ET DE DISCIPLINE

S'il est reconnu que le but légal de Femprisonnement est de protéger la société et de réformer le coupable, on devra adopter le système qui sera jugé le plus propre à l'atteindre, pourvu toutefois qu'il n'entraîne pas de trop grands sacrifices; car, bien que la réforme des coupables soit un objet important, il serait déraisonnable d'attendre de la société qu elle accomplît cette tache, si, pour le £iire, il lui fallait dépenser des sommes énormes qui pourraient plus utilement être employées à prévenir le crime, en

( 213 ) procurant une bonne éducation^ etc.^ à ceux qu il n aurait pas encore souiUés. Heureusement il n'est pas nécessaire d*entrer dans la comparaison des résidtats produits par ces deux modes différents de dépenses; car^ ainsi qu'on la déjà établi, un bon système de discipline est nécessairement économique; les moyens de réforme, en effet, au lieu d'imposer un surcroit de charges à la société, tendent au contraire (au moins pour la plupart) à les diminuer, partie en abaissant le chiffre des déboursés , partie en faisant du prisonnier un travailleur productif, et en le rendant par conséquent capable de- contribuer aux revenus de la prison. Ainsi le travail et l'économie doivent être, dans mon opinion, les principaux caractères de f administration d'une prison; et de grands efforts doivent être faits pour mettre la prison en état de se suffire à elie-méme, et les prisonniers en position de réparer le dommage causé. Je ne doute pas que, dans des circonstances favorables, on ne puisse facilement y arriver et amener même peutêtre les prisonniers à gagner au delà de ce qu ils coûtent ; mais, pour arriver à ce résultat, il faut que la prison soit spacieuse, bien construite et située dans un district où les travaux produits puissent facilement s écouler; il faut de plus que la durée de Temprisonnement soit plus longue qu* elle ne Test aujourd'hui. L'expérience de la maison de correction de Glasgow démontre que Ton peut attendre beaucoup de ces conditions , car cette prison déjà suffit presqu à son entretien, bien qu'elle n'ait comparativement qu'un petit nombre de prisonniers, et que ces prisonniers chang^it l'un dans l'autre six fois par an.

Le principe de l'isdeiiic^nt individuel parait être op* posé au principe économique dont je recommande si for-* temenl Tadoption. <3ependant la maison de correction de Glasgow^ qui possède une celluk séparée pour chaque pisennier, loin davoir coûté beaucoup plus à construire que d autres prisons de la même étendue^ a comparativeitient coûté moins. Cette prison^ qui est disposée pour recevoir 2&0 détenus y Si coûté environ 25,000 liv. steri., tandis que cdies de Durham et d*Y(H*k ont coûté. Tune 100,000 liv. et lautre 200^000 iiv.; cest plus de 1,000 Iiv. par ch&que prisonnier.

Il parait donc ceitain quune économie intelligente daps les constructions peut compenser et au delà la dépense des ceflules séparées; et cette dépense peut, j'en suis convaincu, être réduite par le moyen que j'ai indiqué.

IXISPO&ITIONS GKNëAALES PROPOSÉES.

Toute rÉcosse serait considérée, sous fe rapport des prisons^ comme un état indivise et non plus comme un composé de plusieurs comtés distincts. D'après ce principe d^nitéyf usage Jtuae prison serait toujours déterminé par sa cotivenanice^ et jamaès par ia circonscription de tel tbourg ou de td comté.

Lès charges |»artkuiières et les impots des bourgs royaux , et ceiuc concernant les prisons , établis par des i>èl^^ments généraux ou locaux, sciraient abdss. , Toutes les dépenses des prisons^ de ^elque nature

( »i5 ) qnVIIiîs soi^nti seraient açquit,tées ^^r m\ fçinçi^ çomouin

Taos Us droits de prison sersucint d^Iis.

EFFgrrS PROBABLES DES CflAKGEMENTS PROPOI^ÉS.

