CHAPITRE V. x

en contact avec nos livres, avec nos professeurs, c’està-dire avec la science elle-même. Au-delà de l’arabe il n’y a rien que la langue ; au-delà du français , il y a tout ce que les connaissances humaines, tout ce que les progrès de l’intelligence ont entassé depuis tant d’années, que ce dix-neuvième siècle où nous vivons a si dignement couronné, et dont il n’est permis à personne d’assigner les limites (j).

Trois cours gratuits d’arabe sont maintenant en pleine activité dans les trois principales villes que nous occupons. A la demande même de la majorité des interprètes , nous avons proposé d’en mettre les chaires au concours. C’était la voie la plus sûre pour se rendre compte du vrai mérite des candidats. Sur tous les points à la fois nous avons donc marché, et l’appui de l’autorité a partout concouru à agrandir la carrière.

Aux établissements que nous venons de citer, si nous réunissons ceux qu’avec l’assentinijent de l’administration plusieurs personnes ont formés, on aura le tableau complet de l’enseignement dans la Régence.

Quand en France, sur ce théâtre de notre orgueil ,

(1) Sur la proposition de M. Dutrône, conseiller à la Cour royale d’Amiens, qui a rempli à Alger une mission relative à la propagation de l’instruction publique, et sous la présidence de M. le baron Sylvestre de Sacy, une commission , composée delà plupart des illustrations orientalistes du pays, de pairs et de députés, etc., etc., etc., s’est occupée à Paris, du programme d’une grammaire arabe-française et française-arabe , et d’un vocabulaire, pour la rédaction desquels un prix de 1,000 fr. a été proposé, tant par M. Dutrône que parM. le ministre de l’instruction publique, qui a voulu s'associer à cette œuvre d’utilité publique. (Janvier i835.)

on voit que 21,000 communes pourtant ont encore refusé de s’imposer pour l’instruction primaire, il nous est certes bien permis, en Afrique, de nous applaudir de nos* résultats.

Nous avions annoncé pour 1 834 des classes de mathématiques , de grec et de latin , des cours de géométrie pratique et de dessin, pour les ouvriers qui voudraient se perfectionner dans ces premiers éléments.

Les discussions législatives qui sont venues mettre en doute jusqu’à notre propre existence, ont emporté bien d’autres projets avec elles. Ici encore, il a fallu nous replier, i 835 , nous devons l’espérer, acquittera les dettes de 1 834 5 nous rattraperons le temps perdu.

Mais notre devoir permanent est de ne point regarder en arrière ; nous allons donc suivre nos idées comme si rien désormais ne devait en arrêter l’exécution; et quand de meilleurs jours viendront, le cadre au moins sera tracé; à des mains plus habiles, il ne restera plus qu’à le remplir.

Lire , écrire et compter, tels sont les premiers pas de l’étude. Connaissances les plus indispensables dans tous les temps , elles le sont devenues aujourd’hui pour l’exercice de l’industrie même la plus grossière. Ce degré d’instruction doit être le partage de tous , et malgré les mécomptes que nous verrons se reproduire plus d’une fois, nous sommes fondé à croire qu’avant peu d’années le nombre de ceux qui en seront dépourvus, ne sera plus qu’une rare exception. Dans tout état de cause, ce 11’est point au Gouvernement qu’on pourrait renvoyer le reproche de n’avoir pas fait de cette