CHAPITRE

indivise par portions égales, les titres, ordinairement, demeurent en la possession du propriétaire primitif, et les autres n'en reçoivent qu'une simple copie.

Le domaine possède plusieurs chirkas, dont il n'est pas sans intérêt d'expliquer l'origine.

A l'époque du dernier bombardement d'Alger par les Espagnols, un grand nombre de maisons ayant été considérablement endommagées, les propriétaires en firent la concession au beylik, qui se chargea de leur reconstruction moyennant une redevance annuelle. 11 arriva que quelques portions d'\mmeubles , que les propriétaires étaient assez riches pour faire réparer, ne furent pas comprises dans cette concession, et depuis lors ces biens sont restés indivis entre eux et le domaine.

Nous comprendrons encore dans ce chapitre quelques réflexions sur le mode de répartition de la propriété aux colons algériens.

Dans l'opuscule publié par le général Bugeaud en 1 838 sur l'établissement de légions de colons militaires dans le nord de l'Afrique, opuscule auquel nous avons par quelques côtés mis la main, il disait :

« En Afrique, la convention qui nous a ou- « vert les portes d'Alger a garanti les propriété tés, on le sait, et cette clause a été fidèlement

54 DE LA. RÉGENCE d'aLGER.

« observée; mais s'étendait-elle âu delà? seten- « dait- elle aux autres villes que le sort des « armes pouvait faire tomber plus tard dans nos « mains? Certainement non. Que les embarras « de tous les instants qu'elle a suscités autour « d'Alger n'aient pas même ébranlé le respect de « la France pour la foi jurée, il faut l'en louer ; « mais ces embarras doit-elle les retrouver autre « part; doit-elle les porter sans cesse avec elle? « Le penser serait insensé , le reconnaître, plus « insensé encore. Chaque conquête nouvelle « donne ouverture à un droit nouveau, et sans •c capitulation , ce droit est absolu. Engagé uni- « quement en ce qui concerne Alger, dégagé « partout ailleurs, le gouvernement a donc ses a coudées franches, et s'il veut des terres, s'il « veut coloniser avec, sa seule condition est de « les conquérir et de les garder. Sans une cer- « taine étendue de terres d'abord, point de prin- « cipe de colonisation : cela est vrai ; mais sans « la faculté de l'augmenter ensuite à son gré, « point de colonisation davantage. La vie de la « colonisation , sa prospérité sont à cette double « condition. Qu'on oppose ce qui a eu lieu à « Oran, à Bone, à Bougie, tant qu'on voudra; « Mais le fait n'est pas le droit, et là , ceux qui « ont acheté ou cultivé n'ont agi qu'à leurs « risques et périls. Qu'on oppose encore la