L^'effet i^ pius important quç Ton doivQ prévoir ou esporcr dç$ améliorations propo^s, çe^t ia dimjnutic» du crime. J'^ la confianco que T^v^nir y apportera un frein puissant; il en est un qui, je pen^e, peut être aj^ pliqué imni^di^tement et avec effioa(E$ité. Je veux parbr de la crainte que n'auront plus Içs «h?rifi» d'eyLposer Içs coup^bl^ à se corrompre davantage çn prononçant contre sm des condamnations dune longue durée. Il en e^t un autre que f on peut espérer encore de c^ttie circonstaace qne Içfi autorités de3 petites localités ne seront p(u3 détournées , con^m^ aujourd'hui, dairéter les bobéipiens et 9Mtri^ vagabonds (principaux infracteurs des lois dans les districts ruriaux ) par la considi^tion que tous les frais :de gpird^ ^t d entretien pèsent sur leurç t^Qurgs particuliers. Apriils un laps d^ temps, on peut ç^péfer que la f^ratiqu^ des bmne^ h^bitud^ j et I>nseignçm#nt dans {es prisons d^ moyens degsigi^r une existence honaéle, pfoduironjt un e&H fensitjç 9ur le nonibr^ dc^ crinies. 0^aufipt}p d*^ants quî aufpmxThuî se jettent dans la voie du ipal^ ^ deviennent ^r suite des délinquants endurcis, trou.vent ia sporoç dp leur égai^went <b^ h n^^ig^n^^ tm fo p^rversifé de fomfi» pareois dont ils n ont r^u ni éduc^ion, ni état , et qui , dans beaucoup de cas , les o^t amenés à ae

( 216 ) perdre autant |»r leurs conseils que par leurs exemples. Ces enfants, peuvent n avoir eu que peu ou pas (Toccasion de faire le bien , même quand ils en auraient eu l'indination; car en supposant qu'ils aient été mis dans le cas de se livrer à un travail quelconque, ils n'ont jamais acquis une réputation qui puisse déterminer d*honnétes gens à ^es employer. Loin de là, les habitudes de la plupart d'entre eux, en raison des circonstances dans lesquelles ils ont été élevés, sont si mauvaises , et ils ont été soumis à si peu de contrôle, quils doivent manquer de pouvoir aussi bien que de volonté pour être laborieux et honnêtes, et il paraîtrait aussi oiseux d'essayer de ramener de tels êtres à une bonne conduite par la force des châtiments, qu'il le serait de tenter par les mêmes moyens d'ajouter à leur stature. .Avec un système de bonne direction toutefois, surtout si les délinquants y sont soumis à un âge tendre, il y a fieu d'espérer que beaucoup peuvent être reformés et devenir des membres respectables de la société. Ce résultat serait grandement facilité par l'établissement d'une maison générale de refuge , ouverte à tous ceux qui voudraient en profiter, et qui pourrait servir comme de séjour intermédiaire entre la prison et {e retour dans le monde, maison dont lés hôtes pourraient apprendre les élémeqits de Fagriculture dans le but d'une émigration volontaire vers quelques colonies où il est aisé de se procurer les nécessités dé la vie , où ils seraient exposés à peu de tentations, et ou ils seraient à jamais éloignés de leurs anciens compagnons et du théâtre de ieurs crimes.

Rien ne ma été plus clairement démontré dans le cours de mes recherches , que ^hérédité du crime, jusqu'à un certain d^ré; ie crime paraît sous ce rapport ressembler beaucoup au paupérisme, qui, suivant les témoignages recueillis par les commissaires des lois sur les pauvres, se transmet souvent de père et en fils, par une longue ligne de succession. Le moyen que je propose en favoriserait f extinction progressive. En effet , si tous les criminels de la génération présente, pouvaient être rassemblés et placés dans une prison, les jeunes pour être réformés, les vieux pour y passer le reste de leur jours, la génération suivante n aurait probablement que peu de voleurs. Un des maux les plus sérieux peut-être du système de courtes détentions, c'est de perpétuer la race des criminels. Tant qu'un homme reste en prison , il ne peut d'aucune façon devenir le père de délinquants futurs, et comme le plus grand nombre de crimes se commet à Tâge où les passions sont le plus violentes , cette considération est une raison grave et importante en faveur des détentions longues et non interrompues.

Une diminution plutôt qu'une augmentation de dépenses résulterait de cette prolongation de la durée de fa peine d'emprisonnement: de courtes périodes d'emprisonnement ne servent en efièt qu'à interrompre une série de crimes que Ton reprend aussitôt après, et qu'à multiplier des poursuites coûteuses. Dans Fétat actuel , chaque délinquant est généralement poursuivi plusieiirs fois; à chaque poursuite donc, une dépense nouvelle.

Une grande économie résultera encore probablement ,

à un^ ëpoque peu ëlo^née, de la diminution du nombre des coupables condamnés à la déportation,

En raison de f excellente condition morale du peupi? écossais, et du système admirable d'adminbtration dç la justice crimineUe, de grands et de prompts résultats doî* vent être attendus de la réforme des prisons.

La facilité des communications en Ecosse , due à sa position presque entourée de mef et fortement enclavée de toutes parts, offre des commodités rares pour assurer cette réforme et placer les prisons sous un système général et coordonné; ce système même, par cela seuIi n en devient que plus nécessaire , car^ tant que cette faci'^ lité de se transporter dun lieu dans un autre existe, i\ serait presque fliusoire pour chaque district de &ire des eflforts isolés pour bannir le crime de son sein.

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