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rait aucuns; car ici, encore, nous nous couvririons du proverbe

Plus d'intelligence de leur position, de leurs richesses, de leurs produits réciproques, pourrait donner à la France et à l'Angleterre le sceptre du commerce. En soieries, en vins, en eaux-devie, nous avons tout ce que n'ont point nos voisins; mais, en compensation, leurs fers, leurs mines de houille, leurs cotons, sont supérieurs ntix nôtres, et le fer et la houille sont la pierre angulaire de l'industrie manufacturière.

Rapprochés depuis plus de vingt ans, une seule fois, pendant ce long espace de temps, on s'est mesuré de nouveau. Mais, en i83o, on s'est plus étroitement encore serré la main, et le besoin de maintenir l'ordre dans les deux pays est un gage de la durée de cette seconde alliance. T>es sympathies sociales doivent en amener d'autres, et une heureuse concurrence peut encore en resserrer les liens. Dès que les deux peuples y gagneraient , pourquoi hésiteraient-ils à la cimenter? Qu'à coups d'industrie et de progrès ils se battent désormais, c'est un vœu qu'ils doivent former l'un et l'autre; ce serait là la plus nobJe guerre.

Nous avons précédemment décrit le malaise du commerce d'Alger. Réduit aux strictes proportions de la consommation, le taux clandestin

îiO DE f.A RÉGENCE D ALGER.

de l'intérêt, l'absence de capitaux n'étaient pas de nature à lui rendre la vie. La création d'un mont-de-piété peut atténuer le premier de ces inconvénients. La déclaration de franchise de nos ports est le meilleur remède à opposer au second (i).

A Alger, l'occupation de Coléah et de Belida doit changer promptement la face des choses.

A Oran, sous les deys, cette province exportait des quantités considérables de céréales, des laines, des cuirs, des bestiaux, du sel.

Les traités de 1 834 et de 1837 conclus avec Abd el-Kader, nous ont mis à même de voir les Arabes de l'intérieur nous apporter les produits dont ils sont encombrés.

Les mouillages de Rio-Salado et de Harschgoun , les seuls de cette partie de la régence que nous n'occupions pas encore, n'offrent que peu de profondeur; à Mostaghanein, la cote n'est pas tenable. Ainsi, jusqu'à ce que nous soyons en mesure de fonder à Arzou un établissement que déterminera tôt ou tard l'heureuse situation de sa rade, la ville d'Oran doit nécessairement devenir un point commercial et militaireà la fois.

(1) Par deux arrêtés du gouverneur général comte d'Erlon, du 5 janvier 1835* les impôts de toute nature sont maintenant perçus à Oran, Bone, Bougie et Mostaghanem. C'est là une fautr de plus.

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Le commerce interlope de Gibraltar avec l'Espagne est soumis à tant d'entraves et à une surveillance si active de la part des Espagnols, que plusieurs négociants sont venus s'établir à Oran, d'où les expéditions, pour les provinces de l'est de la Péninsule, sont plus faciles et se font avec plus de succès.

De son coté, la métropole trouvera, dans cette combinaison, des bénéfices que nous ne devons point non plus négliger. Il se vendait autrefois pour une valeur de 2,000,000 de boudjous de marchandises anglaises et françaises : rouvrons à nos fabriques ce nouveau débouché.

A houe, nous sommes déjà entré dans de tels détails sur le commerce exploité par la compagnie française, dont le siège était à la Calle, et sur les développements rapides que notre présence devait lui imprimer , qu'aujourd'hui nous n'avons plus qu'à les attendre.

Sans influence dans l'intérieur, obligée, pour se maintenir, de négocier par l'intermédiaire d'Arabes avides, de dévorer même les avanies qu'on lui suscitait parfois; en butte à de capricieuses exactions, la seule expérience que la compagnie de la Calle nous ait laissée, a été celle des produits de la province, dans l'énumération desquels nous avions omis de faire figurer de précieux articles, tels que l'or, la

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gomme, les plumes d'autruche, la poudre d'or et l'opium. Mais en retraçant succinctement l'histoire des opérations de la compagnie de la Calle, nous n'avons voulu que montrer à l'avance quelle eût été la triste fortune de simples comptoirs.

Constantin?. , par sa position admirable, était, comme on Ta vu, l'entrepôt des caravanes qui viennent de cette partie de l'Afrique. La possession de cette ville doit donner une vie toute nouvelle à nos possessions.

Qu'après cela, si l'industrie coloniale n'exploite point sur les lieux les matières premières, nous le regretterons sans doute, mais la maind'œuvre ne sera pas loin , et dans la métropole elle ne nous manquera jamais.

Des études géologiques, faites aux environs de Bone, ont mis sur la trace d'abondantes mines de fer. Nous aurons doue plus de possibilité d'établir des forges là qu'à Alger, où nous serions obligés d'aller les chercher dans l'Atlas. C'est encore une ressource féconde à ajouter à celle que promet l'agriculture de cette belle province.

L'Égypte et l'Asie Mineure, Tripoli et ses ports, les caravanes qui les traversent, les relations anciennes de ces États avec Alger, les nouvelles que nous pouvons nous créer par la suite, appellent également toutes nos méditations.