ROBBA , SON ÉQUIPAGE ET DIX PASSAGERS DE LA

bombarde sarde la Vierge des Carmes, de 58

TONNEAUX , VENANT DE BOUGIE, DESTINÉE POUR BONE, CHARGÉE POUR DIVERS, NAUFRAGÉS ET DÉPOUILLÉS PAR LES ARABES LE I I NOVEMBRE l833, VERS LA RIVIERE z'HOR , A SIX LIEUES OUEST DU CAP BOUGARONI.

Réfugiés à terre en bon sau veinent au nombre de seize, nous fumes pris par le chef arabe nommé Selah, et les Bédouins de sa tribu; mais, grâce au Maltais Cassar , qui parlait bien arabe , et leur dit que nous étions Anglais, et qu'on leur payerait une bonne rançon, ils ne nous firent aucun mal et nous gardèrent pendant huit

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jours, après lesquels le raïs Kassem et un marabout de Collo vinrent nous acheter et nous conduisirent chez eux. Ce raïs, parlant passablement l'italien, conférait seul avec nous, et paraissait le chef d'une société cachée qui était, ainsi que nous avons pu le reconnaître, composée des Maures Belkaneim, Hagata, du marabout Ben-Kassem , d'un autre Maure nommé Mohammed, parent de Kassem, et enfin de Selah, chef de la tribu qui nous avait faits prisonniers. Arrivés à Collo, le marabout Ben-Kassem, qui avait acheté quatre Maltais, en envoya deux en présent au bey de Constantine. Les autres restèrent parmi les Arabes, travaillant, promettant de payer rançon et de satisfaire à tout ce qu'on exigerait d'eux pour obtenir la liberté. Le raïs nous engageait tous les soirs , en s'adressant particulièrement au capitaine Robba et à son écrivain, à lui apporter des munitions de guerre, et pour nous rassurer sur les craintes que , dans ce commerce frauduleux, les Français pourraient nous inspirer, il nous parlait souvent de la poudre prise à 'Çabarca , qui leur avait été apportée Fan dernier par un bateau corailleur appartenant au nommé Gennaro Polète, Toscan, et qui avait été débarquée sur la pointe de Tukuch; il ajoutait qu'ils la lui avaient payée 4o piastres fortes en onces d or , et que les clauses du marché ayant

IMI.CKS JLSTIF1CAJ1VIS.

été fidèlement remplies par les deux parties, ils espéraient le revoir bientôt. 11 nous demanda si nous le connaissions, et sur ce que hn répondit l'un de uos marins toscans , appelé Compagnon , qu'ils étaient parents et liés d'amitié, cette ouverture engagea le raïs à nous confier que Gennaro leur avait aussi apporté du fer -pris à Bone, e* qu'il avait reçu en échange des productions du pays; qu'il attendait encore de lui et du nommé Andréa Balzan o , dit Ferdoci, Toscan, quatre canons et de la poudre qu'il recevrait probablement au commencement de février, époque de l'arrivée des corailleurs à Bone pour la pèche d'été; que pour garantie de cet engagement, qui n'avait pu être rempli en i83a, les Arabes avaient donné 5oo piastres fortes à Gennaro , oooàBalzano, et qu'enfin ils leur avaient encore préparé, ainsi que nous avons pu nous en assurer , des peaux , de l'huile , de la cire et <de la laine, en échange de ces canons et munitions. 11 nous dit encore qu'ils manquaient absolument de poudre, et qu'ils en avaient un pressant besoin ; il alla jusqu'à nous indiquer le sigual de ralliement qui devait nous faire reconnaître sur -cette côte. Si noas montions une balai) celle, le pavillon rouge devait être placé au bout de l'antenne ; si c'était une bombarde , il devait flotter au grand mât. Les conversations du raïs roulaient

toujours sur le besoin qu'ils éprouvaient d'avoir des munitions. Les émissaires envoyés au consul de notre nation , pour traiter delà rançon fixée par les Arabes à ?,ooo piastres fortes, ne rapportant ni argent ni nouvelles, ils se décidèrent enfin, six semaines après noire arrivée à Colio, à faire partir pour Bone, dans une petite sandale, trois des passagers pris avec nous, accompagnés d'un Bédouin , pour faire connaître la position dangereuse où se trouvaient ceux d'entre nous restés au pouvoir des Arabes, et accélérer par là la conclusion des arrangements qui devaient nous rendre à la liberté. Enfin , le corailleur toscan, capitaine Diego , dit Volay expédié de Bone, arriva avec le capitaine Robba père, d'autres personnes qui l'accompagnaient, et 5,ooo fr. pour notre rachat. Ils convinrent du prix, payèrent, et reçurent, en échange de leur argent, tous nos hommes, à l'exception des deux seuls Maltais que le marabout avait envoyés à Constantine.

