CHAPITRE II. 5l

prévoyance, au reste, n'est pas le seul qu'on trouve dans la loi maure , et nous avons été plus d'une fois forcés d'en admirer la sagesse, en pénétrant dans le secret des institutions religieuses qu'elle protège. La sanction du midjelès n'était point exigée quand il ne s'agissait que d'un anade peu d'importance; et, dans tous les cas, les locations à l'ana n'avaient lieu qu'en passant par les formalités d'une enchère publique.

Les anas ne sont autre chose que des habous acquis à rente perpétuelle, dans les cas et avec les formalités déterminés. De même que les biens melks, ils sont aliénables, à la charge par l'acquéreur de desservir entre les mains de qui de droit, les rentes dont ils sont tenus. Ils peuvent aussi, par de nouvelles donations, redevenir habous, sans pour cela cesser d'être anas, c'est-à-dire, qu'ils continuent d'être grevés de rentes, jusqu'à ce que, chose qui arrive quelquefois,, de nouveaux habous fassent passer la propriété à des établissements publics ou religieux déjà en jouissance des rentes dont elle était passible.

Les biens chirkas sont ceux dont la propriété est indivise entre plusieurs individus. Par l'effet des circonstances , les trois premières sortes de biens peuvent prendre rang dans cette catégorie. A la mort d'un chef de famille, et lorsque

5'2 DE LA RÉGENCE d'aLGER.

tout autre mode de partage présente des difficultés, la propriété d'un immeuble est souvent subdivisée en autant de portions qu'il y a d'héritiers; chaque copropriétaire reste maître absolu de la sienne, et de là il peut résulter que par l'institution d'habous et d'anas, une corporation se trouve plus tard en possession d'une portion d'immeubles dont quelques fractions, restées melks , appartiennent à plusieurs autres personnes. Suivant la loi française, nul ne peut être contraint de rester dans l'indivision, et la demande en partage est un droit dont chacun des copropriétaires est habile à exciper; suivant la loi maure, au contraire, l'indivision, en principe au moins , doit toujours subsister. Ainsi en France, l'indivision est l'exception; en Afrique, en pareil cas , elle est la règle. Entre autres dispositions spéciales aux biens chirkas, il en est une qui mérite d'être citée : s'il existe trois copropriétaires, dont l'un ait la moitié, tandis que les deux autres ne soient possesseurs chacun que d'un quart, celui-là peut louer l'immeuble entier, sans que ceux-ci aient le droit de s'y opposer : c'est le plus grand intérêt qui l'emporte. C'est encore par suite de cette même coutume que les titres d'une propriété chirka restent dans les mains de celui des copropriétaires à qui appartient la plus forte part. Si la propriété est