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qu’ils destinent à fonder leur popularité, certains hommes à vues courtes, croient sauver à la France la honte de passer sous les fourches caudines, en votant quelques milliers de francs de moins au budget !

Mais, grâces «à Dieu, nulle part leur voix n’aura trouvé d’échos : les thèses froides qui battent en brèche l’influence et la grandeur nationales peuvent se développer sans péril sous nos yeux, et ce n’est pas chez nous qu’on peut impunément faire le procès à la puissance, et à la gloire l’affront de la voter par chiffres.

Pour nous, partisan déclaré de la colonisation, quelles que soient les difficultés qu’elle présente, nous rougirions de déserter sa bannière. Impressionné par le tableau de tout ce que nous avons vu depuis deux ans, appuyé sur une conviction profonde, ce sera bien plutôt le talent de les mettre en œuvre que les arguments qui nous manqueront. Puissent-ils toutefois provoquer la discussion la plus approfondie! Nous avons la confiance de croire que nous sommes en fonds pour la soutenir.

Si la décision des questions politiques est du ressort exclusif des gouvernements; s’ils tiennent dans leurs mains les fils conducteurs qu’à nous autres, hommes d’exécution, ils ne peuvent abandonner, il n’en est pas moins constant que sous ce rapport, comme sous tous les autres, nous leur devons nos observations : ils en mesurent la portée et le mérite, les admettent ou les condamnent. Dans cette double mission est tracé le rôle de chacun.

La politique, quelque générale qu'elle puisse être, a cependant pour point de départ essentiel les lieux

DE I.A REGENCE »’aLGER.

comme les peuples, leurs coutumes comme leur législation. La capitulation de i83o(i) ne nous aurait point placés dans la nécessité de respecter la liberté, les propriétés et la religion des habitants de toutes les classes soumis par le sort des armes à notre domination , que les principes des guerres actuelles nous en eussent imposé la loi.

Heureusement destinée, un peu plus tôt un peu plus tard, à faire le tour du inonde, la civilisation, quand elle arrive, porte partout avec elle ses règles de conduite. Eu mettant le pied sur le sol africain, nous n’avions pas cessé de marcher à la tête de celle de l’Europe; nous n’avions pas chassé les Turcs pour emprunter d’eux cette maxime barbare, qu’il faut mener les Maures tour à tour avec le sabre et le fouet.

Notre modération, outre qu’elle était de la dignité d’une grande nation, allait bien à la noblesse de notre caractère, et il était naturel de commencer par cette voie avant de recourir à d’autres; il était naturel d’essayer d’appeler à nous les Maures , et, sous un pouvoir dissimulé parles meilleurs traitements et tempéré par 1 équité, de les amener peu à peu à reconnaître combien ils avaient à préférer leurs nouveaux maîtres à ces maîtres arbitraires, capricieux, violents, dont l’expulsion avait été la première conséquence de notre entrée en Afrique.

En jetant un coup d’œil à la fois sur notre attitude a 1 intérieur et à l’extérieur des points que nous occupons, on peut sc convaincre que, cimenté par le

i) i. Ces numéros sont ceux qui reportent à l’état îles pièces justificatives.