CHAPITRE V. ao

o enfants des tribus de la plaine vont venir par- « ticiper à nos leçons. Ce succès sera en grande « partie dû à M. le chef de bataillon de Lamori- « cière (i), dont on connaît l'ardeur et le dé- « vouement pour la colonisation. A Kouba une « école est en construction. Ainsi , le gouverne- « ment aura rempli son mandat tout entier, puis- « que , loin de se borner pour les villages aux « secours matériels, il aura encore donné aux « enfants des colons cette nourriture intellec- « tuelle que rend indispensable, dans toud les « étages de la vie , l'état avancé de notre civilisa- « tion.

« Ce n'était point, toutefois, à ces générations « placées sous la main du temps et de la mort « que devaient s'adresser ses efforts : à un certain « âge, les hommes sont incapables de change- « ment ou de perfectionnement; mais il n'en « était pas de même de l'enfance, et là était la « génération qu'il fallait gagner.

« Des écoles d'enseignement mutuel pour a l'étude de la langue française, de l'écriture et «du Calcul, sont déjà, et depuis longtemps, « établies à Alger, à Oran et à Bone.

a A Alger, la grande école est fréquentée par « cent cinquante élèves; sur quatre-vingts indi-

(1) Aujourd'hui colonel des zouaves.

ao4 I>K LA RÉGENCE d'aXGFR.

a gènes, les Maures n'ont d'abord figuré que « pour un cinquième au plus. A côté de ces éco- « les publiques , ouvertes aux enfants de toutes « les nations et de toutes les croyances , il y a «dans cette ville quelques institutions privées , a dirigées avec habileté par des maîtres qui ont « reçu l'autorisation nécessaire , après examen « fait de leur moralité et de leur capacité.

« Ici, loin de redouter la liberté de l'enseigne- « ment, nous la provoquons au contraire de « toutes nos forces, et tout ce qui la secondera « est à l'avance assuré de la protection de l'au- « torité.

a En formant une grande école d'enseignement « mutuel à Alger, le gouvernement se proposait « avant tout d'arriver à l'instruction des indice gènes; c'était le plus sûr moyen de les conquérir « à la cause de la France et de la civilisation. « Dans les jeux du jeune âge et les exercices de « l'étude avec des Français , les enfants maures « auraient perdu cet esprit de fanatisme et de «haine, entretenu par les préjugés religieux. « L'administration devait chercher à s'attacher « par un langage commun la génération qui « s'élève , et à la rapprocher de nous par le con- « cours des mêmes idées et des mêmes intérêts. « Mais excepté à Oran , où ils sont en bien petit « nombre , et à Bone, où nous n'avons pas encore