CHAPITRE IX. 107 S CTION DEUXIÈME

Recettes futures.

Sans doute il serait facile d'accroître le chiffre des recettes, de frapper sur divers produits des droits plus forts à l'importation , d'augmenter certains droits d'enregistrement , d'introduire ici le timbre , etc. , etc. ; mais ce n'est qu'avec une extrême réserve , nous le disons en toute conscience, qu'on doit toucher à cet article. Il faut creuser le lit d'un canal avant d'y faire couler l'eau , et le ruisseau ne doit pas être desséché avant d'avoir arrosé la plaine. Attaché à une pensée dominante, le gouvernement ne saurait oublier que son premier devoir est de fonder l'avenir du pays; que ses intérêts financiers sont subordonnés à ses intérêts d'établissement, et que c'est à la politique à retenir le fisc dans de sages limites. 11 ne faut pas qu'il imprime sa main froide sur les premiers moments de cette naissance qui, au berceau, a besoin d'être environnée de tant de sollicitude maternelle , et qu'aux portes de la vie, il en tarisse déjà la source. Par un arrêté du général en chef et de l'intendant civil, du 4 avril i833, conseillé par l'inspection des finances , un avantage fut accordé aux navires français et algériens sur les bâtiments des autres puissances. Le gouvernement censura la

lo8 DE LA RÉGENCE d'aLGER.

mesure; il la qualifia d'imprudente, et son blâme était motivé; car aucune n'était plus contraire aux vrais intérêts du pays.

Tout autre système que celui d'une grande liberté prouverait que nous prenons le change sur nos propres intentions , et qu'en étouffant nos espérances, nous n'avons pas l'envie de garder le pays.

Deux améliorations seraient cependant dés aujourd'hui susceptibles d'être réalisées. Il me suffira de les indiquer sommairement : ce seraient, d'une part, l'établissement d'une direction forestière (i), qu'on pourrait confiera la colonisation, et, de l'autre, celui d'un bureau de garantie pour les matières d'or et d'argent.

La disparition des bois de haute futaie autour de certaines localités, la double nécessité de conserver ceux qui restent , et d'en replanter de nouveaux; les quantités d'or et d'argent , à différents titres, monnayés ou travaillés , qui circulent dans la régence , telles sont les considérations qui me paraissent de nature à exiger immédiatement ces deux créations.

SECTION TROISIEME

Pèche du corail.

Dans divers rapports émanés du ministère de

(1) Celle qu'on a créée aujourd'hui ne répond nullement à nos intentions