INTRODUCTION. XIX

notre service dans les ateliers de construction et de réparation des machines et navires à vapeur, au port de Toulon. Cet écrit en est pour ainsi dire le texte ; et nous espérons que , dans Tétat actuel de la science , il pourra fournir des règles certaines aux constructeurs , et quelques observations dignes d^intérét aux personnes qui s^occupent spécialement de la navigation par la vapeur.

Enfin nous terminons cet exposé par le précepte suivant de M. le baron Ch. Dupin , dont les travaux ont si puissamment contribué aux progrès des sciences industrielles en France : a En consultant avec » soin Texpérience , on peut s^assurer a posteriori si les relations )> mathématiques auxquelles on s^est élevé par des hypothèses plausi- )i bles sMloignent ou s^approchent des véritables résultats donnés par )» la nature et par les essais de Fart. On obtient alors des règles pra- » tiques auxquelles on ne serait jamais arrivé sans une théorie d^ap- )» proximation. Telle est la marche qui doit guider les ingénieurs dans )» les parties de leur art où la science ne peut pas encore donner des )i solutions parfaitement rigoureuses. » (Rapport à Plnstitut sur le Mémoire de M. Marestier, relatif aux bateaux à vapeur des Etats-Unis d^ Amérique.)