homme dont ils ont frappé les premiers regards, et l’on conçoit alors que les Arabes, à l’ame hère et indépendante, abandonnent le séjour des villes pour revenir au milieu de leurs montagnes et de leurs bruyères.

L’Intendant civil , GENTY.

Oran, le io janvier 1834.

N° i3. — Notice sur le climat de bône et de ses environs, ENVISAGÉ SOUS LE RAPPORT HYGIÉNIQUE.

Toutes les investigations des hommes spéciaux sur le climat de Bône, établissent que l’insalubrité de cette ville et de ses environs n’est due qu’à des causes plus ou moins accidentelles, dont aucune n’est inhérente au sol et à la température, et qu’il devient dès lors possible de faire disparaître.

Sans doute , le soleil africain a pour effet une stimulation particulière des organes cérébraux ; mais la simple observation des lois hygiéniques suffit pour mettre sur la voie des moyens propres à prévenir tous les dangers.

PIÈCES JUSTIFICATIVES. 5l

La cause principale, autour de laquelle viennent se grouper d’autres causes accessoires, découle de la source primordiale de toute insalubrité, c’est-à-dire, de la nature abandonnée à elle-même. Il a été parlé ailleurs des projets adoptés par le génie militaire , pour la faire disparaître.

Les causes secondaires et aggravantes ont été : i° La malpropreté de la ville, résultat de l’abandon d’une partie des maisons, et de l’état complet de ruine dans-lequel plusieurs d’entre elles sont restées à la suite de deux sacs successifs ;

2° La pénurie et le délabrement des locaux susceptibles de servir au casernement et de recevoir les malades;

3° La rareté et la mauvaise qualité de l’eau potable ;

4° Enfin, l’abus des liqueurs fortes, souvent falsifiées, et la consommation des fruits encore verts.

Depuis deux ans , les efforts combinés de l’administration civile et de l’autorité militaire ont produit de nombreuses améliorations. Les immeubles affectés au casernement ont été réparés; les hôpitaux ont reçu les développements qu’ils réclamaient. Mis en état, le grand aqueduc amène maintenant dans la ville , des eaux de bonne qualité. Une active surveillance a restreint l’usage des liqueurs fermentées. Aussi, pendant l’hiver dernier, a-t-on été assez heureux pour éviter le retour des crises qui s’étaient manifestées les années précédentes : au mois de janvier 1 833, la garnison comptait 2000 malades; à la même époque de l’exercice courant, elle n’en avait que 2Ôo.

L’affection observée à Bône est une épidémie de fièvres gastro-céphalites , intermittentes et non contagieuses. Résultat des exhalaisons marécageuses, elle a plus d’une fois pris un caractère typhoïde , lorsqu’avec cette cause première sont venues se compliquer les causes secondaires dont il a été parlé plus haut. Celles-ci disparaissant, il ne restera plus, pour combattre le mal dans sa source, qu’à opérer le dessèchement de la plaine située entre Bône et Hyppône, et c’est à quoi le génie militaire va dès à présent travailler. Quant aux plaines qui s’étendent an delà, la culture suffira pour nous en faire raison.

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D’après l’expérience des hommes de l’art, les réflexions qui précèdent peuvent se résumer par les conclusions suivantes :

i° Les fièvres qui, à certaines époques de l’année, régnent dans cette partie de la Régence, ne sont pas inhérentes au climat ;

i° Elles peuvent perdre et ont déjà perdu de leur intensité première ;

3° Elles disparaîtront entièrement par l’assainissement de la plaine.

Nous terminerons cette notice par une comparaison des premières épidémies de Bône avec celle qui s’y est de nouveau manifestée dans l’été de i834-

Lorsqu’à près un désastre, dont rien en Europe ne peut nous retracer l’exemple, Bône vit ses murs et ses habitations délabrés occupés par une brigade française, l’état sanitaire de cette ville subit une modification marquée. Arrivée depuis plus de deux mois, cette brigade s’élevait, au ier juillet 1882, époque critique dans tous les climats soumis aux effets des fièvres intermittentes, à un effectif de 3,5 4 5 hommes, sur lesquels elle ne comptait que ig5 malades. Du 25 avril i832 au xer octobre de la même année, elle n’avait perdu que 108 hommes. Mais on ne tarda pas à sortir des illusions que cet état de choses entretenait : à peine l’automne tirait-il vers sa fin, que le nombre des malades s’augmenta, et la mortalité avec lui. La garnison ayant été portée à 4,194 hommes, en novembre i832, elle avait déjà eu ni décès. Déterminer le chiffre exact des malades , était alors impossible, car on n’avait que des embryons d’hôpitaux, et, forcément, la plupart des malades étaient traités dans les infirmeries régimentaires. Ainsi, le nombre le plus élevé, constaté dans cette circonstance, n’a été, d’après les documents officiels, que de 578 (i5 décembre), tandis qu’il est notoire qu’il atteignit celui de 2,000. En décembre i832, on perdit 207 hommes; en janvier i833, 162; en février suivant, 11 5.

De ces faits on pouvait tirer la conclusion, que le climat de Bône était particulièrement malsain pendant l’hiver; mais il fut bientôt reconnu que ce n’était là qu’une anomalie. Pen-

dant l’été de 1 8 33 , la mortalité fut encore plus forte que dans l’épidémie d’hiver. La garnison comptait 5,o63 hommes (ier juillet), et du mois de juin au mois d’octobre inclus, elle eut x,020 décès; i,o3g malades avaient été inscrits sur les registres d’entrée de l’hôpital militaire, abstraction faite de ceux traités dans les infirmeries régimentaires.

La population civile, presque généralement attaquée pendant l’épidémie d’hiver, fut en quelque sorte épargnée dans l’épidémie d’été de i833; elle se composait de 2,607 âmes, et du mois de juin i833 au mois d’octobre môme année, elle ne perdit que 124 individus.

Ce ne fut véritablement que pendant l’hiver de i833 à i834, qu’on acquit la conviction que le climat de Bône était rentré dans des voies normales, que l’épidémie de l’hiver de i832 à i833 n’était qu’un événement purement accidentel et motivé par la récente dévastation de la ville, et qu’enfin Bône s’était replacé dans la simple catégorie des points soumis à l’influence des marais, et livrés, pendant les chaleurs, aux fièvres intermittentes. En effet, pendant l’hiver de i833 à i834, l’état sanitaire a été parfait.

Mais à peine le mois de juin i834 s’était-il écoulé, que l’épidémie se développa de nouveau. Vers la fin de ce mois, elle donnait 819 malades, le i5 juillet 1221 , et jusqu’au 12 août, il y en avait encore plus de 1000, malgré la diminution de la garnison. Cependant, depuis le ier juin jusqu’au 10 août inclus, la mortalité n’a heureusement été que de 104 hommes.

Maintenant, d’où vient ce phénomène ? comment expliquer, en i834, dans les malades, un nombre si supérieur à celui de i833; et dans les décès, un nombre aussi inférieur? Plusieurs causes paraissent avoir concouru à amener ce résultat:

i° L’absence de l’épidémie d’hiver, qui a laissé aux convalescents épuisés le temps nécessaire pour arriver à un entier rétablissement ;

20 L’amélioration des moyens hospitaliers et du casernement militaire.

L’épidémie n’a trouvé que les victimes qu’on ne pouvait lui soustraire. L’intensité de ses effets étant occasionnée par

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des causes toutes fortuites , avec ces mêmes causes , elle a en