CHAPITRE I

proposé de l’éclairer des avis d’un conseil privé, composé des principaux fonctionnaires, et de placer sous ses ordres,

i° Un officier-général chargé du commandement des troupes, qui seraient réunies dans le territoire d’Alger,

2° Un administrateur, sous le titre de préfet ou de directeur de l’administration civile, chargé de celle de la province d’Alger,

3° Les commandants de Bône, d’Oran et de Bougie,

4° Un directeur des finances qui, outre l’administration des finances, préparerait le budget qui serait discuté en conseil.

Le conseil aurait pour membres, sous la présidenee du gouverneur,

L’officier-général commandant les troupes à Alger,

L’administrateur civil de la même province.

Un des magistrats supérieurs de l’ordre judiciaire désigné par le Boi ,

L’intendant militaire de l’armée et le directeur des finances.

Les officiers chargés de la direction de l’artillerie et du génie, l’ingénieur en chef des ponts-et-chaussées , l’officier commandant le port d’Alger, y seraient appelés, lorsqu’il y serait traité de matières rentrant dans leurs attributions.

Le gouverneur enfin élaborerait en conseil les projets d’ordonnances.

Ce système nous paraît bien enchaîné, bien coordonné, propre à justifier pleinement les espérances qu’une bonne organisation doit faire naître. Nous ap-

DE LA. RÉGENCE d’àLGER.

plaudissons surtout à la création d’un directeur des finances, car nul plus que nous n’est convaincu que telle n’est point l’étroite mission de l’administration civile ; qu’il est plus que temps de la dégager de ces détails spéciaux qui l’entravent, l’empêchent de plonger davantage dans le pays, et de courir à de plus graves et de plus pressants intérêts.

La Commission, dans ses discussions préparatoires connue dans ses conclusions, est partout unanime sur l’indispensabilité de donner au gouverneur, qu’il vienne de l’année ou d’ailleurs, un caractère purement civil, de subordonner même, en fait de dénomination, le moyen au but. Sur la nature de ce caractère encore, nous sommes complètement d’accord avec elle. Nous n’avons 'à présenter que quelques observations.

Sans vouloir rigoureusement exciper de ce qui se fait dans la métropole pour l’appliquer à sa colonie nouvelle, sans pousser l’application du principe de la centralisation jusqu’à l’absolu , il n’en est pas moins sensible qu’il se retrouve dans le mouvement de tous les rouages de l’administration, et que, d étage en étage, on doit s’efforcer d’en saisir les traces. Ainsi, pour ne parler que de l’organisation de nos départements, ce n’est qu’après que le maire a réuni dans ses mains toutes les affaires de la commune, le sous-préfet toutes celles des communes de l’arrondissement, le préfet toutes celles des arrondissements du département, que le ministre de l’intérieur centralise à son tour celles de tous les départements. Mais la haute direction une fois donnée, le préfet dans son département, le sous-préfet dans son arrondissement, le maire