DU SIRVENTE
Ce fut sous le règne de Guillaume-le-Iloux(2) que parut le SiiverUe ou &'rventois, espèce de
(i) Mantucr. n** 7214, in-foL
(a) 1087 à 1 1 00 ^ uérc/iœologiUf iom,Xlll,
aaa * de la poésie fiiajSçoise chanson assez {généralement satirique , qui paroît avoir pris naissance en Picardie , et qui fut bientôt répandue dans toute la France. Les poètes normands composèrent un Sirvente contre Ar* noldde Caen, alors chapelain de Robert II, surnommé Courte-House (i), et ensuite patriarcbe de Jérusalem (2).
Le SbvefUe étoit principalement dirigé contre les rois, les princes, les ecclésiasliques, etc. i Ce genre , étant periectionné , fut employé à célébrer des batailles ou à chanter des victoires; alors il réunit souvent un mélange de satires et d'éloges (3).
Il yen avoitde suppliants; même ce caractère particulier paroît leur avoir fait donner ce nom. Enûn il y en eut àiamoureux et de pieux^ adressés à la Vierge (4). Les sottes Chansons étoient, comme les anciens Sirventes^ entière* ment satiriques et avoient quelque rapport avec nos Vaudevilles. Dans le treizième siècle y le Puy^ \ ou Cour d'amour de Yalenciennes , courounoit ces pièces,, dont on peut voir des exemples dans les pièces ajoutées.
(i) Fils de Gnillaiime- le -Conquérant 9 et duc de Normandie.
(a) Gesta Dei per Francos^ P*^6' Archœohgia^ vol. XII.
(3) Httt. litt. d*Italie, tom. I, p. 267-311.
(4) Le Manuscr. fonds de 1 Église de Paris , Manuscr.
BAJiS LES XU* EX XIII' SIKCLES. 223
11 paroît que ce genre obtint un très -grand succès en Angleterre, et que les poètes n'é* pargnoicnt pas même les personnes les plus respectables. Le chevalier Luc de la Barre, homme instruit, eut la hardiesse, l'an 1124, d'écrire un SirventoU ou une Satire très-mordante contre le roi Henri 1". Ce prince fit crever les yeux au poëte (i); punition terrible qui démontre ou une crainte ridicule dans le nionat'que, ouïes suites qui pouvoient résulter d'une pièce satirique chez un peuple qui avoit la plus grande estime pour la poésie en général (2), et parti-» culièrement pour la poésie françoise.
J)£S jaOTJaUENGES.
On appeloit Rotmenges des chansons à ritournelle, qu'on ehahtoit en s'accompagnant de la rote ou vielle (3). Leur nom vient de cet usage : jusqu'à présent on n'a pu déterminer le caractère du Rotruefige, dont on ne trouve aucun exemple dans les Manuscrits françois.
DES PASlOUREHiBS.
Les Pastourelles^ chansons d'un genre fort a^éable , étoient celles où le poëte racontoit une aventure qu'il avoit eue lui-même avec une
( I ) jirchœologia , vol. XII.
(a) Order. Vital, HisLy pag. 180.
(3) Le Grand d'Aussy, Fabliaux , tom.X,.p« 3o7-3q&
il 24 Î>E tA PÛKSIB FRAIS ÇOISE
bergère ( i ). Elles ofiFrent de Taction , I jeauGOup de naturel, un dialogue plein de naïveté et de finesse ; mats en général elles sont sans Yariétë , et ordinairement très-libres. Qui en lit une en connoît mille. Le poëte ou un cheyalier sort pour aller se promener, »et c'est toujours au printemps, lorsque la nature se pare de ses plus brillantes couleurs. Il rencontre une jeune et jolie bergère qui garde ses moutons ou qui eueille des fleurs en suivant son troupeau; il lui fait des propositions d'amour , lui oifre de remmener et de lui donner de riches présents; il arrive parfois que la jouvencelle appelle à son secours des bergers qui font fuir promptement le téméraire; mais le plus souvent elle accepte le marché , dont la conclusion est décrite avec toutes ses circonstances ; et voilà le canevas de toutes les Pastourelles (a).
