JOURNAUX

Partout où l’ordre et la liberté se rencontrent, la publicité des actes de l’autorité est de nécessité première, et la publicité aujourd’hui, il n’y en a plus d’autre que les journaux. S’ils sont moyens d’opposition, ils sont moyens de gouvernement aussi ; et quand la lice est ouverte aux passions et à l’erreur, elle l’est en même temps au calme et à la vérité. Les armes sont égales au moment du combat, et c’est le talent et la raison seuls qui décident la victoire. Avec les journaux, d’ailleurs, est né le besoin de savoir tout ce qui se passe au dehors ; mais semblable à ce tonneau des Danaïdes qu’on ne pouvait remplir, on a beau essayer de le satisfaire, il est toujours le même; il revient tous les jours et à tous les instants. Dans nos colonies, chacune a son journal; à Calcutta, les Anglais en ont plusieurs qu’ils impriment dans les deux langues. Autour de nous, Gibraltar , Malte, Corfou, quelques îles de l’Archipel, ont leurs gazettes, et il n’est pas jusqu’au pacha d’Égypte

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qui, en ayant reconnu l’avantage, n’ait cédé à l’entraînement général. De belles presses italiennes et arabes sont établies au Caire; c’est peut-être le premier hommage rendu par la barbarie à la civilisation. Mais le pacha d’Égypte n’est point un homme ordinaire, et il a préféré prendre au lieu de subir les idées qui pourraient bien plus tard franchir sa frontière. Quand elles lui arriveront, au moins, il se trouvera prêt à les accueillir, et il aura pour lui l’expérience de plus.

Rien n’est plus propre qu’un journal arabe à faire connaître aux habitants de ces vastes contrées et nos intentions et nos projets. Quand ils seront peu à peu convaincus que nous ne voulons que leur amitié, ils seront les premiers à engager avec nous des relations de commerce que nous ne saurions trop favoriser. Ces voies, plus longues peut-être, ont en compensation l’avantage précieux d’être moins onéreuses, et notre établissement une fois assuré, c’est à elles que nous devons donner la préférence. Partout où, en ménageant et ses soldats et ses trésors, la France pourra espérer d’obtenir les mêmes résultats qu’en les prodiguant, il ne lui sera pas permis d’hésiter.

Un journal , tel que nous l’avons conçu, doit se dégager de la politique européenne , pour s’occuper exclusivement du pays.

Agriculture, commerce, industrie, mœurs, coutumes, religion, histoire, géographie, statistique, tels sont les sujets qu’il doit parcourir; il faut qu’il apprenne la France à l’Afrique, et Alger à la France; il faut qu’il trouve en Europe plus d’échos , et qu’on sache bien là pourquoi et dans quel but nous sommes venus.