CHAPITRE III

Pour un Européen, de . 92 kilogr.

Pour un Maure, de . 19 1/2 id.

Pour un Juif, de . . . 9 id.

Ainsi, un Européen en a mangé quatre fois trois quarts de plus qu’un Maure, et dix fois un quart de plus qu’un Juif.

La même comparaison étendue, à l’année entière, a donné

194 kilogrammes pour un Européen,

43 r/2 id. pour un Maure, et 21 3/4 id. pour un Juif.

Les quantités, comme on le voit, sont un peu plus fortes que pour le premier semestre, mais les rapports ne sont que faiblement altérés.

Je ne parle ici que de la population civile. La consommation de l’armée donne, on le concevra aisément, une proportion moins forte. En rapprochant de l’effectif des troupes qui occupent la ville et la banlieue d’Alger, le poids net des bestiaux tués dans les abattoirs militaires, j’ai trouvé seulement la moyenne de cent seize kilogrammes et demi par homme.

L’énorme différence qui se trouve entre les Maures et les Juifs, ceux-ci et les Français surtout, s’explique pour les deux premières nations par le plus ou moins de sévérité des règles de leur culte. Dans cette abstinence de viande, sans doute encore est la vraie cause de l’abâtardissement des races juives, peut-être même de leur absence de tout courage et de toute énergie.

Si nous ne trouvons pas dans la province de Tittery de plus nombreux troupeaux, il faudra bien tirer des étalons d’Espagne et de France, et penser à faire des

a5a DE LA RÉGENCE d’aLGER.

élèves. La pénurie actuelle, qui ne peut que s’accroître, rendra d’ailleurs cette branche de commerce très-productive.

Nous avons demandé des taureaux du Midi , et le. Gouvernement a déjà approuvé la dépense.

Long-temps avant la conquête, dans les laines de Barbarie qui se vendent à Marseille, il se trouvait un très-grand nombre de toisons dont la finesse, la longueur et le caractère soyeux ne le cédaient en rien aux ségoviennes et aux léonaises qui sont les laines les plus estimées de l’Espagne.

Ces points d’analogie se déduisent de l’histoire, et il n’est pas besoin de se livrer à de bien longues recherches pour savoir que les moutons espagnols sont originaires de Barbarie. Ce fut par les soins d’un Romain, nommé Columelle, et sous le règne de l’empereur Claude, que l’introduction en eut lieu. Quatorze siècles plus tard, le cardinal Ximenès profita des conquêtes de Charles-Quint en Afrique pour former le troupeau modèle de l’Escurial , admirable pépinière où vinrent se régénérer les races qui pendant si longtemps ont assuré à l’Espagne le monopole des laines .fines dans l’Europe entière.

L’Angleterre, sous Henri VIII, s’étant procuré un assez grand nombre de moutons espagnols, parvint, en croisant les races , à obtenir aussi des laines que leur finesse et leur longueur firent bientôt rechercher.

Quelques brebis du Roussillon, croisées avec des beliers espagnols de pure race, ont créé en Saxe ces laines si chères, si estimées, connues dans le commerce sous la dénomination de primes électorales .