CHAPITRE I

Mais nous n’avons pas pris l’engagement de maintenir l’esclavage. Ne pas l’encourager par notre exemple ne suffit pas; il faut encore que nous tâchions de le repousser de la Régence. Le même sol ne saurait en notre présence porter à la fois l’esclavage et la liberté, et si nous ne pouvons briser des contrats déjà vieux, toujours est-il que nous devons veiller à ce qu’il ne s’en forme pas de nouveaux. De pareils liens, si nous les souffrions dans l’avenir, accuseraient notre civilisation, et ce n’est point à l’époque où la traite des noirs a été si solennellement abolie, où il est si bien reconnu que tous les hommes doivent avoir les mêmes droits, que nous pourrions en déshériter les nègres d’Afrique.