CHAPITRE II

« coûteuse, on 11e peut mettre cette dépense en ligne «de compte. Je crois qu’en opérant de cette manière,

« on arrivera à obtenir presque sans frais la même «quantité de cocons, et une soie infiniment plus vi- « goureuse qu’avec les vers élevés dans des chambres.

« On peut encore chasser les oiseaux par quelque « épouvantail , et même, au besoin, couvrir les mûriers « de filets; toutefois, je crois que la précaution d’aug- « menter la quantité d’œufs est suffisante. »

Mais je passe à d’autres cultures.

Sur les coteaux et dans les terrains secs, l’amandier prospère, et quelques vieux arbres donnent un assez beau fruit; mais l’espèce est généralement médiocre : en s’attachant à l’améliorer, on pourrait en obtenir un bon produit.

On trouve dans les environs d’Alger quelques plantations de vignes; mais toutes étaient abandonnées ou très-négligées : les renouvellera-t-on ? en augmenterat-on le nombre? Dans l’intérêt bien entendu de la métropole, dans celui même des colons, je ne le pense pas; ou du moins il me paraîtrait convenable de se borner à l’introduction des meilleures espèces d’Espagne. Le raisin de Corinthe, si, comme on le croit, il réussissait, pourrait être l’objet d’une culture utile, et deviendrait, après avoir été séché, un bon article d’exportation.

Dans les terrains frais ou irrigables, la fécondité du sol se prête à presque toutes les variétés du règne végétal.

Une population nombreuse exige une quantité de légumes considérable ; aussi de vastes jardins potagers I. 16

DE LA RÉGENCE d’aLGER.

ont-ils été déjà établis et s’établiront-ils encore autour des villes principales.

Les ai’bres fruitiers, extrêmement rares et presque tous de qualité médiocre, demandent à être multipliés, améliores par la greffe. Avec un peu de discernement dans le choix des expositions , il n’est aucune des espèces cultivées en France, qui ne puisse réussir ici, et nous pouvons y joindre beaucoup de celles qui croissent dans les contrées méridionales.

Après ces cultures, je ne dirai qu’un mot de celles de la pomme de terre, du chanvre et du lin, qui, pour être connues et pratiquées en France, n’auront pas moins ici leur utilité. Je citerai aussi la garance en passant; mais c’est aux nouveaux produits dont la création est possible, que l’on doit surtout s’attacher.

La France ne récolte que des tabacs d’une qualité fort ordinaire, et c’est de l’étranger qu’elle tire une bonne partie de la consommation qu’elle en fait. Sans doute, par suite du mauvais choix des semis, les tabacs cultivés jusqu’à présent dans la Régence, sont généralement plus médiocres encore; mais en faisant venir les meilleures espèces de graines des points qui offrent le plus d’analogie avec le climat de ce pays , il est difficile que nous ne réussissions pas à les acclimater. Nous avons adressé des demandes en conséquence, et bientôt, je l’espère, on sera en mesure, par le résultat de premiers essais, d’éclairer les colons sur cette branche intéressante d’industrie agricole.

Le cotonnier herbacé est déjà connu dans la Régence, et deux des tribus qui avoisinent Alger en retirent quelques produits : lorsque la ligne de nos