CHAPITRE I

pour que les gouvernements, s’ils veulent les rendre possibles ailleurs, les laissent long-temps aux prises avec les mêmes obstacles. Mais les lieux comme les choses ont leur postérité : ici ou là , celle des administrateurs date du jour où ils ont cessé leurs travaux. J’ai commencé la mienne, en déroulant dans le cours de cet ouvrage le tableau de tout ce que j’ai créé, réalisé, demandé ou proposé enfin, dans l’intérêt de nos établissements : on pourra ainsi me juger sur pièces. Ce sont toujours là les meilleurs comptes rendus.

Dans une contrée où, de tant de côtés, le commandement doit faire tête à l’orage, où il faut tour à tour négocier et combattre, demander aux armes ce que la diplomatie refuse, passer successivement du cabinet sur le champ de bataille, de la guerre à la paix, où l’administration doit marcher malgré l’envie, le blâme, les irritations, nous pensons

i° Que pour ne pas user trois ou quatre gouverneurs et intendants civils sans profit pour la France, il y a nécessité de modifier le classement des pouvoirs.

2° Qu’on doit choisir, dans l’armée, dans la marine, dans l’administration militaire, dans l’artillerie , dans le génie, parmi les hommes les plus distingués.

3° Que le gouverneur doit avoir une grande autorité sur les peuples que nous cherchons à amalgamer avec nous, et que nous n’émanciperons pas du despotisme en un jour. A Alger, avant nous, l’homme était une créature qui obéissait à une créature qui voulait, et la mort naturelle d’un dey était I- 28

un accident. Ayons ce fait présent, et gardons-nous d’affaiblir trop tôt un pouvoir que nous devons conserver encore en partie.

4° Nous pensons encore que, si les commandements militaires du littoral doivent être dans la dépendance de celui d’Alger, à bien plus forte raison l’unité de doctrine et d’action administrative doit être soigneusement entretenue sur tous les points que nous occupons ou que nous occuperons par la suite , et que cette unité seule peut nous sauver de l’inconvénient grave d’avoir, sur un même territoire, trois législations, trois jurisprudences, trois manières de faire.

Nous allons maintenant développer ces idées, et, pour les compléter, passer aux propositions de la Commission d’Afrique et aux réflexions qu’elles nous ont suggérées.

« Dans la composition et l’effectif de nos troupes, « dans la composition et la pondération des pouvoirs « militaire et civil, dans les Arabes, là est la question,» avons-nous dit plus haut. Nous avons donné à l’examen de la question militaire toute l’étendue qu’elle nous a paru comporter; nous avons largement traité des Arabes : il ne nous restait plus qu’à exposer notre manière de voir particulière sur l’organisation administrative de la Régence.

La Commission, partant du principe que là, le pouvoir législatif manifesté par des ordonnances délibérées en conseil , doit être exercé par le Roi , et que le pouvoir exécutif doit l’être par un gouverneur appelé à réunir dans ses attributions la haute administration, et la direction supérieure des affaires militaires, a