Le rats présumant, d'après la manière de traiter du capitaine Robba, qu'il pourrait l'amener à lui fournir des munitions de guerre , lui en fit la proposition , l'entretenant souvent du capitaine Gennaro Polète; il lui montra un compromis écrit en arabe , signé en italien par Gennaro en i83o; il lui répéta de nouveau comment il

devait s'y prendre pour apporter les quatre canons et la poudre anglaise, les signaux qu'il devait faire, et il finit par lui assurer, en retour de ses fournitures, des productions du pays et de l'argent.

Signé : Robba.

L'intendant civil, GENTY.

N° 27. — Poésie et littérature arabe.

Nous ne pouvions pas ne pas donner à nos lecteurs la traduction de quelques fragments de poésie indigène. Us consistent en chansons, parmi lesquelles nous recommandons particulièrement à l'attention celle qui porte le n° 4> et celle n° 45 qui se rattache à la prise d'Alger.

Chez les Arabes, le Koran est la source de toute la haute littérature. Au delà, toutes recherches sont vaines. Le hasard , des excursions dans le pays pourraient seuls les rendre fructueuses.

I^a plupart des chansons que nous donnons sont du genre érotique; plusieurs même sont d'un goût assez libre. Les unes viennent des Kabyles, les autres de Tunis. La rime y est passablement observée.

4^6 DE LA UÉGfcflOK «ALGER.

Le peu de mesure qui règne en générait <dans les conversations des indigènes choquerait sans doute des oreilles européennes; mais il faut peindre les -hommes tels qu'ils sont, et , cbez les Maures , la galanterie et la licence se touchent.

DESESPOIR DlIN AMANT, ET LOUANGES DE SA MAITRESSE.

Nota. On s'est efforcé, dans la traduction, de se rapprocher le

plus possible du texte.

Tu as dit : non , non , et tu m'as mandé près de 4od ; tu as dit : non , non , et tu m?as envoyé chercher ! Pourquoi as-tu dit non, non? Chez les musulmans, la parole ne trompe jamais.

Misérable que je suis! j'ai voulu aimer; le jour je rfai trouvé personne qui 'me rendît ma raison égarée, «t la nuit j'appelle en vain Je sommeil qui «'enfuit.

Je ne puis, je ne puis; je suis malade ; aujourd'hui, je ne puis. Que l'envoyé arrive, et alors je serai fort et j'irai !

Tes yeux, bien que sans collyre, m'ont blessé dans ma -demeure. O «non amie ! que puis-je voir lorsque don image est dérobée à mes regards?

Mes yeux sont éixés sur tes yeux; mon coRur bat à l'unisson du tien. Mais ta pensée est oc-

cupée de tout autre que de moi , tandis que je suis plein de confiance et de bonheur.

Mon cœur, personne ne le connaît, excepté Dieu et moi; et c'est celle dont les yeux m'ont blessé qui cherchera le remède a mes plaies.

MÊME SUJET

O toi, dont la taille ressemble au rosier, Lella- Amena! vois les pleurs que je verse; mes yeux tireraient des larmes des pierres et amolliraient les murailles.

Otoi, dont la taille ressemble au bananier, Lella-Amena ! je rêve à toi pendant la nuit. Que ne puis-je te posséder? Pour jouir d'un pareil bonheur, je donnerais l'or à pleines mains.

O toi , dont la taille ressemble au jasmin, tu m'as laissé accablé de douleur parmi les hommes. Mais il sejtrouvera une hache entre mes mains; j'abattrai les murs qui me séparent de toi; je déchirerai le voile qui te dérobe à nies regards.

11 y a longtemps que j'attends, ô prunelle de mes yeux! ô toi, dont les joues sont pareilles à l'ambre! Lorsque tu parais dans une assemblée, les hommes meurent d'amour et les. femmes se troublent.

Je les ai dérobées, ces deux grenades clioisie*

des montagnes, et je m'en réjouis autant que si c'était l'ange qui veille à l'entrée du paradis, qui me les eût données.

Je les ai dérobées, et j'ai disparu; mon songe s'est en même temps dissipé ; je me suis éveillé, je me suis mis sur mon séant, et j'ai appelé Dieu à mon secours. Ma main déchirait alors le voile.

O toi, dont la taille est comme celle du rosier, Lella- Amena ! ô toi, dont les joues retracent les couleurs de la rose, quand tu viendras le matin de bonne heure , je tirerai les verrous et fermerai les portes.

O toi, dont la taille ressemble au laurier, tella- Amena! du couchant au levant , jusqu'à Tunis et aux États du Sultan , il n'y a rien de comparable à toi.